- А где метаморф? - первым делом спросила очнувшаяся Миррет.

Очнулась она, что странно, не посреди поля, а на диванчике, накрытая пледом. Диванчик стоял в светлой комнате со странными украшениями, вроде пыльного чучела совы на шкафу, и сплетенной из шерстяных ниток паутины, висящей в углу. Еще в комнате был стол, заваленный разным хламом, вроде хрустального шара, книги в красной кожаной обложке и каких-то непонятных черепов, явно искусственного происхождения.

- Эк ее приложило, - сочувственно сказала немолодая женщина, растирающая на коленях каменным пестиком что-то в глиняном горшочке, и покачала головой.

- Я же говорю, с разгона, головой, в трубу. Я бы не рискнул, - сказал кто-то с другой стороны диванчика. Приятным мужским голосом. Знакомым таким, с хрипотцой.

Сознание немного подумало и решило, что слишком рано вернуло свою хозяйку из блаженного небытия и неведения, и попыталось все исправить, уплыв в неведомые дали.

- Ох ты ж! - воскликнула женщина, вскочила на ноги и сунула под нос девушке вонючую веточку.

Сознание сразу же передумало уплывать, зато начало тошнить.

- Сотрясение и шишка, - сказал все тот же мужской голос.

Миррет глубоко вдохнула, набралась храбрости, и медленно, со всей возможной осторожностью, повернула голову. Оказалось, там, за низенькой и наверняка неудобной спинкой диванчика, сидел парень и мрачно перебирал какие-то сушеные лопухи. Симпатичный. Даже тонкий нос с великоватой горбинкой его не портил, очень удачно сочетаясь со всем остальным. Растрепанные волосы то ли выгорели, то ли осветлены, потому что изначально они были русыми, Миррет это просто знала, видимо что-то божественное проявлялось. Зато светлые серо-зеленые глаза самого натурального оттенка, хоть и редкого.

- Привет, - сказал парень и помахал рукой.

Смертью от него по-прежнему несло, но не так, как от неведомого чудовища, а как от самого обычного некроманта, которые толпами бегали по школе, а в городе подрабатывали тем, что заставляли выходить из простенков крыс, издохших там назло отравителям.

- Привет, - робко ответила Миррет и увидела стоявшую под стеной гитару с грифом характерной формы. Именно его девушка приняла за рог улитки. - Стыдобища, - прошептала Миррет.

А некромант улыбнулся, так спокойно и очень приятно, став еще симпатичнее.

- Я Луи, - представился он и помахал лопухом.

- Миррет, - отозвалась девушка, борясь с желанием накрыться пледом с головой и притвориться мертвой.

Это же надо так опозориться. Если какие-то боги за ней следят, насмехаться будут ближайшие полвека. А потом наверняка кто-то тоже отличится, и старую шутку забудут ради новой.

В общем, придется потерпеть.

Или не возвращаться домой, пока все не утихнет.

Второе Миррет нравилось гораздо больше первого, ей и без насмешек было плохо.

Светлому Аркалелю, отцу незабвенной Аллочки, тоже было плохо. Проснулся он почему-то не в своей постели, в которой вроде бы засыпал, выпив на ночь пару бокальчиков вина, а посреди болота, на огромном листе кувшинки, под которым, в ответ на любое движение, что-то многообещающе хлюпало.

- Та-а-а-ак, - сказала любима дочь, сидевшая на соседнем листе. - Проснулся.

Тон дорогой и вроде бы доброй девочки был очень далек от доброжелательного, и эльф заподозрил худшее. Даже шею ощупал на предмет веревки и поискал около себя камень.

- Так, - повторила Аладриэль, покрутила на пальце любимый кольт, с удовольствием наблюдая за тем, как беспутный папаша втягивает голову в плечи, а потом улыбнулась и сказала: - Поздравляю.

- С чем? - еще больше забеспокоился эльф.

- Как это с чем? - возмущенно спросила лягушка, сидевшая в цветке кувшинки.

Лягушку эльф не заметил, поэтому шарахнулся и чуть не свалился в воду, неприятного вида и запаха.

- Нервный какой-то жених, - сварливо сказала лягушка. - Из лука стрелял? Стрелял. Я за стрелу подержалась? Подержалась. Все, теперь женись.

Эльф ошарашено икнул и признался:

- Не хочу.

- А кто же тебя, болезного, будет спрашивать? Все по сказочным канонам, - сказала лягушка и расплылась в улыбке.

Эльфу захотелось все-таки найти камень, веревку и тихо утопиться. Потому что, как отсюда можно сбежать, он не представлял.

- У меня и свидетель есть. Вот она, - добавила лягушка и указала на Аллочку.

Аладриэль мстительно улыбнулась.

А эльф еще раз икнул и попытался утопиться без камня. Неудачно. Его сразу же вытолкал из воды дочкин муж, а какие-то девицы с рыбьими хвостами еще и пощекотали, противно хихикая.

- У тебя есть только один выход, - сказала эльфийка, вдоволь налюбовавшись мокрым отцом. - Ты должен уговорить правителя Светлых Дубрав нас развести. И тогда я забуду о том, что ты стрелял, а она держалась.

- Потому что из-за вашего дурного неразрывного заклятья никакого житья нет, - неожиданно для эльфа заговорил водяной. - Ни я не могу уплыть на глубину, ни Аллочка уйти дальше на сушу. Поигрались и хватит. Данное богам обещание было исполнено, не разводиться эта глупая икринка, к счастью, не обещала.

Эльф тяжко вздохнул и попытался доказать, что светлый Айтанэль его не послушается, у него из-за дочиных отказов вся политика порушилась, еле потом настроил. Но доча, вместо того, чтобы внять и начать искать другой выход (акваланг там купить или большой аквариум на колесиках), мстительно встала на ноги, воздела руки над головой и страшно завыла:

- Призываю светлых богов в свидетели и обещаю, что если мой отец…

- Не надо, - пискнул папаша, отлично помнивший, чем закончился предыдущий дочкин призыв богов в свидетели. Они его точно не пожалеют и женят на лягушке. - Я постараюсь.

- Вот и хорошо, - сказала Аллочка, засунув кольт в карман непромокаемых рыбацких штанов.

- Иваны все равно лучше, - добавила лягушка и опять расплылась в улыбке.

У Василисы были свои заботы, она писала инструкцию для Дженни, согласившейся проводить бестолкового Финиста до озер с живой и мертвой водой. Вода была нужна Бабе Яге, чтобы вернуть балбесу все то, что отстрелила влюбчивая эльфа. А советоваться с ней по этому поводу Василиса стала сразу после того, как жажда мести сменилась жаждой деятельности.

Баба Яга, мудрая женщина и дальняя родственница, подумала, погадала на картах, а потом даже поговорила через интерент с подругами-ведьмами, но ни одна так и не смогла придумать другого выхода из создавшейся ситуации. Разве что подождать, пока само отрастет, а ждать Василиса не хотела. Мало ли куда муженек опять влезет и что ему там еще отстрелят. Пускай уж лучше делом займется.

В общем, придется Финисту проходить квест рассчитанный на Иванов. Сапоги топтать, во всяческие сомнительные авантюры влезать, друзей заводить, пока не дойдет до озер. Без квеста дойти до них невозможно, просто система переменных порталов не туда выкинет.

А чтобы Финист не отвлекался и не свернул совсем уж не туда, с ним шла Дженни, отчего-то чувствовавшая себя виноватой. А Василиса будет следить за ними по тарелочке, по очереди с Бабой Ягой, и направлять, если заплутают, а то и магическую помощь оказывать. Квестом это не запрещено.

- Готово, - наконец сказала Василиса, и Баба Яга одобрительно сплюнула сквозь зубы.

- Дам-ка я ему меч-кладенец, - сказала, немного подумав. - И подружек попрошу за ними присмотреть. А то твой Финист и сам собьется с пути, и девку собьет. Внушаемая она. Даже огня боится от того, что сама себе это внушила.

Василиса благодарно кивнула и задумалась о том, а не сходить ли к Змею Горынычу и не попросить ли его о воздушной поддержке? Драконы, даже трехголовые, квестом тоже вроде не запрещены. Но не будет ли он привлекать излишнего внимания?

Подумав, от дракона Василиса все-таки отказалась. Хотя чуяло ее сердце, что бабка права - Финист обязательно собьется и собьет.

О мстительном эльфе, божественном транспорте и страшном подземелье.