- Потому, что нельзя измерить то, что постоянно меняется. И потому, что как я уже говорил у всех посетителей отеля представления о времени различны.

- Как это?

- В большинстве своем эти представления определяются количеством и скоростью получаемой информации. Для некоторых посетителей наш разговор длится уже не менее недели.

- Какой ужас!- воскликнула девочка.

- Если у дамы больше нет вопросов, то я попрошу сопроводить вас в номер.

- Да уж сопроводите, пожалуйста! - Завыл яблоко.

- Почему ты всегда такой невежливый? - Укорила его Анабель.

- Кто бы говорил! Сама - то бесцеремонно в чужие дома заходишь...

- Обычно меня приглашают.

- Обычно!

- Ваш багаж, - оборвал их внезапно швейцар.

- У нас нет багажа.

- Вы налегке? В таком случае просто следуйте за мной.

Анабель вместе с яблоком проследовали за человеком в униформе. Все трое направились к лифту. 

Они подошли к лифту. У него была кованая шахта и дверцы - их покрывал модерновый золоченый орнамент. Возле лифта располагался кафетерий с барной стойкой и небольшими столиками.

Швейцар вызвал лифт и ожидал его прибытия.

- Ей девочка! - Окликнуло Анабель существо похожее на суриката сидевшее за одним из столиков. -  Сыграем в карты? Ты можешь выиграть у меня эру или даже две. Хотя ты ведь человек, значит, тебя скорее заинтересует золото.

- Нет, простите, боюсь мне не на что играть.

- Да, что ты всегда есть на что играть. Например, на твои миленькие пальчики на ногах. Они ведь тебе не особо-то и нужны. Так ведь? - продолжал уговаривать девочку зверек в мужском костюме.

- Отстань от девочки Планк, пристань к кому-нибудь другому. Неужто, в целом отеле, не найдется дурака который не захотел бы с тобой сыграть?

- Не лез бы ты в мои дела Фарадей, - рассерженно заговорил сурикат. 

- Скажи спасибо, что тебе вообще пока разрешают этим заниматься в отеле.

- Хрр, - вырвался из глотки зверька непонятный хрип.

Лифт приехал. И все трое зашли, внутрь оставив суриката без внимания. 

- Так у вас 649 этаж, - произнес швейцар.

- Какой?! - Воскликнули Анабель и яблоко в унисон.

- Не беспокойтесь. Вы и не заметите, как окажетесь на нужном этаже.

Швейцар закрыл кованую дверь лифта. Нажал на одну из множества металлических кнопок с гравировкой и опустил рычаг справа от двери. 

Лифт начал подниматься и через мгновение остановился.

- Ну, вот мы и на месте.

- Ты уверен, мы ж даже с места не сдвинулись! - возмутилось яблоко.

- Абсолютно, - заулыбался швейцар, поднимая рычаг и открывая дверь.

    И в правду обстановка снаружи изменилась. Просторный вестибюль исчез и вместо него появился узкий коридор с красной ковровой дорожкой. 

- Невероятно! - Воскликнули Анабель и яблоко.

- Но факт! - утвердил швейцар. - Ну что ж идем те. Сопровожу вас до номера, а то боюсь, заблудитесь.

Все трое направились по коридору. До конца, а потом направо и снова до конца. И налево, и прямо, и вновь направо.  Казалось веренице поворотов, не будет конца. Анабель измотал этот путь в лабиринте абсолютно одинаковых коридоров. Но первым, как обычно заныло яблоко: 

 - Послушай друг. Ты что над нами издеваешься? Или у вас тут юмор такой? Как ты вообще дорогу находишь. Здесь же все одинаковое!

- Специфика профессии. Не переживайте - мы почти пришли.

- А, как же мы потом найдем обратную дорогу? - спросила Анабель недоуменно.

- Позвоните по телефону в номере, и я за вами приду. Либо если я буду занят, пришлют другого сотрудника. Не волнуйтесь, наш персонал отлично обучен и знает отель почти полностью.

-  Почти полностью!? Что значит почти полностью? - заверещало яблоко.

- Ну, вам скорее всего уже говорили о том, что у нас, так скажем, не очень обычный отель.

- Да нам говорили, - утвердила Анабель.

- Но-о!.. - попыталось возразить яблоко.

- Ах вот и ваш номер. Двадцать третий. - Перебил его швейцар.

- Простите я, наверное, задам глупый вопрос, но почему комната с номером двадцать три находиться на шестьсот сорок девятом этаже? - Интересовалась Анабель.

- О-о-у, сложно ответить, - швейцар почесал затылок.

- А-а, что это за вонь?! -  возопило яблоко.

- О, боюсь вам "повезло" поселиться по соседству с мистером Оппенгеймером. Мистер Оппенгеймер, относительно недавно, почил и перебрался к нам в отель в надежде скрыться здесь от Смерти. К нашему сожалению, он прихватил с собой свои останки. 

- Какой кошмар! - воскликнула Анабель.

- Ну и как удачно смылся? - спросило яблоко.

- Видимо да. Вот уже, как три месяца он живет в нашем отеле и о нем никто не спрашивал.

- Эх, вот же пройдоха, - яблоко явно прониклось уважением к мертвому соседу.

- Прошу вас, проходите, - швейцар открыл дверь и отдал ключ от номера девочке.

- Как нам вас вызвать в случае надобности? - спросила Анабель.

- Номера персонала написаны на листе, лежащем рядом с телефонным аппаратом, на тумбе возле кровати.  Приятного отдыха. - он прикрыл за ними дверь и отправился в путь по лабиринту. 

Анабель прошла в комнату, держа клетку с яблоком. Оба они осмотрелись. 

Комната была небольшой. В ней было всего несколько предметов мебели: двухместная кровать (застеленная покрывалом с рюшками), две тумбы с лампой (с большим красным абажуром) и телефонным аппаратом по бокам и стол (плоский, с толстой крышкой) со стулом стоящие напротив кровати. 

На самой дальней стене висели занавески. Анабель прошла к ним и отодвинула двумя руками и, к своему разочарованию, обнаружила голую стену. 

- И затем только вешать шторы в комнату без окон? -  завопило яблоко.

- Наверное, для того, чтобы сделать видимость того, что они есть. 

- Зачем, если их нет! Какой дурак поверит в существование несуществующих окон?

- Зачем ты задаешь мне вопросы, на которые я уж точно не могу дать ответ.

- А, зачем задаешь их ты?

- Я задаю вопросы тем людям, которые знают на них ответы. Ну, или, по крайней мере, должны знать.

- Вот именно - должны знать.  Ты вот, абсолютно уверена в том, что нам смогут показать обратную дорогу?

- Сюда же смогли.

- А, что если они пришлют какого-нибудь другого? Вдруг швейцара съел тот сурикат или или....?

- Все разговор окончен. Я иду в ванную. 

- И ты бросишь меня здесь?

-Да, именно.

- Ну и иди.

Анабэль развернулась на носках и пошла в направлении соседней от входной двери. Взялась за металлическую, круглую ручку и открыла.  Изнутри повеяло сыростью. Девочка вошла и ударила пальцем по выключателю. Комнату залил тусклый свет. В ванной было достаточно пусто. Из позолоченных кранов над ванной и раковиной капала вода. Девочка повернула вентили крана над ванной. По руке пробежал ток. Вода полилась не сразу. Но понемногу падающие капли уплотнялись, превращаясь в достаточно плотную струю. Как только она оказалась обильной Анабель поднесла к ней руку. Вода оказалась горячей. Девочка сняла одежду и повесила на золоченые крючки, на стене. Внезапно ступни ощутили холод кафельного пола. Ей захотелось поскорее с него сойти. Она погрузилась в горячую воду. Закрутила вентили. Откинулась назад и положила голову на керамическую кромку. Через некоторое время Анабель почувствовала, что засыпает. 

Она очнулась от громких и навязчивых криков яблока: - "Анабэль! Анабэль! Спаси!"

Девочка с минуту  помедлила, но потом торпедой вскочила из ванной, схватила пальто с крючка, натянула и выбежала. 

А выбежав, стала наблюдать такую картину: На кровати сидел незнакомец. Почти весь в черном: шляпа, футболка, штаны, ботинки, перчатки. Руки и лицо же были белыми - будто вываляны в муке, по ним проходили ровные полосы, такие как на клоунских шатрах, только черные. Человек подбрасывал яблоко в воздух, а потом ловил. Не только руками, но и ногами и головой. Внезапно Анабель увидела, что он может растягивать свои конечности. Так как будто это пастила. И тогда нарисованные линии вытягивались, растягивались или наоборот собирались в одну витиеватую спираль.