Тренировки учителя Барбары были суровыми. Она убедилась в том, чтобы Харухиро понял, что путь становления вором сложен и требователен. Он был неопытным юнцом, который собирался стать начинающим Вором.

С ним точно все будет в порядке?

‘Старый Кот’ вздохнул и направился к месту встречи. Еще утро, поэтому рынок не был слишком людным. Только двое стояли в очереди рядом с Шашлыками Дори. Один носил кожаную броню и привязанный к поясу длинный меч. Его волосы были очень растрепанными. У другого человека были лук и колчан стрел за спиной. На талии висел кукри6. Ее волосы были сплетены в две косы.

— Ранта! Юме!

— Хм? — Ранта повернулся к Харухиро.

— Хмм, — сказала Юме. Набивая рот шашлыком, она повернулась к Харухиро как и Ранта.

Можно и не говорить, что веселое выражение Юме, и даже неряшливые волосы Ранты радовали глаз. Это была долгая и тяжелая неделя тренировок. Да, учитель Барбара была сексуальной, но она была той еще садисткой и не давала Харухиро отлынивать.

Каждую ночь, прямо перед тем, как завернуться в тонкое, грязное одеяло и заснуть, на жестком полу одноместной комнаты, он представлял себе, что у всех остальных тоже сейчас адские времена. Мысли об этом не слишком ободряли его, но приносили немного комфорта.

Это действительно очень ужасно, невероятно ужасно. Хватит, думал Харухиро. Достигая предела своей выносливости и больше не выдерживая, Харухиро решал сбежать несколько раз. Однако страх перед учителем Барбарой всякий раз останавливал его.

— Ранта..! Юме..! — Харухиро побежал к ним, подняв руку в жесте «дай пять».

— О? — Ранта дал ему пять, но по выражению Юме было ясно, что она не понимает, что происходит. Поэтому Харухиро ударил в пустоту.

Был ли он чрезмерно счастлив? Немного смущаясь, он откашлялся.

— Эй. Как вы? Где остальные?

— Полагаю, — ответил Ранта, оглядевшись. — Здесь никого, кроме нас.

— Хммм, ммм, мррф — сказала Юме, попытавшись быстро проглотить шашлык. Она начала кашлять.

Харухиро посмотрел на нее.

— Юме, ты в порядке?

— Все хорошо. Не в то горло попало…

— Плохая идея, пытаться говорить с набитым ртом. Лучше хорошенько прожуй, проглоти, а затем говори.

— Юме не знает почему, но она всегда ест в спешке.

— В самом деле?

— Наставник Юме всегда говорил, ‘Юме, ты должна есть медленнее, насколько это возможно’. Но я не совсем уверена, что он говорил именно так. Больше похоже на ‘ЮМЕ, ЕШЬ МЕДЛЕННЕЕ’.

Ранта пристально взглянул в сторону Юме, с вопросительным выражением на лице.

— Ты действительно можешь пользоваться этим луком и стрелами? Как по мне, ты не похожа на Охотника.

— Ты имеешь в виду, умеет ли Юме стрелять из лука? — Юме наклонила голову набок и надула щеку. — Учитель Юме сказал, что Юме не слишком хороша в этом. Сколько бы она не практиковалась, Юме не становилась лучше.

— Но Охотник, не умеющий пользоваться луком, не является Охотником, так ведь? Все Охотники могут пользоваться луком, — ответил Ранта.

— Но Юме хочет себе в спутники волка. Поэтому Охотник — самое то.

— Волка, э? — Харухиро почесал шею сзади.

Видимо, опытные Охотники могут приручить и разделить общую волю с волками. Вообще волки — не собаки. Харухиро видел привлекательность этого, и немного понимал ее чувства.

— Бесполезный Охотник вдобавок к Вору, — пренебрежительно выплюнул Ранта. — Будет довольно тяжело.

— Кто бы говорил, Кудрявый, — парировал Харухиро.

— Не называй меня так!

— М, прошу прощения, — вклинилась миниатюрная девушка, носящая черную треугольную шляпу и одежду схожего цвета, стоя прямо за Рантой.

— ГАХ! — закричал Ранта от удивления, подпрыгнув и развернувшись лицом к прибывшей.

У шляпы девушки были широкие края. Девушка опиралась на посох, ее голова была наклонена вниз, чтобы никто не мог видеть ее лицо. Харухиро, все же, сразу узнал ее.

— Шихору? — спросил он.

Девушка беззвучно кивнула. В конце концов, это была Шихору. Ранта широко открыл глаза и положил руку себе на грудь.

— Ты напугала меня, подкравшись так! — Сказал Ранта. — Ты стала Магом, но ведешь себя как Вор.

— Простите. Никто не замечал меня, поэтому я не знала, как привлечь внимание…

— Ты не могла сказать что-то обычное? Типа, ‘эй’, ‘привет’ ‘йо’.

— Простите. Я не могла сказать что-то обычное. Мне очень жаль…

— Хватит извиняться за все! Ты заставляешь меня выглядеть плохим парнем!

— Если выбирать между тобой и Шихору, — сказал Харухиро, встав между ними. — Ты — плохой парень. Не нужно срываться на нее.

— О, и ты — хороший парень, Харухиро? Шихору может их хорошо прятать, но все что тебе от нее нужно — это ее ОГРОМНАЯ ГРУДЬ.

— Что? Прячет? — взгляд Харухиро рефлекторно опустился на грудь Шихору.

Шихору незамедлительно закрыла руками грудь, поэтому Харухиро не мог сказать, были ли они большими или нет, но… Стойте. Что я делаю? Он не собирался смотреть. Его лицо залилось краской.

— Прости, — сказал он, свесив голову.

— Все в порядке… — ответила Шихору.

— Ты прячешь их! — Ранта указал пальцем на Шихору. — Ты не сможешь обмануть мои глаза! Они могут видеть через одежду!

Харухиро уставился на Ранту.

— Что это за навык?

— Это не навык, это природный дар!

— Шихору, твоя грудь такая большая, — сказала Юме, тыкая в свою грудь. — Должно быть приятно иметь большую грудь. Тело Юме плоское. Было бы хорошо, если бы тело Юме было стройным, но оно дряблое и плоское. Это печалит Юме …

— …Просто…просто… — Шихору отпрянула назад, будто бы пытаясь раствориться. — Просто я толстая, вот и все.

— Правда? — ответила Юме. — Шихору вовсе не выглядит толстой.

— Моя одежда скрывает это, вот и все…

Ранта фыркнул:

— Шихору. Другие девушки, должно быть, тебя ненавидят.

— …Почему?

— Ты не толстая, но ты настаиваешь на этом. Девушки терпеть не могут таких, которые говорят, что они толстые, хотя это неправда.

— Я не имела в виду… В смысле, я… — плечи Шихору начали дрожать. — В смысле, я на самом деле толстая…

— Постой, — сказал Ранта, смущаясь. — Погоди… Нечего плакать.

— Я-я не плаааачу, — заикаясь, произнесла Шихору.

— Нет ты плачешь! Посмотри на эти слезы! Ты определенно плачешь!

— Все в порядке, Шихору! — произнесла Юме, обнимая Шихору. — Не плачь. Юме не ненавидит Шихору. Но Юме пока действительно не знает очень хорошо Шихору …

Харухиро нахмурился:

— Это… это определенно не убедит ее, Юме.

— Ой? Это так? Но тело Шихору такое приятное и мягкое.

— Ааа, пожалуйста, не трогай… это очень смущает…

— Вы двое! — резко вдохнул Ранта. Очень резко. — Вы двое — невероятны! Прямо под открытым небом! ДА, ЧЕРТ ПОДЕРИ! Давайте еще!

— Похоже, все в сборе, — вмешался кто-то.

Харухиро повернулся к новоприбывшему:

— Манато!

Манато был одет в белую мантию, с голубыми линиями. В руках у него был короткий посох.

— Похоже, я пришел последним, — Манато широко улыбнулся и посмотрел на всех по очереди. — Я Жрец, Харухиро — Вор, Юме — Охотник, Шихору — Маг, и, наконец, Ранта — Воин. Похоже, наша группа готова идти.

— Почему, — нахмурившись произнес Ранта, — ты обращаешься ко мне так же просто, как и к Харухиро?

— Ты предпочитаешь что-то более формальное?

— Обращение по имени меня бесит. Тебе следует называть меня Лорд Ранта.

— Хаха… Нет.

— Не говори так просто ‘нет’, и прекрати смеяться! — закричал Ранта.

— Тебе не нужно звать Юме как-то иначе, кроме как ‘Юме’, — сказала Юме.

— Мне будет достаточно просто ‘Шихору’ — добавила Шихору.

— Спасибо Юме, Шихору, — ответил Манато.

— Дааа! — сказала Юме, помахав ему рукой. Шихору, выглядевшая очень неловко, пробормотала что-то в ответ, но Харухиро не расслышал, что она сказала.

— Манато, — Харухиро поднял правую руку и Манато, переложив посох в другую руку, дал ему пять. Их ладони встретились, и раздался хлопок.