Когда до курьера оставалось два десятка шагов, он вдруг посмотрел всторону. Прямо через газон к нему бежало четверо парней спортивного вида. Курьер, отбросив сумку, ударил первого из нападавших, сбив его с ног. Завязалась драка. Макс бросился на помощь. Подбежав, сразу же получил разящий удар в голову локтем и упал на землю. Он пытался подняться, но из-за головокружения у него это не получалось. Рядом с ним лежали двое нападавших, не подаваяя признаков жизни. Макс видел, как Анна схватила сумку и скрылась, как отчаянно сопротивлялся курьер, получивший уже несколько колотых ран стилетом. Макс, наконец, собрал последние силы, поднялся и, сделав несколько неуверенных шагов, хотел нанести удар парню со стилетом, но тот без труда отбил его руку кулаком вооруженным лезвием и ударил ногой в пах. Макс снова оказался на земле, чувствуя, как теплая кровь течет по ладони. Раненый курьер использовал это отвлечение, и ударив ногой под колено вооруженному громиле, побежал к морю на пирс.

— Никуда теперь не денется, — остановив парня со стилетом, сказал бугай, растирая колено. — Теперь по крови найдем, посмотри лучше, что с нашими. Через несколько минут четверка вступила на пирс, Максим остался лежать на месте драки.

Я зашел к Димке на яхту пораньше, чтобы наверняка застать его на месте. Мне хотелось узнать, как закончилась тусовка на «Острове» и где сейчас можно найти Еву. Выяснив, что Ева сначала с Даниэлем собиралась утром на экскурсию в Казино, а затем Димка обещал отвести ее в банк, я решил поехать вместе с ним, а пока помочь с делами на яхте.

Через час мы увидели, как Виктор Онищенко бежит по пирсу.

— Ребята, слава богу, вы здесь! — услышали мы задыхающийся голос Виктора, зажимавшего рукой раны, вся его майка была в крови. — Меня преследуют четыре бандита, мне нужна помощь… немеет бок… Дима, ты можешь выйти в море немедленно?

— Нет, у меня сегодня должны закончить профилактику двигателя, а сейчас он разобран! — стал сокрушаться Кратов, и Виктор, по-моему, совсем упал духом, тем более мы увидели, что на пирс забежали четверо парней, и у нас оставалось меньше минуты.

— Димка! Ласты и маску! — крикнул я, доставая из рундука полный баллон с компенсатором и легочниками. — Виктор, тебе приходилось?

— А если даже не приходилось, — пытался шутить Онищенко. — Теперь уж точно придется. Только, боюсь, раны не обработали, кровью истеку. А, да ладно…

— Тогда хватай пояса потяжелей и полотенце, — скомандовал я, одевая принесенные Димкой ласты и маску, жилет с баллоном был уже за спиной. — Димка! Только Еве ни слова! За борт!

Мы упали в воду. Виктор в выборе поясов огрузки не ошибся, к тому же на нас не было гидрокостюмов, и мы легко опустились на дно. «Один баллон, два легочника, на полчаса должно хватить», — подумал я и, обмотав грудь Виктора полотенцем, как громадная птица, несущая в когтях жертву, поплыл, увлекая за собой тело. Виктор сначала помогал, работая ногами, затем, видимо, силы стали оставлять его. «Лишь бы дышал», — думал я, наблюдая за гроздями пузырьков воздуха, вырывавшихся все с большей паузой.

Пирс давно закончился, мы приблизились к берегу. Глубина была метра полтора, я всплыл и поднял голову. На скалистом берегу никого не было. Вытянув тело Виктора на песок среди камней, я осмотрел его раны. Его состояние было очень тяжелым, дыхание слабым. От большой потери крови едва прощупывался пульс. Виктор открыл глаза и взял меня за руку:

— Ты, парень, сделал все, что мог, спасибо, — и, видя, что я собираюсь что-то сказать, слабо сжал мою кисть некогда могучей рукой, прося не перебивать. — Я чувствую, мне осталось недолго, но есть дело, не закончив которое, я подставлю свою семью. Надо передать содержимое одной ячейки Олегу Петровичу Гаровскому, я у Евы видел перстень с зеленым камнем — это его знак, значит, она его знает и тебе поможет.

Виктор назвал номер ячейки, код и потерял сознание. Укрыв его полотенцем, я побежал в сторону улиц. К счастью, удалось быстро вызвать скорую помощь, когда она подъехала, Виктор еще дышал. Выяснив, в какую больницу он будет доставлен, и сообщив свои координаты, я решил с аквалангом вернуться на яхту, чтобы не оставлять оборудование на берегу.

Утром голосом Дела Шеннона запел телефон. Ева еле нашла его где-то у кровати, но села батарея: «что за напасть?»

Даниэль сдержал слово, в девять часов они вошли в Казино.

— В самом красивом зале ты уже играла — это зал «Гарнье». Теперь мы пойдём в другие залы, где вы ещё не были. Нынешнее здание Казино было построено в 1910 году. Атриум здания облицован мрамором и окружён 28 колоннами из оникса. Казино состоит из галереи игорных залов. Их пять.

И они прошли в зал в стиле Ренессанс, затем следовали Европейский и Белый залы, и о каждом Даниэль подробно рассказывал, вспоминая интересные истории. В самом большом зале Американских игр должен состояться грядущий покерный турнир. Столов было очень много, и Ева спросила, чем вызвала улыбку француза:

— А за каким будет играть Михаэль?

— Твой вопрос только подтверждает, что ты у нас в первый раз. Он будет играть за разными столами, и сказать точно, где, невозможно. А вот если выйдет в финал, то за этот стол попадёт обязательно.

— Несомненно!

— Игра непредсказуема. Сколько преуспевших в бизнесе людей говорят, что фортуна улыбнётся им и в игре. Они любят риск, верят в свою звезду и убеждены, что они лучшие. Иногда в казино их ждет разочарование.

— А зачем эти прозрачные окна?

— Это телестол. Игроки за столом, получая карты, располагают их над этими окнами, а камеры, установленные внизу, транслируют и записывают изображение. Затем оно накладывается на запись внешних камер, фиксирующих поведение игроков за столом, и получается полная картинка. Это делается для того, чтобы можно было показать ход турнира изнутри, а главное, финальную игру, конечно же, после его окончания. Чтобы все, кто захочет, могли проанализировать ход игры и, может быть, пополнить свой опыт…

После экскурсии, с комфортом разместившись на террасе, Ева наслаждалась видом на парк Казино, фонтанами и пальмами.

— Даниэль, а кто играет лучше: мужчины или женщины?

— Таких данных у меня нет, но, по-моему, женщины более уравновешенны и спокойны в игре, лучше владеют собой.

— А чем отличаются русские клиенты?

— Не хочу обобщать, но в последние годы русские тратят очень большие деньги. Понимаю, страсть к игре — часть вашего национального характера.

— Особенно я. Самый яркий представитель той самой страсти! — рассмеялась Ева.

— Вы, мадемуазель, как я видел и чувствую, вызываете другую страсть, которая намного сильнее азарта. Ева, твоя красота и нежность манят мужчин больше, чем наше Казино, поверь мне. Вот, кажется, и я не устоял. А эти музыкальные пальчики могут сделать с нами, что захотят. Уже знаю, в твоём сердце он… Жаль, не я.

— Наверное, Монако живёт от доходов Казино? — перевела разговор на другую тему мадемуазель, покручивая перстень с зелёным каменем.

— А вот и нет. Всего 3 % бюджета, остальное — туризм и другие сферы деятельности. Между прочим, само Гранд Казино определенную часть доходов имеет от финансовых операций с «депозитами» — обменом реальных денег на игровые фишки. А на таком рынке коротких кредитов это довольно приличный оборот, поскольку известно, какую сумму каждую ночь казино может прокредитовать. Извини, Ева, увлёкся. Зачем тебе это слушать…

— Даниэль, ты — самый лучший гид. Теперь я знаю, что в Монте-Карло находится единственное настоящее казино в Европе, и никакое другое не имеет такой репутации, истории и даже ауры.

— Ну, что ж, мне пора. Турнир начинается завтра и нужно проверить, всё ли готово к его началу, — попрощался француз.

Оксана Онищенко, едва заметив «мировую знаменитость», шлёпнулась на стул рядом с девушкой, опустив у столика многочисленные фирменные пакеты известных марок.