-Может, есть другой способ? Без всяких приманок? – ровным тоном спросил Максимус.

-Боюсь, что нет. – вмешался Элерон. – Отлученный реагирует только на капитана.

-Тогда я буду с тобой в роли приманки. – повернулся ко мне некромант. Сердце тепло всколыхнулось, но разум взял свое.

-Нельзя. Ты будешь лишним. – ответила я. – Вряд ли Он нападет, если рядом кто-то будет. К тому же, ты не участвуешь.

-С чего бы это? – тихо прорычал Максимус. Возле него словно воздух сгустился.

-Ты не боевой маг. Отлученного даже в глаза не видел.

-К твоему сведению, я очень сильный некромант.

-Я против твоего участия. – не унималась я. И как бы мне объяснить, что я просто не хочу, чтобы Макс пострадал? Отлученного победить – это не кости из могил поднимать.

-Капитан, чтоб тебя, Лис! – не выдержал Оттэн-Дэр. – Не неси чепухи! Я нужен тебе как никогда!

-Не повышай на меня голос! – тоже сорвалась я, забыв о директоре.

-Милые бранятся, только тешатся. – усмехнулся Элерон, разряжая обстановку. Я тут же отвернулась от некроманта и тихо извинилась перед Анаксимандром.

-Думаю, лишняя сила нам не помешает. – поставил точку в нашем споре директор. Я лишь сильнее стиснула зубы. Этому человеку мне трудно перечить.

***

     Мы долго обсуждали что и как делать. Пришли к единому мнению только к обеду. Директор выделил пару комнат для моих воинов в мужском общежитии, на случай, если Отлученный придет раньше. А что Он придет, никто не сомневался. После обеда у нас была репетиция. Мои студенты обрадовались Элерону, как брату родному, что меня немало удивило. И когда успели спеться?

   И хотя репетиция прошла идеально, ребята пожелали остаться и прогнать танец еще раз, подметив при этом, что мы, преподаватели, можем быть совершенно свободны.

-Подозрительно, не находите? – спросил Лер, когда мы покинули зал физ-подготовки.

-Ничуть. – пожал плечами Максимус.

-Ребята просто волнуются. – предположила я, не видя ничего подозрительного.

-Ну-ну. – хмыкнул друг. – А еще педагоги.

   Только за ужином нам удалось нормально поговорить с Лером, ибо до этого Оттэн-Дэр постоянно находился рядом со мной. И чего ему неймется?

-Держи. – протянул Элерон конверт с огромной красной печатью. – Тут написано место стартового портала и другая необходимая информация о гарнизонах. Мы, кстати, к Северным Горам пойдет сначала. Там чего-то орки разбушевались. А потом к границам Вечных Пустынь. На данный момент там спокойно, но нехороший слушок дошел, что пустынники чем-то растревожены. И уже только после этого вернемся к гарнизонам.

-То в один конец страны, то в другой… - прошептала я, читая официальный документ. Но когда глаза наткнулись на срок проведения похода, сердце остановилось. – Как полтора года?! Почему так долго?

-Не смотри на меня так, не я составлял план действий. – отмахнулся Лер, приступая к еде.

- Генерал Штоль издевается, что ли? – зло бурчала я, внимательно перечитывая приказ. В нем черным по белому было написано, что наш отряд должен обойти чуть ли не все северо-западные границы, и в разумных датах выходило год и три месяца. И почему это должен делать один отряд? У нас же круговая проверка гарнизонов! Недовольно сопя, убрала документ в конверт.

-Не переживай. Если будем работать как обычно, то управимся быстро.

-Если бы… Вспомни как обстоят дела с документацией у пограничных гарнизонов. Всегда какой-то аврал творится, хотя проверка каждые три месяца. – недовольно ответила я. Как неприятно осознавать, что буквально через два дня тебя ожидает нудный рабочий год.

-Кстати… Смотрю, у вас с Максом вновь завертелось. – хитро улыбнулся Лер. – Как дела?

-Как-как… - усмехнулась я, приступая, наконец, к еде. – На первый взгляд хорошо. Я бы даже сказала, замечательно. – вспоминая прошлую ночь, смутилась я. – Но… Не знаю. Меня словно что-то тормозит. И я не сказала Максу о гарнизонах, так что при нем эту тему не поднимай. И ребятам передай.

-Хорошо. Но ты ведь скажешь?

-Посмотрим…

***

   Когда пришло время готовиться ко сну, я только готовилась войти в свою комнату. Почему-то казалось, что если я открою дверь, меня там встретят.

-Подержать тебя за руку для храбрости? – усмехнулся некромант, шагая со стороны душа. -  Моя кровать и сегодня свободна. – подойдя ближе, прошептал он. Почему-то после этих слов страха не осталось. Я почувствовала, что не одна. Мне есть куда бежать в случае чего. А низ живота предательски затопила теплая истома. Да и  Максимус стоит тут в рубахе нараспашку...

-У тебя есть пятнадцать минут, чтобы нагреть мне место. – серьезно заявила я и прошмыгнула в комнату, чтобы переодеться.

***

   Максимус был на взводе. Но это было приятно. От предвкушения мужчину начала бить крупная дрожь. А как иначе? Айрэн сама высказала желание прийти к нему. Лежа на кровати, некромант не мог собрать мысли в связную цепочку. Он лишь хотел, чтобы Лиса поскорее пришла. И почему пятнадцать минут длятся так долго?! Мужчина перевел взгляд на пламя свечи. Он специально не стал использовать кристаллы света. Не романтично. Тут язычок огня колыхнулся, и в комнату вошла она.

   Айрэн тихо притворила дверь и медленно, плавно покачивая бедрами, двинулась к кровати. Оттэн-Дэру казалось, что женщина дразнит его, когда элегантным жестом отбрасывает рыжие волосы на спину, когда легким касанием руки, убирает тонкие лямки ночнушки. А ведь Айрэн еще и полпути не прошла, а шелковая ткань уже сползла вниз, оголяя прекрасное тело.

   Максимус задержал дыхание. Он жадно ловил каждое движение женщины, ведь она это делала для него. Только он будет обладать всем этим великолепием. Мужчина чувствовал, как его желание становится все сильнее. До кровати осталось каких-то два шага, но Айрэн остановилась. Она слишком недвусмысленно облизала губы.

-Подойди… - севшим голосом прошептал некромант, отказываясь ждать дальше. Айрэн повиновалась. Когда она начала взбираться на кровать, Оттэн-Дэр сам потянулся к ней.

   Мужчина крепко прижал тело женщины к себе и прильнул к ее губам. В этом поцелуи не было ничего романтичного и нежного. Это был поцелуй неудержимой страсти, сводящего с ума желания, которое искало выход. Оттэн-Дэр оттянул голову Айрэн за волосы и укусил ее за шею. Женщина судорожно выдохнула и застонала. С Максимуса словно спали все оковы. Только страсть и эта женщина занимали его мысли. Он перевернул Айрэн на спину и снова прижался к ее губам.

   -Макс… Я… хочу тебя…

  И все стало незначительным. Эта ночь только начиналась.

   Иногда ожидание словно выкручивает тебе все суставы. Ты не знаешь куда себя деть и постоянно задаешься вопросом: «Почему так долго?». Но бывает и так, что ожидание превращается в один миг, который ты совсем не заметила. И теперь стоишь перед фактом с дрожащими коленками.

-Быстро же пролетели праздники у младших курсов, да? – весело осведомилась Фрида, скинув с себя ответственность преподавателя еще утром. С первого по третий курс отстрелялись в двенадцать дня и спокойно разъехались по домам. Средние курсы закончили в шесть. Остались лишь старшекурсники.

   Оглядев большой праздничный зал, можно точно сказать, кто из ребят выпускается в этом учебном году. Они все толпятся небольшими группками, много смеются, обнимаются, и их глаза блестят счастливой грустью. Я и сама такая была, помню это чувство последнего года, словно все было вчера.

-Волнуетесь? – тихо спросила Лина, откидывая на спину причудливо заплетенную косу. Юная преподавательница подчеркнула свою эльфийскую кровь нежно зеленым с серебряным рисунком платьем. Молодые учительницы выглядели ослепительно. Они смело могли посоревноваться со студентками в красоте.

-Я – нет. – хмыкнула Фрида. Сегодня она выглядела как девочка. Короткое платье с пышным подолом. «Балерина МАГа», такое прозвище преследовало девушку сегодня весь день, но ни капли не огорчало.