На территории современной Армении размещался один из наиболее древних центров цивилизации. Установлено, что найденные здесь следы человека относятся к нижнему палеолиту[64], Армянское нагорье является также местом раннего возникновения земледелия, скотоводства и позднее производства металла. В долинах Армянского нагорья пашенное земледелие, виноградарство и виноделие получили широкое развитие уже в VII–VI вв. до н. э. Раскопками поселения Техут вблизи Эчмиадзина обнаружено, что еще в 5—4-м тысячелетии до н. э. здесь размещался центр производства меди. Ереван — один из древнейших городов мира, в 1968 г. отмечалось его 2750-летие. Уже в V в. до н. э. на Вавилонской карте мира обозначена страна под названием Армения. В III в. до н. э. возникла Армения Великая, объединившая армянские земли, управлявшаяся правителем Арташесом и достигшая наибольшего могущества в I в. до и. э.
На долю армянского народа выпали тяжелые испытания. Он боролся за свою независимость с Древним Римом, Византией, Персией, Арабским халифатом, нашествием сельджуков, монголо-татарскими войсками и войсками Тимура, Османской Турцией. В 1828 г. Восточная Армения была присоединена к России.
Еще до новой эры, в период, когда в Армении существовал рабовладельческий строй и пользовались признанием древнегреческие философы, на ее земле возникла своя философия и культура, было положено начало развитию естественных наук. Одним из первых свидетельств этого явилось создание сначала лунного, а затем солнечного календаря в V в. до н. э. Однако гораздо лучше известны труды армянских мыслителей, относящихся ко времени установления в Армении феодального строя, IV в. н. э. и последующим столетиям.
Следует заметить, что в Армении христианство стало господствующей религией в самом начале IV в., в Грузии — в III–IV вв.; напомним, что в Древнем Риме христианство стало господствующей религией в IV в., а на Руси — в конце X в.
Большим событием в истории пауки и культуры армянского народа было создание и введение в начале V в. армянского алфавита. Выдающаяся роль в этом важном деле принадлежала ученому-просветителю Месропу Маштоцу (361–440).
В V в. жил и работал писатель и философ, создатель древнеармянского литературного языка Езник Кохбеци, отобразивший в своих произведениях борьбу армянского народа против завоевателей — Персии и Византии. Конец V — первая половина VI в. — время жизни армянского философа Давида Анахта, прозванного Непобедимым, который получил образование в Александрии и Афинах. Большое влияние на него оказали сочинения Платона, Аристотеля и Пифагора. По своим философским воззрениям Давид Анахт ближе идеалистам. Он считал, что все в мире создано богом. Но в то же время он утверждал, что объекты внешнего мира, тела и явления существуют реально и их можно познать. Вообще, когда речь шла о явлениях природы, его взгляды имели материалистический характер. Труды Давида Анахта, главным из которых является «Определение философии», были по своему существу светскими (что в период зрелого развития феодализма случалось не так уж часто) и рационалистическими.
Одним из первых армянских философов-естествоиспытателей был Ананий Ширакаци, деятельность которого относится к середине VII в. Как и многие древнегреческие мыслители, он считал, что все существующее в мире происходит из четырех элементов: огня, воздуха, воды и земли. Все тела и живые существа, утверждал Ананий Щиракаци, не что иное, как вполне определенное сочетание этих элементов. В его сочинениях можно усмотреть диалектический образ мышления: Вселенную он рассматривал как нечто единое, ее части — взаимосвязанными; в природе, по Ананию Ширакаци, происходит непрерывное возникновение и уничтожение составляющих ее тел, и этот процесс является основным свойством природы; возникновение есть начало уничтожения, а уничтожение, в свою очередь, начало возникновения, это неумирающее противоречие делает природу вечной. Ананий Ширакаци более всего занимался математикой, астрономией и географией. Им написан первый учебник арифметики на армянском языке.
В борьбе против Арабского халифата (VII–IX вв.) был создан армянский героический эпос «Сасунци Давид» («Давид Сасунский»), который повествует о том, как народ горного района Сасун во главе с Овнаном Хугеци разгромил арабское войско и освободил г. Муш. Давид Сасунский — собирательная фигура, в которой воплощены смелость, богатырская сила, ненависть к поработителям, преданность интересам своего народа.
Известный армянский философ-естествоиспытатель, богослов и поэт Ованес Имастасер (приблизительно 1045–1129 гг.) провел большую работу по переводу на армянский язык произведений ряда античных и средневековых ученых, в том числе Аристотеля и Евклида. Он был также основателем высшей школы в г. Ани, бывшем в то время столицей Армении. Выдающимися врачами являлись Григор Магистр (X–XI вв.), Мхитар Гераци (XII в.), Амирдовлат Амасиаци (XV в.).
Армянский мыслитель Мхитар Гош (приблизительно 1133–1213 гг.) известен более всего написанными им баснями, имеющими социальный характер, и «Судебником», представляющим собой сборник законов армянского права. Философ Ованес Воротнеци (1315–1386), являвшийся также педагогом, политическим и церковным деятелем, был последователем Аристотеля; он утверждал, что реальный, хотя и созданный богом мир существует но своим законам, вне зависимости от восприятия его человеком; точка зрения человека, ее правильность или ошибочность проверяется и устанавливается только реальной жизнью. Ученик Ованеса Воротнеци, также философ, педагог и церковный деятель, Григор Татеваци (1346–1409) разделял позицию своего учителя; принимая существование бога, он тем не менее полагал, что мир находится в бесконечном развитии, в бесконечном движении.
В XVIII в. заметным влиянием пользовались индийские армяне, общественные деятели и просветители. Шаамирян Шаамир (1723–1798) — учредитель армянской колонии в Индии (г. Мадрас), руководитель кружка просветителей и основатель типографии, автор проекта конституции независимой Армении, в котором предусматривались отмена сословного деления, равенство всех людей перед законом, свобода слова, отделение церкви от государства, неприкосновенность частной собственности. Шаамирян был сторонником вооруженного восстания против иностранных поработителей. Иосиф Эмин (1726–1809) был борцом за освобождение армянского народа от иностранного гнета, сторонником создания объединенного армяно-грузинского государства под протекторатом России. Вместе с Эмином борьбу против иностранных захватчиков вел Мавсес Баграмян, им была написана история Армении под названием «Новая книга».
Армянские архитекторы и строители создали прекрасные сооружения. В их числе церковь Рипсиме в Эчмиадзине (VII в.), замок Тигнис (IX–X вв.), церковь Саркиса в Хцконке (XI в.), монастырь Санаин (X–XIII вв.), церковь Георгия и Мугни (XVII в.).
Территория современной Грузинской ССР, как, видимо, и всего Закавказья, являлась одним из мест формирования первобытного человека и развития начальных ступеней человеческого общества. Археологами найдены изделия, изготовленные в начале каменного века (нижнем палеолите). Земледелие, скотоводство и затем металлургия бронзы получили здесь раннее развитие. Во второй половине 2-го и начале 1-тысячелетия до н. э. многочисленные изделия из бронзы достигли высокого совершенства как с технической, так и с художественной стороны. Это было время наивысшего подъема металлургии бронзы в Грузии. Металлургия железа имела здесь свое начало в конце 2-го тысячелетия до н. э. и достигла высокого по тому времени уровня развития в IX–VII вв. до и. э.
Развитие Грузии, как и других пародов Закавказья, протекало в борьбе с иноземными захватчиками. Киммерийцы[65] и скифы[66], Древний Рим и Персия, Арабский халифат и Византия, нашествия монголо-татар и Тимура, Турция — вот неполный перечень племен и государств, покушавшихся на независимость Грузии. Грузинский народ героически боролся против местных угнетателей и иностранных завоевателей. Может быть, крупнейшее в истории Грузии народное восстание (против персидского ига) вспыхнуло в 1625 г. во главе с Георгием Саакадзе. Г. Саакадзе, Великий моурави[67] (приблизительно 1580–1629 гг.), — выдающийся грузинский политический деятель и полководец, сторонник объединения и независимости Грузии.
