– Еще один вампир в доме? – строго окидывая взглядом гостью, спрашивает Айлин.

– Это Ливия, – не без гордости представляю свою возлюбленную я. – Моя подруга.

– Ты хотел сказать – любовница, – высокомерно поправляет меня Айлин.

Ливия с улыбкой наблюдает за происходящем.

– Какая милашка! – касаясь щеки девушки, говорит Ливия и поворачивается ко мне. – Думаю, мы с ней подружимся.

– Звучит как-то угрожающе, – усаживаясь на диван, говорю я.

– Если будешь вести себя хорошо, тебе ничего не будет, – заверяет меня Ливия, садясь на подлокотник. – Кстати, ты не мог бы подсказать мне, где тут хорошие магазины? Мне нужна одежда.

– Все вопросы – к Айлин, – открывая ноутбук и не глядя на Лив, отвечаю я. – Не забывай, что я сам не местный житель.

– Так что? – переводя взгляд на Айлин, продолжает Ливия. – Составишь мне компанию? Может быть, заодно покажешь город? Я здесь первый раз, мне все интересно.

– Да нечего смотреть в этой дыре, – недовольно отвечает Айлин, закрывая альбом с рисунками. – Хороший магазин со шмотками у нас только один. В центре. Все остальное – либо стоковое, либо китайское.

– Прекрасно, значит, мы пойдем туда, – оживляется Ливия. – Зотикус, мне нужны…

– Деньги, – не дожидаясь продолжения, говорю я, вытаскивая из бумажника, валяющегося на столе, пластиковую карточку. Ливия с благосклонной улыбкой берет ее в руки. Потом подходит ко мне и целует в лоб.

– Я уезжала в спешке, ничего не успела взять с собой, – без намека на оправдание произносит Ливия. Мне остается лишь гадать, что же случилось такого, что заставило ее бежать? Оборачивается к Айлин. – Если у тебя нет других дел, может быть, пойдем сейчас?

– Можно, – шумно вздыхая, откликается Айлин, бросает на меня сердитый взгляд, идет к лестнице. – Через пять минут буду готова.

Мы снова вдвоем. Лив садится рядом и целует меня.

– Ты ничего не хочешь мне объяснить? – заглядывая ей в глаза, спрашиваю я.

– Не сейчас, – качает головой Ливия. – Обещаю полностью удовлетворить твое любопытство, но позже.

Мне ничего не остается, как только поверить ей. Мы снова целуемся и теряем ощущения времени. По ступенькам спускается Айлин. Звук ее шагов заставляет нас оторваться друг от друга. Она аккуратно причесана, на щеках сияет румянец. В ушах сережки-кольца. На губах вишневая помада. Первый раз за все время вижу ее накрашенной. Восточная блузка достаёт до середины бедра, перехваченная поясом, подчеркивает ее тонкую талию. От кожи исходит аромат цветочных духов.

– По поводу милашки я, пожалуй, ошиблась, – наблюдая за девушкой, говорит Ливия. – Ты красавица.

– Спасибо, – краснея от удовольствия, улыбается Айлин. Она снимает с вешалки пальто, быстро одевается. Ливия следует ее примеру. Откинув назад рыжие волосы, она берет сумочку, посылает мне воздушный поцелуй и идет следом за Айлин.

Разбираюсь в своем шкафу, освобождая место для вещей Ливии. Мне помогает Дэшэн. Он выглядит очень взволнованным. Долго не решает озвучить причину своего состояния, но потом не выдерживает.

– Господин…Я сделал предложение госпоже Рите и она сказала да! – сияя, словно медный таз, сообщает Дэшэн. Мне требуется целая минута, чтобы осмыслить и переварить эту новость. Мой помощник женится?

– Но вы же знакомы всего неделю! – слетает с языка у меня.

– Когда встречаешь своего человека, это не имеет никакого значения, - улыбаясь, говорит китаец. Поздравляю его, и мы обнимаемся. В дверь раздается звонок, и Дэшэн, поклонившись мне, торопливо убегает. Слышу, как он стучит ботинками по ступенькам, распахивает дверь, в гостиную входят два человека. Мужчина и женщина.

– Позови моего брата, – бесцеремонно требует Америго, даже не удосужившись поздороваться. – Скажи ему: это срочно.

Чтобы избежать ненужной суеты, спускаюсь сам. Вампир выглядит взбудораженным. Перевожу взгляд на его спутницу. Это невысокая, полная девушка с длинными вишневыми волосами. В носу и бровях красуется пирсинг. Она внимательно изучает меня своими темными глазами, похожими на шоколадную глазурь.

– Кто это? – обращаясь к Америго, спрашиваю я.

– Тот, кто может помочь нашей проблеме, – торжественно сообщает Америго. – Знакомься, это Ирма. Она потомственная ведьма из рода Агли. Приехала из Казани. Мы с ней мило побеседовали на днях, и она согласилась встретиться с тобой, чтобы рассказать, как можно наладить жизнь Айлин.

– Принести кофе для госпожи? – интересуется Дэшэн, с неподдельным любопытством рассматривая гостью.

– Мятный чай, если можно, – подает голос Ирма. Он низкий, тягучий, как нуга. Очаровывает и подавляет.

– Присаживайтесь, – говорю я, жестом указывая на диван. Сам занимаю кресло.

– Ваш брат рассказал все в общих чертах, – говорит Ирма. – Я знаю, кто такой Амалик. К сожалению, наш род так же имел с ним трагическое знакомство. Поэтому ваши интересы – мои интересы. Только предупреждаю сразу – уничтожить его не получится.

– Да, я знаю об этом. Сейчас меня больше всего заботит, как ослабить его влияние на Айлин и избавить ее от предназначения.

– И снять заклятие ненависти, – вставляет Америго.

– Я поняла вас. Мне никогда не приходилось иметь дело с подобными вещами, обещаю, что попробую разобраться, – Ирма говорит медленно, будто каждое слово требует для нее титанических усилий. – Но вы же понимаете, что предназначение, это то, чего все равно не избежать? Его можно отсрочить, дойти до него другими путями, но отменить нельзя.

– То есть получается, что все напрасно? – успеваю разочароваться я.

– Опять у тебя воспаление пессимизма! – недовольно шикает Америго. Ирма тихо смеется.

– Нет-нет, - заверят она, - не все так плохо. – Айлин все равно станет жрицей, но каким силам она будет служить, уже зависит от нее. Насколько к тому времени она сможет вырасти духовно. Чтобы избавиться от воздействия Амалика, девочка должна будет перейти в другой род. Когда она подключится к энергии другой семьи, то изменит вибрации и приобретет другие качества. Возможно, что тогда даже заклятье ненависти снимать не придется. Ее сила смешается с кармой того рода, в который она войдет и могут прибавиться другие программы, а прежние уйдут на второй план.

Мне стыдно признаться, но я мало понимаю в том, о чем говорит ведьма. Перевожу взгляд на брата. Тот, похоже, все схватывает на лету. Еще бы, он все три книги Чори прочитал.

– Она может перейти в мою семью, – бодро предлагает Америго. Ирма берет его за руку, закрывает глаза и несколько минут сидит неподвижно.

– Нет, в твоем роду погибли все женщины, ей не стоит так рисковать, – возражает ведьма.

– Да, было такое, – мрачнеет Америго, выдергивая руку из пальцев Ирмы.

Не говоря ни слова, Ирма проделывает со мной то же самое, что с моим братом минуту назад. На этот раз она довольно улыбается.

– У твоей семьи хорошая энергия, процветающая, – говорит она. – У женщин – счастливые судьбы. Многие доживают до преклонных лет, имеют хорошее здоровье и личное счастье. Для Айлин это будет очень хорошо!

– Я стану ее отцом? Или дедушкой? Как это вообще будет выглядеть? – все еще не могу понять добрых перспектив в предложении ведьмы Агли я.

– Да кем угодно, – отвечает Ирма. – Вы же не родственники. Жена входит в род мужа, не имея с ним кровных уз, но становится его частью.

– Не проще ли ее просто выдать замуж? – спрашиваю я. Америго с укоризной смотрит в мою сторону.

– А на текущий момент на ней никто не женится, потому что Савро прокляты безбрачием, – поясняет Ирма. – Виной всему – их родоначальница, дева-амазонка, которая ради возможности овладеть магией, стать могущественной, отказалась от любви мужчины, и таким образом обрекла свой род на одиночество.

– Допустим, Зотикус подходит, – упираясь локтями в колени, говорит Америго. – Как все это будет проходить? Что для этого нужно?

– Он, она и моя сила, – улыбается Ирма.

– Ерунда какая-то, – вздыхаю я, размышляя, почему, если все так просто, Дина даже не удосужилась предложить подобный вариант.