- Давно. У нас был гражданский брак. Договорной и отвечающий всем законам светского общества - у неё была своя жизнь, у меня своя.

- Зачем же тогда... - договорить я не успела, муж понял меня и так.

- В то время я был моложе и намного циничнее, подобные вещи казались мне само собой разумеющимися.

Последние слова вызвали откровенную тревогу и только лишний раз убедили меня в том, что ничего хорошего из моего брака не выйдет. Единственной, что могло утешить в последней фразе - её прошедшее время. Впрочем, оно совсем необязательно должно было быть утешительным - вполне возможно теперешний взгляды моего супруга на брак ещё интереснее предыдущих. Но озвучивать свои мысли вслух я не стала, решив что проблемы я буду решать по мере их поступления, вот когда появится у моего эльфа «своя жизнь» - тогда я с этой «своей жизнью» и буду разбираться.

Пока же можно и дальше послушать...

- Все эти годы я активно совершенствовал, как свои магически способности, так и боевые навыки. Учился у лучших мастеров. У Светлом лесу я развивал главным образом эмпатию и навыки дальнего боя. У людей же я занимался исключительно ближним боем: с применением магии, без, смешанный бой, любые возможные варианты. Но уже через несколько лет после того как распался мой брак я понял, что ни Даэрнское княжество, ни любое другое из семи больше не может мне ничего дать. Именно тогда и появилась мысль перебраться в Дельгеран.

На западе об империи я слышал самые противоречивые слухи. Но одно было очевидно даже на расстоянии - именно в Дельгеране магия достигла наибольшего развития, даже по сравнению с эльфийской. Мне же хотелось достигнуть наивысшего уровня мастерства.

Собственно именно за знаниями я сюда и пришёл. Но у нас есть один любопытный закон. Все существа, обладающие эмпатическими способностями, при оформлении гражданства обязаны подтвердить что могут эти способности контролировать. Знаешь, где проходит этот экзамен?

Вопрос был практически риторическим.

- В Академии Менталистики, - я выпалила это на одном дыхании, сама же в уме пыталась хотя бы примерно прикинуть, когда могли происходить эти события. Когда я поступила в академию, герцог Маэрский уже был главой ДПМ. То есть не меньше двадцати лет назад... Сколько же тогда ему лет?

- Допуск я получил легко. Но одного из преподавателей ирра Лерина тер Соер весьма заинтересовала моя аура и меня пригласили в качестве лаборанта на кафедру эмпатического воздействия.

- Ты был знаком с ирром тер Соером?

Рааэль лукаво улыбнулся:

- И его супругой тоже. Правда с Альеной он тогда ещё не познакомился.

Упоминание ирры Альены тер Соер мне совсем не понравилось. С ней он тоже был знаком? Ревность зашевелилась в груди не только не зависимо от моей воли, скорее даже вопреки последней. Откуда такая бурная реакция? Это мог спросить лишь тот кто ирру Альену не видел - длинноногая блондинка с вьющимися крупными волнами волосами до середины спины и огромными раскосыми синими глазами. На неё засматривались все. Как именно тер Соеру удалось уговорить её выйти за него замуж и вместе остаться в академии преподавать, лично я никогда не могла понять. Сейчас, насколько я знаю ирра руководит кафедрой ментальной защиты и активно занимается научной работой в этой же области. И вот выясняется, что мой супруг знаком с этим образцом красоты и ума? Боги спасибо вам хотя бы за то, что она замужем!

Полуэльф на короткий укол моей ревности лишь ментально фыркнул.

- Два года мы исследовали свойства моего врождённого щита и искали методики им управлять.

- И??? - Ирра Альена была тут же забыта, всё что касалось необъяснимого барьера, непускающего меня к таким вожделенным для меня мыслям моего супруга, была в сотню раз интересней, чем какая-то там ненависть.

- Я научился им управлять, - после короткой паузы прошептал мне Рааэль на самое ухо, прекрасно понимая, что последует за этим утверждением.

- То есть если ты сам снимешь этот... щит, я смогу добраться до твоих мысленитей?! - восторгу моему признаться не было предела.

- Сможешь.

- А ты снимешь?

- Разумеется нет.

- ЧТО?!!!

Моему возмущению не было предела, как и восторгу полульфа, который ещё несколько минут потешался надо мной по этому поводу, пока не продолжил свой рассказ:

- После того как мы с Лерином закончили нашу работу, он помог мне поступить в Военную Академию.

- И какую специальность ты там получил?

- Военный следователь.

- Не может быть?

- Почему же... Я именно следователем и пришёл работать в ДМП, - казалось, для Рааэля всё было совершенно просто и логично, хотя мой немой восторг ему явно доставлял удовольствие.

- А дальше? - я вцепилась в локоть мужа и едва ли не за подол пиджака начала его дёргать, желая услышать, чем сказка кончилась.

- А дальше будет твоя очередь рассказывать, - невозмутимо ответил полуэльф, тем не менее обнимая меня за талию и притягивая ближе к себе.

- Подожди... Что рассказывать? Мы так не договаривались!

- Договаривались - договаривались.

- Но это же неинтересно. Ты всё моё личное дело знаешь.

- Хочешь я тебе дам прочитать моё, - тут же согласился муж.

- На что угодно готова поспорить - правды там не больше десяти процентов.

- Ну... ты близка к истине.

В подобном духе мы проспорили почти всю дорогу. И только у дверей постоялого двора, где Рааэль снял для нас комнату, я выдохлась. Впереди меня ждала горячая ванна и мягкая постель, что, признаться, было совсем неплохло. Ну а некий полуэльф под чужой личиной, прилагающийся к этой постели, это ещё и весь-весьма приятное дополнение к этой постели. Вот только выхр кто ему об этом скажет!

Весь следующий день превратился в одну грандиозную прогулку. Без преувеличений мы побывали везде. Начался наш забег практически с самого утра.

Едва только солнце выглянуло из-за гор, как мой неугомонный муж самым наглым образом отказался и дальше исполнять милостиво возложенную на него прошлой ночью обязанность моей личной подушки, и самым бесчестным образом растормошил меня. Нет, сначала он думал, что стоит ему только проснуться, я встану вместе с ним - наивный. Поднять меня посреди ночи - а когда небо только начало светлеть это ещё безусловно ночь - может только мигающий красным и орущий на всю громкость инфокристал. Счастье, что Рааэль до этого не додумался. Впрочем, меня всё равно подняли. Чуть не защекотав при этом до смерти.

Когда мы вышли на крыльцо постоялого двора, город только начинал просыпаться. Сонный, ленивый, потягивающийся после сна в предвкушении бурного на события дня. В воздухе была разлита утренняя прохлада. Откуда-то раздалось пение изрины, крошечной серебристо-лиловой птички. А из расположенной совсем недалеко булочной потянуло просто восхитительным запахом свежеиспечённой сдобы.

После того как я съела огромную, ещё горячую после печи плюшку с такой же огромной чашкой тарики - жизнь определённо начала налаживаться.

- Теперь я понимаю, почему некоторые мужчины предпочитают приносить своим девушкам завтрак прямо в постель, - с выражением полной серьёзности проворчал мой супруг.

- Почему же? - похоже, я всё ещё не до конца проснулась - соображать получалось с трудом.

- Пока тебя не покормишь, ты просто невыносима.

- Сказал человек, предпочитающий завтракать, прежде чем ложиться спать, - не смогла не ввернуть ответную шпильку я.

Полуэльф удивился лишь на мгновение, видимо, его мозгам, чтобы начать работать, требовалось намного меньше времени на раскачку:

- Ты порылась в мыслях моих ночных дежурных? - сказано это было с лёгкой полуулыбкой, означавшей нечто вроде того что: «Я ни капельки не сомневался в том, что именно так ты и сделаешь».

Впрочем, отпираться я и не собиралась:

- Разумеется. После истории с Каримом я прошерстила память всего твоего окружения. И мысленные жалобы дежурных на милую привычку после экстренных ночных происшествий завтракать эдак часов в пять утра, прежде чем лечь спать, весьма и весьма меня позабавили.