Мостовой с иронией наблюдал за гостями.

– Не надо больше фокусов, Маэстро, – внезапно попросил он мага. – Займитесь предсказаниями, расскажите о нашем будущем.

– Просим, просим, – улыбнулся Французов.

– Начинайте, шеф! – поторопил мага, подмигивая зрителям, крашеный ассистент. – Нам обещан тройной гонорар.

– Про-сим, про-сим! – скандировали гости.

– Значит, хотите знать свое будущее? – Маэстро внимательным взглядом обвел присутствующих.

– В пределах разумного! – одновременно воскликнули близнецы.

– И без оценки личных качеств, – опасливо добавил Астриль.

– Слишком много условий и ограничений. – Маг нашел предлог для отказа и повернулся к полковнику. – Поставленная передо мной задача в таких условиях невыполнима.

– Поведайте будущее мне, – раздался голос губернатора. – Без условий и ограничений.

Ясновидец молчал, глядя на губернатора.

– Ну, пожалуйста, – попросил Вольдемар Викторович. В его глазах читалось искреннее желание человека, замороченного ложью и лестью, услышать правду.

– Хорошо. Пожалуйста, протяните левую руку ладонью вверх, – Маэстро взглянул на потолок. – Чересчур много света, господа. Огонь свеч, отраженный хрусталем люстр, слепит глаза.

– Свечи сейчас погасим, – сказал Мостовой.

– Не все, – попросил Астриль. – В темноте мы же не сможем отыскать себе пару.

– Глупости! – раздались женские голоса. – Совсем наоборот, темнота способствует!

– Мы в землянках тоже, при лучине… это самое, – поддержал женщин маршал. – И ничего, как сейчас помню, справлялись! – И тут же осекся. – Пожалуйста, жене это не пересказывайте.

– Я вас слушаю, Маэстро. – Губернатор протянул руку вперед, ладонью вверх.

Маэстро взглянул на руку, затем в глаза Французова. Французов вяло улыбнулся, и взор его затуманился.

И сквозь туман проступила пыльная дорога, по которой под палящим солнцем ползли повозки с впряженными в них рабами. Рядом брели надсмотрщики, разомлевшие от жары, и лениво щелкали бичами. И среди надсмотрщиков Французов вдруг увидел себя. Перед ним возник какой-то сидящий на повозке изможденный человек. Французов привычно ткнул его в спину рукоятью бича: «Пошевеливайся!..»

Человек поднял голову, взглянул на своего мучителя и внятно произнес: «Ты за это еще поплатишься!..»

Маэстро отпустил руку губернатора, щелкнул пальцами, и тот открыл глаза.

– Очень странно… – Маэстро был огорошен тем, что увидел, и не сумел скрыть этого. – Этого не может быть. Те же линии, те же пересечения…

Губернатор вопрошающе взглянул на мага.

– Я недавно встречал человека, звезды которого… Простите, я поражен. Если сказать проще, пути ваших судеб совпадают.

– И что это значит? – улыбнулся Французов.

– Ваша судьба начнет повторять судьбу другого человека. Если ему будет плохо, начнете страдать вы, если его покинет покой, вас истерзает бессонница.

– Прямо как у близнецов! – воскликнул один из братьев Ге.

– Помолчите! – Полковник внезапно почувствовал какое-то внутреннее напряжение. Так бывало, когда просыпалась его интуиция.

В гостиной повисла тишина.

– Подождите меня внизу, – предложил полковник ясновидцу. – Я сейчас выйду. – И дождавшись, когда ясновидец с ассистентом покинули гостиную, повернулся к притихшим гостям. – Все, о чем сейчас сказал ясновидец, рекомендую забыть навсегда. Ясно?

– А я ничего и не понял, – признался маршал.

– Тем лучше. – Антон Антонович стремительно вышел из зала.

– Все это чепуха, – сказал Вольдемар Викторович и почувствовал, что заноза тревоги воткнулась в сердце. И задохнулся. Как в детстве, когда, страшась темноты, он зарывался с головой под одеяло и поджимал под себя ноги, чтобы сделаться меньше и незаметней. Но там, под одеялом, вдруг начинало казаться, что он уже никогда не сможет выбраться наружу, и тогда он с воплем вскакивал и мчался в спальню к родителям. Отец подсмеивался над его страхами, а мать жалела, ласкала.

Губернатор вспомнил мать, ощутил ее теплую руку на голове, и заноза, сидящая в сердце, выскочила, воздух поступил в легкие.

– Полная чепуха, – уже гораздо уверенней повторил он.

– Богопротивный человек, – кратко охарактеризовал происшедшее режиссер. – Одно слово – артист! Кто-кто, а я знаю, чем дышат эти сукины дети.

– Но ассистент у него хорошенький, – с нежностью заявил Астриль. – Рыженький, как апельсин. Так и хочется съесть…

– Мостовой рекомендовал все забыть, и он прав, нечего чепуху обсуждать, – сказала Диана и пробежала пальцами по клавишам рояля. Зазвучала мажорная музыка. На галерею вновь вернулись музыканты. Близнецы переглянулись и направились к столу. За ними потянулись и остальные. И вновь наполнились пенистым вином бокалы.

Маэстро ждал Мостового на ступенях дворца. У входа стоял микроавтобус с работающим мотором. Ассистент курил чуть в стороне, прикрывая огонь сигареты от ветра ладонью. У его ног стояли чемодан с приспособлениями для фокусов и складная тележка.

Полковник появился за спиной ясновидца бесшумно, как кот на охоте.

– Кто тот человек, от судьбы которого зависит судьба губернатора? – без предисловий спросил он.

– Не знаю, – ответил Маэстро, не поворачиваясь. – Я видел его один единственный раз. Позавчера, на вокзале.

– Вы же мне говорили, что он кассир в банке и что его зовут Самсон, – вмешался в разговор ассистент.

Полковник улыбнулся: ассистент, оказывается, свой парень – закладывает шефа без зазрения совести. Не забыть бы о нем после. И внезапно в его голове мелькнула и тут же исчезла какая-то важная мысль.

От волнения Мостовой даже вспотел. «О чем же я подумал? О чем?.. Ага, что-то о том, что докладывал Кривошей, какому-то кассиру ясновидец предсказал конец в доме умалишенных. А значит… Черт возьми! Вот он, долгожданный случай, вот он – здесь и сейчас!..»

Больше вопросов начальник ГСБ задавать не стал и мага за сокрытие информации не укорил.

– Садитесь, – пригласил он Маэстро и ассистента, распахнув дверцу машины. – Вас отвезут домой. Причитающийся гонорар уже перевели на ваш счет.

Ассистент загрузил в машину багаж мага, и машина тронулась с места.

Как только машина скрылась, полковник присел на ступени. «Нет, не будем торопиться, – размышлял Мостовой. – Необходимо во всем разобраться, получить доказательства пророчества. Если окажется, что маг прав, откроются неоценимые возможности. Однако мне одному, без помощи соратника не обойтись. Тут нужна женщина, и женщина отчаянная…»

Мостовой достал из кармана мобильный телефон и набрал трехзначный номер.

– Немедленно найти Самсона, которому гадал Маэстро на вокзале, и наладить постоянное наблюдение. Приступайте!

В совершенно безлюдный бассейн вошла Диана, сбросила с себя халат и обнаженной нырнула в воду. Она стерегла эти утренние часы, когда губернатор запирался в кабинете. Можно было нежиться в теплой воде в одиночестве и размышлять о своем положении. Оно все еще оставалось не проясненным. Зная об отношении к себе жен сановников, она уже давно оставила мысль повторить историю Екатерины Первой. Семь лет она находится в роли фаворитки и секретаря. Еще четыре года – и тридцать, а там – четвертый десяток!..

Диана была младше Французова ровно вдвое и понимала, что, когда Вольдемару придется оставить губернаторство, она останется в лучшем случае служанкой при стареющем отставном политике. И хотя сейчас он заботливый и любящий, кто знает, как сложится. Он какой-никакой, а мужчина, вдруг найдет себе кого-нибудь помоложе. Что-то нужно было сделать, что-то предпринять, чтобы повернуть его лицом к браку. Но ничего путного в голову Диане пока не приходило.

Диана несколько раз пересекла бассейн и легла на спину, чтобы передохнуть. Сквозь стеклянную крышу бассейн заливали лучи весеннего солнца.