Но не сегодня. Не эти письма.

Майя уже заканчивала, когда мобильник завибрировал. Она взглянула на экранчик и поспешила ответить, увидев, что звонит сестра Джо, Каролина.

– Каролина?

– Я его видела, Майя. – Голос в трубке был не громче шепота.

Майя почувствовала, как кровь застыла у нее в жилах.

– Он вернулся. Не знаю, каким образом. Он сказал, что скоро с тобой увидится.

– Каролина, ты где?

– Я не могу тебе сказать. Не говори никому, что я звонила. Пожалуйста.

– Каролина…

Разговор прервался. Майя принялась набирать Каролинин номер. Включилась голосовая почта. Оставлять сообщение Майя не стала.

Дыши глубоко. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Она не станет паниковать. Просто не станет, и все. Майя откинулась на спинку стула, пытаясь мыслить логически, и, пожалуй, впервые за очень долгое время картина начала проясняться.

Впрочем, ясность длилась недолго.

До Майи донесся шум подъезжающей к дому машины.

В ушах у нее прозвучали слова Каролины: «Он сказал, что скоро с тобой увидится».

Майя подскочила к окну, ожидая увидеть…

Что именно?

Две машины медленно подъехали к дому и остановились. Из уже знакомой ей машины без опознавательных знаков вышел Роджер Кирс. Из патрульного автомобиля с логотипом полиции округа Эссекс высунулся Кудряш.

Майя отвернулась от окна. Прежде чем двинуться к лестнице, она еще раз взглянула на спящую дочку. Усталость начинала брать свое, но Майя не собиралась сдаваться. Конец виден. Может, он не так близок, но уже на горизонте.

Майя не хотела, чтобы трезвон в дверь разбудил Лили, поэтому открыла еще до того, как они поднялись на крыльцо.

– Что там у вас? – спросила она более раздраженным тоном, чем намеревалась.

– Мы кое-что нашли, – отозвался Кирс.

– Что?

– Вам придется проехать с нами.

Лучезарная улыбка ни на миг не сошла с губ мисс Китти, несмотря на то что она узнала полицейскую машину без опознавательных знаков, на которой Майя приезжала в сад в прошлый раз. Не успела Майя даже рта раскрыть, как мисс Китти взмахом руки остановила ее.

– Можете ничего не объяснять.

– Спасибо.

Как это уже вошло у Лили в привычку, она послушно пошла к мисс Китти. Та открыла дверь в солнечно-желтую комнату. Веселый смех немедленно поглотил дочь Майи целиком. Лили упорхнула прочь, даже не оглянувшись на мать.

– Она у вас чудесная девчушка, – сказала мисс Китти.

– Спасибо.

Майя оставила машину на парковке у сада и пересела к Кирсу. По дороге тот попытался втянуть ее в разговор, но Майя поддерживать беседу не желала, и до Ньюарка они ехали в молчании. Еще через полчаса Майя оказалась в классической комнате для допросов полицейского участка. На столе на небольшой треноге была установлена видеокамера. Кудряш убедился, что она направлена на Майю, и включил запись. Потом спросил, согласна ли Майя отвечать на вопросы. Та ответила: «Да». Он попросил ее подписать официальное согласие. Она подчинилась.

У Кирса были здоровые ручищи с волосатыми костяшками. Он положил их перед собой на стол и попытался ободряюще ей улыбнуться. Майя на его улыбку не ответила.

– Не возражаете, если мы начнем с самого начала? – спросил он.

– Возражаю.

– Прошу прощения?

– Вы сказали, что у вас появилась какая-то новая информация, – сказала Майя.

– Совершенно верно.

– Так почему бы вам тогда с нее и не начать?

– Потерпите немного, ладно? – попросил он.

Майя ничего не ответила.

– Когда вашего мужа застрелили, вы опознали двоих мужчин, которые, по вашему утверждению, пытались ограбить вас и вашего мужа.

– По моему утверждению?

– Это всего лишь терминология, миссис Беркетт. Вы не возражаете, если я буду вас так называть?

– Нет. В чем заключается ваш вопрос?

– Мы нашли двух человек, которые подходят под ваше описание. Эмилио Родриго и Фред Кейтен. Мы попросили вас опознать их, что вы и сделали в меру своих возможностей, однако, согласно вашим показаниям, на грабителях были лыжные маски. Как вам известно, задержать их у нас не было оснований, хотя Родриго в настоящий момент предъявлено обвинение в незаконном ношении оружия.

– Понятно.

– До убийства вашего мужа вы были знакомы с Эмилио Родриго или Фредом Кейтеном?

Ого. Интересно, к чему он ведет?

– Нет.

– И вы никогда раньше не встречали ни одного из них?

Майя покосилась на Кудряша. Тот сидел с каменным лицом. Тогда она вновь обернулась к Кирсу.

– Никогда.

– Вы уверены?

– Да.

– Потому что есть версия, что это было вовсе не ограбление, миссис Беркетт. Есть такая версия, что вы наняли их убить вашего мужа.

Майя снова посмотрела на Кудряша, потом перевела взгляд на Кирса.

– Вы же знаете, что это неправда, детектив Кирс.

– Откуда же мне это знать?

– А вот откуда. Во-первых, если бы я наняла Эмилио Родриго и Фреда Кейтена, я не стала бы указывать на них на опознании.

– А может, вы хотели их сдать.

– Это был бы большой риск с моей стороны, вы не находите? Насколько я понимаю, единственное, что у вас есть на этих ребят, это мои показания. Если бы я ничего вам не сказала, вы никогда бы на них не вышли. Так зачем мне указывать на них на опознании? Разве в моих интересах не держать язык за зубами?

Крыть ему было нечем.

– К тому же если бы я по какой-то загадочной причине наняла их, а потом сама же сдала, зачем мне говорить, что на убийцах были лыжные маски? Разве не проще мне опознать их безо всяких оговорок, чтобы вы уж наверняка их арестовали?

Кирс раскрыл было рот, но Майя по примеру мисс Китти остановила его взмахом руки.

– И пока вы не начали мне втирать всякую чушь, мы с вами оба знаем, что я здесь не поэтому. И пока вы не спросили, откуда я это знаю, мы в Ньюарке, а не в Нью-Йорке. Мы здесь под юрисдикцией Кудряша – прошу прощения, я не помню вашего имени.

– Детектив отдела полиции округа Эссекс Деметриус Маврогеноус.

– Отлично, вы же не против, если я продолжу звать вас Кудряшом? Только давайте не будем тратить попусту время. Если бы речь шла об убийстве Джо, мы сейчас находились бы в вашем родном отделении, детектив Кирс. А мы находимся вовсе не там, а в Ньюарке, расположенном аккурат в округе Эссекс, в юрисдикции которого находится город Ливингстон, где прошлой ночью было обнаружено тело Тома Дугласса.

– Не обнаружено, – поправил ее Кирс, пытаясь завладеть ситуацией, – а найдено. Вами.

– Да, ну так это ведь и не новость. – Майя умолкла и стала ждать.

– Нет, – произнес наконец Кирс. – Не новость.

– Отлично. И я ведь не арестована?

– Нет, не арестованы.

– Так что хватит играть в игры, детектив. Рассказывайте, что вы такое обнаружили, из-за чего я сейчас здесь.

Кирс вопросительно взглянул на Кудряша. Тот кивнул.

– Пожалуйста, взгляните на экран справа.

На стене висел плоский телевизор. Кудряш взял пульт и, направив его на телевизор, нажал на кнопку. Включилась видеозапись. Она была сделана камерой видеонаблюдения на заправочной станции. В кадре виднелась одна бензоколонка, на заднем плане можно было различить улицу и светофор. Майя не могла определить, где именно расположена эта заправка, но отлично понимала, к чему все идет. Она бросила взгляд на Кирса. Тот наблюдал за ее реакцией.

– Стоп, – велел Кудряш. – Вот здесь.

Он нажал на «паузу». Потом принялся увеличивать картинку, и Майя увидела перед светофором свою машину, снятую с правой стороны. Камера сфокусировалась на задке ее автомобиля.

– Четко видны только первые две буквы, но они совпадают с вашим номером. Это ваша машина, миссис Беркетт?

Можно, конечно, было бы упереться и заявить, что могут найтись и другие «БМВ» с номерами, начинающимися с тех же самых двух букв, но какой в этом смысл?

– Похоже на то.

Кирс кивнул Кудряшу. Кудряш вскинул пульт и нажал на кнопку. Камера переместилась на пассажирское окно. Все взгляды устремились на нее.