-Безмерно благодарна. – сухо сказала я. Оттэн-Дэр продолжал буровить меня тяжелым, ненавистным взглядом. Когда пауза явно затянулась, даже студенты уже зашевелились от нетерпения, мужчина ядовито процедил.

-Удачи на новом месте. – и громко хлопнув дверью, удалился.

-Все такой же придурок. – зло прошипела я двери, а когда спохватилась ЧТО и ПЕРЕД КЕМ я сказала, было поздно. Ребята упрямо сдерживали улыбки. – Так. Давайте договоримся. – спешно начала я, стараясь спасти ситуацию, но меня прервал громкий смех Троя Завера и Леви Малкауна.

-Мы ничего не видели. – хором ответили парни и снова засмеялись. Я облегченно вздохнула. К этому моменту уже вся группа хихикала. Хорошо, что мне попалась эти ребята, чую я, мы подружимся.

-Профессор Оттэн-Дэр ведет у вас что-нибудь?

-Основу некромантии. – улыбаясь, ответила Нира.

-И как? – не без интереса спросила я, ища этот предмет в журнале. – Говорите откровенно, я прекрасно осведомлена о его «ангельском» характере. -  на мою реплику послышались смешки, но я не отреагировала, потому что увидела оценки и растерялась. Они варьировались от «отлично» до «неуда».

-Профессор очень строгий, но зато один из самых справедливых преподавателей. – я кивнула, глядя в журнал. Да, думаю, тут справедливость присутствует.

-Да Мертвяк этот хуже взбешенной фурии! – не стесняясь, вставил свое мнение Шед Ориан, проведя рукой по почти лысой голове.

-Ме-мертвяк? – искренне изумилась я.

-Эм…- замер Шед, не поняв моей реакции, зато осознав, что и перед кем ляпнул. Его одногрупники тоже прониклись моментом и замерли, не дыша.

 – Почему мертвяк? – ребята неуверенно переглянулись. – Да ладно вам, не томите! Интересно же!

-Ну, он бледный, как мел. – неуверенно сказал Рассел Дьюэйн. Я усмехнулась, сам-то он чуть от привидения отличался.

-А еще холодный, как Северные Горы. И не только по отношению к окружающим. – отозвалась Бренда. – как-то профессор отодвинул меня в коридоре, я аж подпрыгнула . руки у него ледяные!

-Да и не пробиваемый он. Чтобы не творили, ни одной эмоции, кроме презрительного и холодного взгляда. Чем не мертвяк? – пригладив растрепанные фиолетовые волосы, сказал Леви. Я усмехнулась, что есть, то есть.

-А если злится и ты ему на пути попалась, лучше сразу могилу рыть. – краснея и пряча глаза, тихо прошептала Зои. Я умилилась, откуда она такая скромная.

-Бессмысленно. Он же некромант, вернет с того света и достанется по двойному тарифу. – усмехнулся Перри. И почему у блондинов всегда такие красивые улыбки. Ребята засмеялись, но как-то неуверенно, поглядывая на меня. Я махнула на них рукой, стараясь сдержать улыбку. Хорошие они.

   Так незаметно и прошла моя первая пара. Благодаря моим студентам, они заметили учебники, что передал некромант, я узнала, что буду вести еще и теорию с практикой по магическим существам. К учебнику прилагалась записка директора с извинениями. Случился форс-мажор и мне на время дали эту дисциплину.  Таким образом, все старшекурсники, кроме выпускников, у которых есть магические существа и теория боевой магии, были на мне. Простонав вслух о навалившейся нагрузке, улыбнулась, вспомнив, что на сегодня никаких пар у меня больше не будет.  Поэтому с чистой совестью отправилась в столовую, когда отнесла макулатуру в свою комнату.

***

   В столовой было шумно. В этом зале обедали старшекурсники и преподаватели. Куча народу толпилась у входа, ожидая, когда освободятся места, но пустующий стол на десять человек в углу комнаты никто не занимал.

   Юные боевые маги, забрав обед, заняли свои места за этим пустующим столом, привычно игнорируя косые взгляды.

-Она хорошенькая, да? – улыбнулась Анастейша, завязывая две косы в узел на затылке, чтобы не мешали.

-Ага. Она мне понравилась. – скидывая мантию, отозвался Трой. – Простая такая, без лишних заморочек.

-И за Мертвяка не отругала. – хихикнула Зои и тут же покраснела от смущения.

-Вам не показалось, что у нее фамилия говорящая? – с набитым ртом спросил Леви. Перри брезгливо скривился, когда рядом с ним упала крошка.

-Айрэн Лис? – протянул Трой, потирая подбородок. – Точно! А я все думал, кого же она мне напоминает. – и с довольной улыбкой вернулся к супу.

-И кого? – не поняла староста.

-Лису. – с доброй улыбкой ответил Рассел.

-Точно! Волосы такие, словно медовые. И глаза янтарные. Смотришь на нее, и как-то тепло становится. – закрыв глаза, словно вспоминая, сказал Перри.

-А вон и наша Лиса. – улыбнулась Бренда, кивком головы указав на вход в столовую.

   Десять пар глаз тут же устремились туда. Айрэн Лис с довольной улыбкой зашла в зал и вдохнула аромат сегодняшнего обеда. Да, пахло замечательно. Женщина серьезным цепким взглядом обвела присутствующих студентов, а когда наткнулась на стол своих подопечных, удивленно вскинула брови. Ребята затаили дыхание, наблюдая за реакцией своего куратора. Лиса недовольно покачала головой, а потом широко улыбнулась и что-то сказала.

-Приятного аппетита. – нарушил тишину Рассел. Одногрупники синхронно перевели взгляд на парня. – Айрэн сказала, приятного аппетита.

  Ребята неуверенно улыбнулись и снова устремили взор на женщину, выделяющуюся из общей массы своей огненной шевелюрой. К ней подбежала молодая учительница и протянула руку для знакомства. Лиса тепло приняла дружелюбный жест коллеги и отправилась следом за ней к учительскому столику.

-Как думаете, она в курсе? – впервые за время обеда, заговорил Стеф. Он всегда скептически относился ко всем, кто занимал у них должность куратора.

-Определенно нет. – ответил Леви и серьезно добавил. – Но скоро узнает. Может, к концу недели. – ребята понимающе кивнули.

-Интересно, как она поступит, когда узнает? Как и остальные? – крутя в пухлых ручках вилку, задумчиво спросила Бренда.

   За столом стало тихо, каждый думал об этих «остальных». И каждому не хотелось, чтобы Айрэн Лис оказалась такой же. Как бы ребята не храбрились, но они устали постоянно менять кураторов.

-Давайте не будем об этом. – строго заявила староста, хлопнув в ладоши. – Время покажет.

-Но все-таки, мне кажется, что все с ней будет по-другому. – улыбнулся Перри одним уголком губ.

-Согласен. – кивнул Рассел. – Лиса отличается от бывших преподавателей.

   И разговор потек о бессмысленных вещах, как это обычно бывает за обедом. А прозвище «Лиса» само собой закрепилось за Айрэн Лис.

***

  За обедом я познакомилась с двумя молодыми преподавательницами. Фрида Колдэр – очень милая брюнетка с короткой стрижкой, занималась с младшими курсами. А Лина Юстас преподавала зельеварение и целительство. Девушка чем-то напоминала эльфа. Очень утонченная, с длинной белой шевелюрой. Мы сидели за столиком втроем и болтали, а точнее, болтала Фрида, я и Лина лишь кивали и изредка вставляли «О…», «М-м-м» и «Ну-у-у…». Как ни странно, мне понравилось. И радовало то, что я нашла знакомых своего возраста.

   После обеда я зашла в учительскую, чтобы поприветствовать своих коллег и себя показать. И бывших учителей хотелось увидеть. Подойдя к двери, нервно вздохнула. Теперь я полноправный член этой общины, бояться нечего, но так или иначе, чувствовала себя еще зеленой студенткой. Медленно выдохнув, шагнула в небольшую уютную комнатку и расплылась в улыбке. Там находилось шесть человек и все мои бывшие учителя.

   Разговаривали мы долго, учителя сменяли друг друга по мере начала и конца пар. Мне было очень приятно, что меня приняли радушно и с теплотой. Все расспрашивали о том, как я жила, что нравится, как чувствую себя, вернувшись в Академию, но никто ни разу не обмолвился о причине моего возвращения. Мне хотелось плакать от навалившегося счастья.

   За разговорами,незаметно закончился день. Я рылась в своих вещах, напевая веселый мотивчик. Так-с, халат, полотенце, шампуньки – я готова идти в душ! Продолжая напевать о прелестях жизни, шлепала по мягкому ковру в розовых тапочках. В учительском общежитии не было разделения душа на «М» и «Ж». был общий зал, но с отдельными кабинками.