Я сделала шаг вперёд.
- Здравствуй! Ты хотела меня видеть?
Ответ раздался прямо в голове:
- Хотела. Я рада, что ты пришла.
Я проверила свои ментальные щиты. Всё было на месте. Странно. Драконна же лишь фыркнула, глядя на моё недоумение:
- Это моё место и я могу делать здесь всё, что захочу, но ты можешь говорить со мной вслух, если тебе так удобнее.
Сказать, что я была потрясена - не сказать ничего:
- А ты можешь говорить и ментально?- на секунду я запнулась осенённая идеей, - А мои мысли? Ты можешь их читать?
Дракоша искренне удивилась:
- Мысли? А зачем их читать? Это же неприлично, тебе что родители про приличия не рассказывали?
Опа! Как интересно. Выходит это действительно ребёнок или, максимум, подросток. Я надеюсь, тут в шарике ещё и родители не водятся, а то может они как раз таки под все характеристики того, что описано в легендах и попадут, а выбраться отсюда, как показала прошлая встреча, я самостоятельно не могу.Надеюсь, меня пригласили не на ужин в качестве главного блюда.
Я фыркнула. Мысленно. Какой же бред у меня в голове подчас творится! Конечно она здесь одна. Мы же в артефакте!
Я тоже перешла на ментальное общение, мне так даже проще, постаравшись смягчить тон, ментальная речь у меня временами выходила резковатая, хотя в последнее время я существенно продвинулась в этом направлении:
- Рассказывали, конечно, - ну да меня мой папа-менталист закон о «Правомерности применения ментального воздействия» вызубрить заставил лет в семь, ещё и объяснил, как именно его можно обходить, чем я по сей день и пользуюсь. Но не будем портить «ребёнку» воспитание - мне просто интересно, можешь ли ты, в принципе, это сделать?
Дракоша посмотрела на меня как на ненормальную, будто бы я спрашивала: умеет ли он летать.
- Могу, конечно, что тут уметь. Это вам людям тяжело. Хотя тебе должно быть проще.
- Мне? Почему?
- Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.
В миг дракона превратилась из забавного подростка в существо, прожившее не одну человеческую жизнь. Странное ощущение. Странное и страшное. Казалось, что из детского тела и детским голосом говорит старец, который вот-вот должен умереть. Моя интуиция насторожилась.
- Может быть мы устроимся где-нибудь, где я смогу сесть, да и ветер начинает подниматься... - я поёжилась.
Дракоша смутилась, снова превратившись в ребёнка.
Ветер стих.
- Прости. Это я виновата. Когда я нервничаю - всегда поднимается ветер. Но мы всё равно будем говорить не здесь.
Засверкало серебро. Драконна поднялась и указала мне крылом на вход во всё ту же пещеру. Я вошла туда первой. Снова зажгла светлячок. Увидев это моя проводница спохватилась, видимо ей самой темнота ориентироваться не мешала, и тут же в пещере засияли какие-то кристаллы, свет от них шёл ровный и мягкий. В этот раз мы свернули совсем в другую сторону и оказались в ещё одной пещере. Сколько же комнат в этом «доме»? «Помещение» ничем не отличалась от предыдущих за исключением одного факта: в центре было озеро. Овальное. Шагов тридцать в длину. Совершенно прозрачное. Я легко могла рассмотреть дно, а ещё широкие ступени. Сравнила их с драконьими лапами. Размерчик совпадал. Меня что привели в ванную комнату? Странные у драконов понятия о гостеприимстве... Впрочем,в Светлый Лес со своим Каноном не ходят*, может быть для неё это нормально. Ага, главное ещё не думать, кто эта «Она» такая и откуда вообще здесь взялась.
Драконна же на мои терзания внимания не обращала:
Я почувствовала, как немного изменились магические потоки и... озеро превратилось в огромное зеркало.
- Думаю, если ты увидишь то, что я собираюсь тебе рассказать, ты поймёшь меня быстрее.
Я заворожено кивнула и залезла на огромный камень. Выбирала так, чтобы можно было видеть и всё озеро и драконну.
Между тем...
- Когда-то меня звали Эрутта. Я родилась под небом совсем другого мира в стае Свободных Драконов.
Миг и на зеркале появилась картинка.
Это действительно был чужой мир. Не знаю, как это можно было понять вот так сразу с одного взгляда, но я поняла. Всё на изображении было другим: немного, но другое небо, немного, но другие горы и совсем не немного другие драконы. Действительно огромные - хоть в этом наши легенды не врали, - потрясающе-восхитительные! Сапфировые, рубиновые, золотые и серебристые, как моя знакомая, янтарные, изумрудные и даже чёрные, как риддар. Почему-то они ассоциировались у меня исключительно с драгоценными камнями. Гордые, величественные и... невероятно красивые!
Я рассматривала крылатых рептилий во все глаза. Видя неподдельное восхищение, Эрутта показывала мне всё новые и новые картинки, а я чуть не хлопала в ладоши от восторга, мы вместе смеялись над её проделками, забавными выходками или просто наслаждались воспоминаниями о полёте. В эти мгновения я будто сама чувствовала, что лечу вместе с ней. Танец с ветром. Безграничная свобода и... Счастье, да именно так с большой буквы. Мы обе в эти мгновения тоже были счастливы. Но... всему хорошему приходит конец.
Какое из воспоминаний напомнило драконне, зачем именно она позвала меня сюда? Я так и не поняла. Просто в какой-то момент она замерла на полуслове и... всё изменилось. Перемена была ощутима практически физически. Атмосфера беззаботности и счастья лопнула, как мыльный пузырь. Даже свет в пещере потускнел, хотя ещё мгновение назад сиял ярче, чем в солнечный день.
Медленно. Невыносимо медленно Эрутта повернула голову ко мне и заглянула в глаза. Я смотрела в них и понимала, что уже не хочу слышать рассказ этого состарившегося ребёнка - глаза драконы были полны боли, отчаяния и одиночества. Но чем дольше я смотрела в них, тем отчётливей понимала, что должна её выслушать, не ради того чтобы наконец понять, что происходит вокруг, не ради удовлетворения собственного любопытства - какое тут к выхру вообще может быть любопытство! - нет, ради маленького и прекрасного драконёнка, которому было невыносимо больно и плохо. Может быть, если она разделит своё горе со мной, ей станет легче. Хоть чуть-чуть.
С камня я спрыгнула легко, даже не заметив весьма приличной высоты - забиралась я по более пологой стороне. Шаг. Другой. И я стою рядом. Кладу ладонь на серебристую лапу и посылаю волну тепла и поддержки. «Всё будет хорошо! Доверься мне!» - я не говорю эти слова и даже не посылаю их ментально, но чувствую я именно так.
Картинки на озере изменилась. Драконна вздохнула и начала свой рассказ.
Её голос глухо звучал в моей голове, одна картинка сменялась другой. Я уже не понимала где я, не обращала внимания ни на какие мелочи и неудобства. Я вся, целиком и полностью, была там.
Когда по моим щекам начали литься слёзы? Не знаю. Я не заметила даже этого.Я не замечала ничего и никого. Был только голос и зеркало. И ещё боль. Тупая и невыносимая. И отчаянье. Жуткое и беспросветное. А потом... тоска и безысходность.
Я всегда считала, что с любыми эмоциями можно справиться. В крайнем случае - поддаться им на какое-то время, выплеснуть, а потом обуздать. Сейчас же... Я не находила слов, не находила эмоций и не знала, как поддержать, защитить, облегчить боль. Такого способа просто не было. Это знала я. Это знала драконна. И от этого было ещё больнее.
В реальный мир я вернулась оглушённая и потерянная. Сама не поняла, как встала с одеяла, вернула всё на свои места и подошла к двери. Перед глазами по-прежнему стояли картинки чужой жизни, а в груди поселилась боль и отчаяние, а ещё осознание того, что помочь нельзя, в принципе.
Я сделала шаг.
Миг. Даже меньше.
И меня сжимают стискивают в объятьях, прижимая к себе с такой силой, что в другой раз я бы наверное возмутилась, но сейчас... сейчас мне самой были нужны эти объятья. Его объятья, его запах, его тепло. Он же сильный, он должен помочь! Не задумываясь, я прижалась ещё ближе, легонько потёрлась об него щекой. Губы Рааэля целуют мою макушку:
- Всё плохо?
