- То есть в следующий раз ты от своего завтрака откажешься? Дабы облегчить бедному дежурному - к слову, отнюдь не бедному, зарплата у них достаточно приличная - его невыносимое существование?
- Вот ещё! Когда это я отказывалась от внеплановой чашки тарики?
- И правда...
Выйдя вновь на улицу, мы всё ещё продолжали беззлобно препираться и подтрунивать друг над другом. Картерин же из тихого просыпающегося городка превратился практически в растревоженный улей. От сонности, неспешности и прохлады не осталось и следа. На центральной площади развернулась огромная ярмарка, расползающаяся автоматически и на соседние улочки. Всюду сновали люди и нелюди. Всюду кричали, переругивались. Именно в подобном хаосе мы и оказались, стоило нам выйти из переулка, где располагался постоялый двор на одну из семи ведущих к главной площади улиц.
Контраст был безумным. Гомон, выкрики, непрекращающаяся болтовня, суетящиеся и спешащие куда-то мальчишки-подручные и всюду краски: яркие, привлекающие к себе внимание, а ещё... эмоции и мысли. В первую секунду я даже пошатнулась и начала спешно строить дополнительные щиты. У Рааэля, кажется, тоже возникли некоторые проблемы, но справился они с ними быстрее, чем я.
Уже через некоторое время мы пообвыклись и влились в эту безумную толпу. Со стороны мы выглядели так как и должны были выглядеть. Молодая пара среднего достатка, приехавшая отдыхать, прогуливается по ярмарке, устроенной в честь последнего дня декады. Мы долго рассматривали разные местные сувениры: вроде кружек ручной работы или расписных шкатулок. Я зачем-то купила вырезанную из дерева фигурку куагулу. Потом мы долго выбирали мне шарфик, остановившись в конце концов на ярко-голубом, ирре Илларе, как я всем представлялась вещица шла. Потом мы долго бродили по оружейным рядам, прекрасно понимая, что вряд ли найдём здесь что-то стоящее, но тем не менее полуэльф долго копался пытаясь опровергнуть нашу общую гипотезу, одновременно позволяя мне делать то, для чего вся эта затея и была организованна.
Мы приехали в Картерин не в поисках дракона. Где бы его здесь удалось спрятать? Мы искали ауру, странную, необычную, очень хорошо закрытую от моих ментальных ручек ауру. Логика у полуэльфа, которому и принадлежала данная безумная идея, была следующая. Драконы, наверняка, существовали так же закрыто и уединённо, как и в Дельгере. Всё же их общество строилось на верности традициям и канонам. Но прошлая ошибка не могла не привести их к определённым выводам. То есть можно предположить, что у них должны были появиться наблюдатели - существа следящие за тем, что происходит в мире и периодически докладывающие своим крылатым друзьям о том, что видели. Этого самого наблюдателя мы и хотели найти.
Как именно это сделать? Идеё тут было несколько.
Во-первых, у наблюдателя должен быть какой-то артефакт для связи с драконами. Я показывала Эрутте наши инфокристаллы, и дракона глядя на это изобретение лишь неодобрительно фыркнула, те ментальные мощности на которых работал кристалл были для неё практически неощутимыми, а если бы драконне вздумалось им воспользоваться, то сила её мысленных потоков просто уничтожили бы устройство кристалла. То есть для связи нужен был артефакт созданный драконами. Ощутимый привкус их магия имела. В мыслях Эрутты мне удалось его ощутить. Теперь же хотелось бы надеяться, что и в реальном мире распознать смогу.
Во-вторых же, аура такого существа наверняка была бы как следует защищена от ментального сканирования. Причём опять таки защищена драконами.
Вот эту иголку в стоге сена я и искала, пока муж увлечённо спорил то с одним торговцем, то с другим. Искала методично, старательно и... безуспешно.
Ярмарочное безумие продолжалось почти до самого вечера. Ближе к закату торговля начала сворачиваться, а толпа, нет, она не исчезла, просто перекочевала в соседние трактиры и кабаки. Здесь уже каждый выбирал по своему вкусу: кто-то предпочитал места поспокойнее, кто-то - подороже, кто-то - чтобы было шумно, весело и дёшево. Город стремился удовлетворить все запросы своих гостей.
Мы же плотно перекусив в первом же трактире, где я, разумеется, вновь проверила все ауры, отправились бродить от одного подобного заведения к другому. Все они сегодня были переполнены. Трактирщики и их подручные вертелись как белки в колесе. Несколько раз нам удалось послушать выступление менестреля. Пару раз мы чуть было не угодили в драку. А один раз нас, кому рассказать не поверят, и вовсе хотели ограбить. К слову моральному здоровью местной шайки будет нанесёт серьёзный урон, я же всегда говорила, мы менталисты ребята мстительные и изобретательные.
Как правило всё происходило по одному сценарию: мы занимали место у барной стойки, заказывали что-нибудь из напитков и заводили с кем-нибудь разговор ни о чём, поддерживал его разумеется Рааэль, я же занималась всё тем же. Ауры. Вновь и вновь. Одна за одной.
Жутко хотелось плюнуть на всё это и попытаться решить наши проблемы как-то иначе, но другого плана у меня не было. Поэтому я снова, раз за разом переходила на ментальное зрение и всматривалась в чужие ауры. Одна, другая, третья. Они были прямо передо мной: серебристо-зелёные - искрящиеся от счастья у влюблённых, красные - от страсти, грязно-зелёные от зависти, искристо-жёлтые от надежды, грязно-оранжевые - от жадности. Все живые слегка подрагивающие или даже пульсирующие по краям. Ауры... ауры... ауры. Одна за одной. Одна... за... одной.
Остановиться сама я не смогла. В какой-то момент Рааэль меня вытянул из-за стойки, громко объявив всем, что его жена по-видимому выпила лишнего и ей пора проветриться. Хорошо никто не обратил внимание на то, что именно я пила. Сомневаюсь, что от обычного сока мне могло бы стать плохо, разве что кто-то подмешал бы в него яд, но против таких вещей у меня имел очень полезный амулетик.
После я долго отлёживалась в ванне, откуда меня полусонную вытащил муж. Кажется, он высушил мои волосы бытовым заклинанием и укутав одеялом уложил в постель. Но за последние воспоминания я не поручусь, всё же от длительной и однообразной работы мозг устаёт ничуть не меньше, чем от нескольких глубоких сканирований или взлома чьих-нибудь щитов.
А на следующий день всё повторилось с точностью до мелочей. Утро. Булочная. Тарика. И снова улицы Картерина. С той лишь разницей что сегодня ярмарки уже естественно не было. Теперь мне ауры приходилось не только читать, но ещё и искать, то есть очень-очень много ходить по городу: лавки, мастерские, снова трактиры, набережная, построенная вдоль довольно широкой реки, делающей здесь крутой поворот и уходящей в сторону от гор, снова лавки... И разумеется ауры... ауры... ауры...
Это безумие продолжалось несколько дней. К исходу следующей рабочей декады мы оба поняли, что большинство аур я уже начала просто узнавать «в лицо», но к цели нашего путешествия мы при этом не продвинулись ни на наг.
В тот вечер мы сидели в одном из трактиров на Сумеречной улице, что отходила от главной площади в юго-западном направлении, и не спеша доедали поздний ужин. Спешить собственно было некуда, то что мы не найдём драконов до тех пор пока не придумаем что-то новое, ну или пока они не найдут нас сами было уже очевидно.
- Знаешь, - я сделала крохотный глоток тириннового сока, столь понравившегося мне за последние дни, и продолжила, - мне кажется, чтобы что-то увидеть - нам нужно прекратить искать.
Рааэль окинул меня более чем удивлённы взглядом, обычно такие нерациональные идеи выдвигал как раз он, но услышать это от меня... Да, кажется, мой подход несколько озадачил супруга - вон как левую бровь заломил.
За эти дни я уже привыкла к его новой внешности и такого отторжения она у меня теперь не вызывала, хотя о сумасшедших и наполненных страстью ночах на время пришлось забыть: во-первых, я в самом деле безумно уставала, а во-вторых, можете считать меня идиоткой, но прикасаться своему мужу к незнакомой девушке, пусть и являющейся сейчас мной, я позволить не могла, а ну ка ему понравятся такие хммм... впечатляющие прелести, и что мне потом прикажете делать, как собственно и сама не могла спать с собственным мужем в его новой личине, под «спать» имеется ввиду понятное дело, не отдых, а как раз таки весьма активное время препровождение. Вот его-то у нас как раз и не было. Впрочем, Рааэль не настаивал, толи разделял мою точку зрения, толи почувствовал всё эмпатически и решил что связываться с сумасшедшими себе дороже.
