- Вообще-то, я могу пообедать с ребятами, - предложил я.

- Вообще-то, - парировал Ярослав, кивая на стол, - я все заказал в ресторане специально для твоего Дня рождения.

Мне очень хотелось сказать, что я этого не просил, и он мог не напрягаться, но мне было неудобно – человек старался, а я тут такой хам неблагодарный, поэтому повернулся и молча отправился на кухню за очередным блюдом. Горячее – жаркое из свинины в горшочках, аппетитно прикрытых лепешками запеченного теста, я переставил на поднос и понес в столовую.

Там уже находилась Лера, переодевшаяся в короткое красное платье, эффектно смотревшееся с ее белыми волосами.

Будучи вежливым человеком, я поздоровался с ней и принялся переставлять горшочки с подноса на тарелки. Она что-то негромко пробурчала, но я сомневался, что это было приветствие. Я снова пошел на кухню, услышав вслед:

- А что это еще за смазливое чмо?

- Ух ты, какие словесные формы! – «восхитился» Яр.

Я не слышал, что еще говорил Ярослав, но общения с Лерой мне уже хватало с головой, и это несмотря на то, что я фактически с ней даже не разговаривал. Мне хотелось обедать с ребятами, слушать их беседы и подшучивания Глеба над Реном, да я даже скучал по его ответному шипению. По крайней мере все они были искренни.

- Я там видела комнату напротив той, в которой мы остановились, так она намного больше нашей, - начала Лера, наколов кусочек мяса на вилку.

Ярослав, прекрасно поняв о какой комнате идет речь, поморщился:

- Неудивительно, ведь это хозяйская спальня.

- Так почему же мы не остановились в хозяйской спальне?

- Может, потому, что она уже занята?

- Этим, что ли? – с пренебрежением показала вилкой в мою сторону Лера. – И с чего ему такой праздник?

- Никита, в отличие от меня, здесь живет постоянно, поэтому я предложил ему выбрать любую комнату по вкусу.

- Не слишком ли ты много позволяешь своим…

- Замолчи немедленно! Просто молча ешь!

Мне показалось, что Ярослав даже побелел от гнева. Вообще меня не задевали ее слова: она мне никто, и ее мнение мне было безразлично, я лишь мог посочувствовать Ярославу за такой выбор.

После обеда я смылся в архив и очень надеялся, что мне больше не придется сталкиваться с Лерой, особенно за одним столом – для меня был непривычен бесконечный негатив, исходивший от нее. Я бы предпочел сегодня вообще остаться без ужина, недаром же говорят «Отдай ужин врагу», пусть и не в том смысле. Но это осталось мечтами, так как Яр снова вытащил меня из моего уютного архива.

Лера закинула ногу на ногу, кокетливо глядя на Ярослава и делая вид, что меня нет, чему я был только рад. Я уже допивал чай, как мне показалось, что из коридора доносится какое-то странное шуршание и знакомое гукание, и вышел проверить. Так и есть - Глебка каким-то образом снова умудрился сбежать и сейчас тащил по коридору дамскую сумочку, крепко зажав в зубах кожаный ремень. Сумка то и дело выскальзывала из его пасти и падала, переворачиваясь. Но хорек не огорчался и снова хватал ее зубами. Наконец изделие не выдержало и открылось, рассыпая содержимое по сторонам. Хорек радостно загукал, принявшись обнюхивать добычу. Ему приглянулся тюбик помады, и, покатав его лапкой, Глебка принялся грызть колпачок, тот не поддавался, и хорек вскоре потерял к нему интерес. Затем он заприметил какую-то темную круглую коробочку и схватил ее в зубы, припустив по коридору в сторону выхода. Может, понес свою добычу хозяину?

Я пожал плечами, представляя, как Рен обрадуется женской пудре, и пошел назад в гостиную поблагодарить Ярослава за ужин, но тот стал всячески меня задерживать, задавая вопросы по архиву. Очень уместно! За сегодня у меня создалось впечатление, что я служил буфером между Яром и его невестой. Вдруг он ойкнул и потряс рукой, на пальце повисла капля крови, которая словно в замедленном кино упала на пол, я завороженно смотрел, как она без следа впитывается в паркет.

- Я обо что-то поранился… - начал Яр, оглядывая деревянный поручень, и в этот момент сильный удар сотряс дом от крыши до основания.

Я схватился за дверную раму, чтобы не упасть.

- Землетрясение! – завопила, вскакивая с диванчика, Лера.

Глава 7

Стены качались, звенела еще не убранная посуда на столе и хрустальные подвески на люстре, ни с того ни с сего с разных концов дома донесся звон часов: куковала кукушка, били равномерно часы с боем – полный дурдом, так еще и Лера визжала, не переставая. Наконец она смогла подняться и рванула к выходу, я вжался в дверной косяк, пропуская ее и глядя на Ярослава, который растерянно переводил взгляд со своих наручных часов на каминные.

Все уже успокоилось, как и не было, я зашел в комнату и подошел к камину – часы шли, посмотрел на Яра:

- Правильное время?

- Да, - чуть хрипловато ответил он, - ничего не понимаю.

- А что, в дневниках о таком больше не упоминалось?

- Упоминалось… но так же не бывает в жизни – это же мистика какая-то.

- Наверное, - согласился я, неужели он еще сомневается?

- Черт, - пробормотал Ярослав, глядя, как капля крови собралась на кончике пальца и грозила упасть на пол.

Понимая, что сейчас будет, и выхватывая из кармана платок, я рванул к нему, но опоздал: кровь капнула и, как и в первый раз, сразу впиталась в пол, но я успел заметить золотистое свечение, которое мгновенно разошлось от этого места, словно круги на воде от брошенного камня, только намного быстрее – золотистый промельк, и нет ничего. Дом снова тряхануло до основания, со стола скатились на пол бокалы, разбиваясь с мелодичным звоном. Ярослав вцепился в меня свободной рукой, и я, с трудом держась на ногах, замотал платком его раненый палец.

- Нужно остановить кровь, у меня в комнате есть перекись.

- Ладно, только особой крови и нет, это просто царапина и так заживет.

- Ага, - согласился я и пошел к двери, а так как он по-прежнему держался за мое плечо, то потянулся следом.

Проходя через переднюю, я увидел - хотя сначала услышал - через распахнутые настежь входные двери вопящую Леру и подбегающего к ней Руслана.