Потому что за новостями Элана следила и знала, кто вынудил Великих Богов заинтересоваться проблемой - Лакьяна, богиня огурцов. Так что и помочь герою богов, с помощью этой дамы, можно заставить. Было бы желание.

А желание у Эланы было - большое.

Лакьяну богиня любви нашла не сразу. Дома ее не было, в немногочисленных храмах - тоже. Искать ее на огородах над огурцами было бы безумием. Этих огородов и огурцов несметное количество. Поэтому Элана посидела, подумала, огляделась и обнаружила постепенно тающий след от перемещения. Недолго думая она за него ухватилась и оказалась в баре. В том самом, который «На перекрестке…».

Лакьяна была грустна и немного пьяна. Поэтому спокойно выслушала жалобы коллеги на злобных великих богов, подвергающих невинное дитя страшной опасности, покивала и даже всплакнула. А когда Элана стала рассказывать о том, что может случиться, если ее любимая доченька не справится и доказывать, что справиться без помощи злобных старцев у нее практически нет шансов, сразу же разозлилась и стала рваться в бой. Пришлось напоить ее коньяком и уговорить сначала разработать план.

План богини разрабатывали весело. Под это дело уговорили бутылку коньяка и чуть не уговорили бармена на большую и светлую любовь на троих. Потом правда опомнились и решили, что сначала дело, а потом симпатичные бармены.

Разработанный план в итоге свелся до пойти и для начала поговорить, а потом действовать по обстоятельствам. Лакьяна перед самым выходом вспомнила, что она вообще-то девушка молодая и стеснительная, поэтому просто так пойти и завести разговор с величайшими богами она не посмеет. Элана сочувственно вздохнула и, не став ей напоминать, что она уже на них даже наорала, заставила выпить подружку еще полбутылки коньяка. Это явно придало скромной богине огурцов храбрости и настроило на нужный лад.

Совет Великих Богов, который заседал не первый день, успел заскучать и поднадоесть друг другу всем составом, все еще пытался решить как теперь быть. С героем то ли что-то не ладилось, то ли не все так сразу происходит, но аномалия в междумирье после похищения пояса уменьшаться не спешила. Она наоборот выросла. Некоторые радикалы уже предлагали попытаться ее уничтожить, но особо настаивать на этом они не стали, особенно после того, как другие боги предложили сначала оттащить эту аномалию поближе к мирам радикалов, а уже потом экспериментировать с ее уничтожением.

Что оно такое и откуда взялось, боги тоже не знали. Далекие предки богов, типа тех же титанов, своих потомков послали в разные неприличные места и помогать отказались. Тот же Хронос, который теоретически мог заглянуть в прошлое и все там увидеть даже в отсутствие поклоняющихся ему свидетелей, на запрос ответил очень туманно и многословно. Сведя к тому, что это проблема всем и давно известная, так что не следует беспокоить старика по таким пустякам. Задавать ему дополнительные вопросы никто не рискнул.

- А может нам птичек расспросить? - обратилась к Совету юная богиня словно вышедшая из диснеевского мультика, стоявшая за трибуной.

- Каких? - поинтересовался кто-то из зала.

- Ну, тех, которые пролетали над полем, когда кукурузу сжигали. Это ведь уже доказано, что началось все с того поля, - засмущавшись ответила богиня.

- Думаете, какие-то сумасшедшие совы предвидя нашу проблему, наблюдали за этим полем? - желчно спросил бог мужского начала из какого-то захолустного мирка. Не любить женщин ему было по статусу положено, чем он самозабвенно и занимался при любом удобном случае.

- А может у летучих мышей? - попыталась найти выход совсем засмущавшаяся богиня и вздохнула, поняв, что это будут еще более ненадежные свидетели, чем совы. Да и какое дело птицам и мышам до каких-то поджигателей? Они их точно не рассматривали.

Вздохнув, юная богиня вернулась на свое место и села послушать других.

Другие выходить и высказываться не спешили. Разумные мысли и идеи были высказаны давно. А неразумными поделилась только что богиня, зачем усугублять?

- Есть желающие еще что-то сказать? - спросил спикер и, оглядев присутствующих, поднял молоток, чтобы стукнуть им по медной тарелке и объявить заседание закрытым, перенеся обсуждение на послезавтра.

- Есть! - ласково произнес женский голосок.

Боги стали оглядываться и узрели стоявших в дверях женщин. Одна была в драной одежде, испачканной землей и драконьей кровью. Вторая просто в хлам пьяна и первой пришлось ее поддерживать за талию, чтобы не рухнула носом об пол.

- Как вы посмели подвергать мою девочку опасности? - почти пропела первая и вторая икнула в поддержку. - Да я вас за это… всех.

В грязной женщине не без труда узнали богиню любви Элану, в ее нетрезвой спутнице скандалистку и любительницу огурцов Лакьяну.

- Вы не состоите в совете так что… - напомнил о себе спикер.

- Ах не состою, - зашипела Элана и вокруг ее фигуры вспыхнул черный огонь, шокировав добрую половину присутствующих.

- Не состою, значит, - неожиданно звонко и внятно поддержала ее огурцовая богиня и широко взмахнула рукой, после чего с потолка посыпались огурцы. Разные. Одни свеженькие, только сорванные и даже теплые, нагретые солнышком, другие явно тепличные - длинные и ярко-зеленые, третьи закатанные и падали они прямо в банках.

Боги стали защищаться как могли, сталкиваясь щитами и нейтрализуя силу друг друга. лакьяна вдохновенно орала и требовала немедленно спасти ее мир, иначе она каждому затолкает по огурцу в очень неприличное место. И это было страшно, очень уж уверенно все эти обещания звучали. А Элана, прямо так, в панцире из темного огня, который делал ее похожей предвестницу Армагеддона, шла вперед, раздавая тумаки. Дошла до Яй-Каая, разумно залегшего под креслами и врезала ему в глаз.

- А теперь вы нас выслушаете, - сказала, немного удовлетворив свою мстительность. - И тогда все закончится быстро и правильно. А то додумались, послали девочку искать давно вымерших реликтов и даже помочь не хотят.

Яй-Каай кивнул. Если честно, он изначально был против подвигов Геракла. Именно потому, что замену той же гидре найти практически невозможно. Но его слушать не стали, вдохновившись тем, что казалось выходом из сложившейся ситуации.

Компания похитителей поясов тем временем доехала до небольшого городка и решила там отдохнуть и переночевать. Девушкам, даже лесной деве Аллочке, осточертели палатки и спальные мешки. Мужчины мужественно в этом не признались, но и возражать против трактира со всеми удобствами не стали, послушно сняли две комнаты - одну для себя, одну для девушек.

Миррет с наслаждением искупалась, дождалась пока из ванной комнаты выйдет эльфийка, а ее место займет лягушка, сообщившая, что плавать будет долго и с наслаждением.

- Глупость какая-то, - печально сказала Миррет, помахав в воздухе листочком со списком подвигов. - Где теперь все это искать?

- Волк наверное знает, - отозвалась Аллочка, высушив теплым ветерком волосы. - А давай его расспросим поподробнее. Потому что пока все очень таинственно.

- Давай, - сказала Миррет, именно на это предложение надеявшаяся. Потому что одной давить на преподавателя боязно, а вот с эльфийкой и ее револьвером - это уже совсем другое дело.

Аллочка поднялась на ноги, инстинктивно схватила со столика кольт и умчалась, не став дожидаться Миррет. Дверь комнаты мужчин она открыла, даже не постучав - если не заперлись, значит ничем предосудительным и интимным там не занимаются.

Они и не занимались.

Луи сидел на полу и перебирал пальцами в воздухе, словно пытался что-то поймать.

Волк сидел напротив него и тихонько объяснял.

- … Звуковые волны в магии используются с глубокой древности. Изначально вообще только их использовали, воздействуя на структуру силы словами, тоном, модуляциями голоса. Это потом узнали, что можно и напрямую, но ученичество все равно начинается с голоса. А твой дар позволяет с помощью звука воздействовать не только на твою внутреннюю силу, но и на ту, что разлита вокруг. Правда, из-за обучения семейному ремеслу, воздействуешь ты однобоко, инстинктивно вкладывая желание напугать и изгнать. Думаю, если потренируешься, сможешь даже влюбить в себя кого-то, хотя я бы не советовал, есть применение этому дару гораздо лучше…