Но поутру вышло солнышко, и Эстела, которой было совершенно несвойственно откладывать что-либо в долгий ящик, нашла телефон и позвонила в контору доктора Силвейру. Она представать клиенткой, назвала выдуманное имя, отказалась от консультации с помощником и выяснила следующее: адвоката Силвейру и в самом деле не было на рабочем месте, но он вовсе не лежал в больнице. Он уехал в Европу и должен был вернуться через неделю, самое большее — две.

Брат с сестрой переглянулись: их драгоценная тетушка откровенно темнила. Эду от этого стало совсем тошно.

К завтраку он теперь не спускался совсем, обедал в кафе, а чаще уходил из дома, не желая никого из домашних видеть. Зато охотно виделся с Серджиу, а тот охотно его утешал. Приятель был даже готов познакомить Эду с какой-нибудь девушкой: желающих, как он говорил, было навалом. Но Эду отказался.

— Элена была для меня гораздо больше, чем подруга, она…

— Не объясняй, я и так все понимаю, — прервал его Серджиу. — Но скажу тебе честно, что из всех самых тяжелых ситуаций меня выволакивала работа.

Эду с благодарностью посмотрел на друга, тот дал ему и в самом деле ценный совет: работа действительно была тем путем, который ведет к самостоятельности. Болезнь отодвинула на задний план врачебную карьеру Эду, но теперь он немедленно возьмется за дело и все наверстает.

Эду тотчас же поехал в университетскую канцелярию и попросил выдать ему диплом, который так еще и не получил.

— Вы получите его через неделю, — ответили ему.

Несмотря на такую осечку, Эду уже чувствовал себя другим человеком. В этот день он впервые остался посидеть в гостиной, правда, не с Алмой, а с Данилу и Эстелой.

— Я решил записаться на курсы акупунктуры, — объявил он. — Буду заниматься иглоукалыванием.

— Понадобится подопытный кролик — обращайся ко мне, — тут же откликнулась Эстела. — Я с удовольствием пройду расслабляющий курс.

— Боюсь, что тете Алме это не понравится, — скептически сообщил Данилу, — она хотела бы тебя видеть педиатром.

— Не могу же я делать всю свою жизнь только то, что нравится тете Алме, — вспыхнул Эду и направился к себе.

— Почему? — шутливо удивился Данилу. — Счастливая Алма — самое дивное и щедрое божество на свете. Имей в виду, что существует и детская акупунктура!

Но Эду его не слушал, он поднялся к себе и вдруг с недоумением понял, что его оставила не только Элена, но и Камила тоже, вот уже несколько дней она не появлялась. Эду стало неуютно без привычного общения с Камилой, и он позвонил ей. Но ее мобильник был отключен. Похоже, что Камила тоже ушла в подполье.