- Готовь портал, Коршун,- сказал главный. Он присел рядом, дернул за плечо, переворачивая меня на спину.

   - Две минуты, Пилигрим.

   На меня посмотрели внимательные глаза из-под маски. Я заметил, как дернулись брови. Маска сползла вниз, и я увидел лицо адепта Темного Братства.

   - Узнаешь меня?- спросил он.

   Да, лицо было, определенно, знакомое.

Где же я его ви...

   Точно! Это был тот самый син, которому мы помогли у входа в Арсвид!

   Я попытался ему об этом напомнить, но вместо слов раздалось невнятное мычание.

   - Говори!- сказал он.

   - ...знали, что ты сбежишь, не стали бы вмешиваться,- неожиданно моя речь стала членораздельной, хотя и довольно вялой.

   - Извини, так уж получилось,- пожал он плечами.- Но ведь вы и без меня прекрасно справились.

   - А если бы не справились?

   - Я все время был рядом и наблюдал за вами. Признаюсь честно, ваш гоблин меня сильно удивил. Кстати, где он?

   - Не знаю, исчез куда-то,- сказал я и удивился. Ведь совсем не собирался откровенничать! И тут я вспомнил об упомянутом в оповещении Подавлении Воли. Примененный против нас яд развязывал язык почище крепкого алкоголя.

   - Что от тебя нужно человеку по имени Сатаниэль?- спросил он меня.

Что и требовалось доказать!

   - Мстительный ублюдок!- прошипел я.- Хотел заработать на мне немного денег, но обломал зубы. Вот и бесится теперь, не жалея золота.

   - Да уж, золота он не пожалел,- согласился мой собеседник.

   - Пилигрим, хорош лясы точить!- заворчал на него Коршун.- Портал уже готов.

   Син оглянулся на раскрывшийся портал. Заметил, как склонился над Альгоем второй наемный убийца, поднеся нож к горлу алхимика...

   - Подожди, брат!

   Пилигрим поднялся, подошел к замершему убийце, остановившись у него за спиной.

   - Что?- не понял его син, обернулся, задрав голову.

   Без объяснений Пилигрим воткнул ему в шею выкидной стилет.

   - Ах, ты ж, сука!- закричал Коршун, метнув в старшего нож. Однако тот вошел в режим невидимости, и нож пролетел мимо, звякнув о камень. Коршун тут же сам растворился в воздухе.

   Сразу видно, ребята основательно прокачали навык невидимости. Мне до них было еще очень далеко.

   Битва невидимок выглядела со стороны довольно причудливо. Вроде бы ничего не происходило вокруг. Как и пять минут назад грохотала вода горной реки, слегка потрескивал раскрывший свои объятия портал - и больше никаких посторонних звуков. Лишь временами воздух слегка колебался, когда адепты Темного Братства меняли диспозицию. Если они делали это поспешно, под их невидимыми ногами трещали камешки или шевелилась трава. А потом снова наступала обманчивая безмятежность.

   Метательный нож появился ниоткуда, стремительно пересек узкое поле обзора, но цели не достиг. И тут же в обратном направлении вылетела метательная звездочка. Она преодолела десяток метров и прочно увязла в воздухе. Из-под нее на камни капнула кровь, я заметил замерцавший человеческий силуэт, пытавшийся вырвать звезду из раны. Когда ему это удалось, он снова стал невидимым. Однако продолжавшая капать кровь выдавала его местонахождение. Кроме того вниз упал какой-то прозрачный сгусток и растекся по камням. После чего словно сами собой раздвинулись кусты, затрещали ветки. Вслед сину полетели несколько метательных ножей, но, судя по всему, цели они не достигли.

   Я взглянул на секундомер, неторопливо отсчитывавший назад время, оставшееся до снятия дебафа Неподвижности.

Еще три минуты

...

   В это время яд медленно укорачивал полоску Здоровья. К сожалению, гораздо быстрее, чем оно успевало восстанавливаться благодаря заложенной в мой доспех способности к Регенерации. Если не принять противоядия, то уже через четверть часа я отправлюсь на Перерождение.

Если, конечно, мне дадут умереть...

   Если хорошо присматриваться, невидимку можно заметить по необычному сгущению воздуха, слегка преломлявшему действительность. Я увидел одного из них. Правда, не знаю, кто это был: Пилигрим или Коршун. Он бесшумно прошел мимо меня, остановился, пытаясь определить, где скрывается его противник.

   Дрогнула ветка, зашуршала трава под ногами убегавшего невидимки. Стоявший рядом со мной син бросился следом. Когда он наступил на камни, на которые упал замеченный мною сгусток, раздался треск. Тело адепта Темного Братства окутало густой электрической паутиной, после чего оно утратило невидимость.

   Это был Пилигрим. Он угодил в магическую ловушку и теперь не мог сойти с места. Его тело трясло, он силился поднять кинжал, сжимаемый в ладони, но тщетно: "Ловчая сеть" плотно притягивала руки к туловищу.

   Затрещали кусты, на берег реки вывалился Коршун. Он прижимал руку к ране на шее, но кровь продолжала хлестать меж его пальцев. Должно быть, метательная звездочка была обработана каким-то специальным зельем.

   - Ну, ты и гнида,- злобно процедил он сквозь зубы, глядя на Пилигрима.- Ты же клятву давал: никогда не поднимать руку на своего собрата!!! За что?! Решил сам все золото заграбастать?

   - Тебе все равно не понять,- с трудом произнес Пилигрим, которого трясло как в лихорадке.

   - Ты хоть знаешь, что тебе за это будет?! Ты пожалеешь о том, что когда-то появился на свет. Но сначала я перережу тебе глотку, как ты это делал с моим лучшим корешем. А когда ты появишься на Точке Возрождения, тебя уже будет поджидать Бригада Возмездия.

   Коршун зашел к Пилигриму со спины, поднес кинжал к его горлу...

Блокировка подвижности снята

   Тело все еще плохо подчинялось, но я перевернулся на живот, одновременно с этим активируя арбалет. Щелкнула тугая струна, и дротик отправился в полет. Коршун отреагировал с запозданием. Он только и успел, что обернуться - маленькая стрелка ударила ему под ключицу.

   К сожалению, Дыхание Свейна оказалось слишком слабым для этого прокачанного бугая. Выждав секунду и не почувствовав ничего, кроме легкого укола, Коршун со злостью вырвал дротик, бросил его на землю, ткнул в меня пальцем и сказал:

   - Ты следующий!

   А когда он обернулся к Пилигриму чтобы завершить начатое, тот уже освободился от магических пут и тут же ударил сина в горло выкидным стилетом. Коршун захрипел, схватил его за руку, но силы покинули его, тело замерцало и повалилось на землю.

   Пилигрим освободился от хватки мертвеца, переступил через начавшее исчезать тело и подошел ко мне.

   - Держи. Это противоядие,- потянул он мне маленькую мензурку, закрытую пробкой. Но заметив, что я все еще слишком вял, присел рядом, приподнял мою голову и влил в глотку обжигающее зелье.

   - Спасибо,- сказал я ему, заметив, как перестала сокращаться шкала Здоровья.

   - Тебе тоже спасибо,- блеснул он взаимностью и направился к моим друзьям, которым так же была необходима помощь...

   - Теперь у тебя будут большие неприятности,- сказал я ему, разгоняя кровь в онемевших конечностях. В отличие от меня, Альгой быстро пришел в себя - должно быть, привык к воздействию всякой ядовитой дряни. Зато Эллис выглядела совсем бледной и подавленной.

   Но главное - мы все были живы. И свободны.

   - Я знаю,- дернул щекой Пилигрим.- Но я привык платить добром за добро. Так что...

   - Попробовал бы их сначала уговорить. Зачем нужно было сразу убивать?- не мог понять Альгой.

   - Этих не переубедишь. Почуяв запах золота, они идут до конца. Терпеть не могу таких, как они.

   - Зачем тогда связался с ними?- спросила Эллис.

   - Хм... Деньги нужны позарез. А тут такое заманчивое предложение: выследить и доставить живым одного Проклятого. Если бы я знал, что это ты, наверное, отказался бы... Да что уж теперь об этом говорить...

   - Сильно влетит?- поинтересовался алхимик.

   - Мало не покажется,- усмехнулся Пилигрим.- Но сначала пусть они меня поймают.