Макси сидел в машине ни жив ни мертв.

— Бруно, миленький, — проговорил он жалобным голосом, — ну зачем из-за таких пустяков беспокоить полицию?

Господин Пепперминт слушал его с непреклонным видом.

— Что ты им скажешь? — продолжал Макси, немного осмелев. — Что у тебя угнали машину? Ха-ха! Они ответят: «Да вот же она, ваша машина! Стоит себе спокойно в гараже! Какой угон?» Да они просто посмеются над тобой и уйдут. Не позорься!

Но господин Пепперминт не дал себя сбить с толку.

— А в какое отделение полиции ты заявил на этого Макси? — спросил он, обращаясь к дяде.

— Да у нас, в Хоршаме, — ответил дядя Элвин. — А почему ты спрашиваешь?

— Сейчас поймешь, — сказал господин Пепперминт с хитрой улыбкой. — Значит так: желаю, чтобы этот Макси оказался в камере полицейского участка в Хоршаме!

В ту же секунду Макси бесследно исчез. В машине никого не было.

— Вот наши полицейские удивятся, когда отопрут камеру! — рассмеялся дядюшка Элвин. — Молодец, Бруно! Отличная идея! Я really[11] горжусь своим племянником!

Когда все снова собрались в гостиной, дядюшка Элвин сказал:

— Теперь и мне пора возвращаться в Австралию, на свою ферму! Пожелай-ка меня обратно!

— Ни за что! — воскликнула госпожа Пепперминт. — Погости у нас хотя бы несколько дней.

— Да-да-да, и не спорь, пожалуйста! — подхватил господин Пепперминт. — Должны же мы с тобой, наконец, как следует познакомиться!

— Можешь спать в моей комнате, — предложил Мартин. — Я уже у мамы в кабинете совсем обжился!

— Ну, раз вы все так просите, то, пожалуй, останусь, — согласился с улыбкой дядюшка Элвин, которому явно было приятно получить это приглашение. — Только мне не хотелось бы доставлять вам лишних хлопот!

— Ну какие там хлопоты! — отмахнулась госпожа Пепперминт.

— Если в доме бегемот, он доставит вам хлопот! — пропел Субастик.

— При чем здесь бегемот? — рассердился Мартин.

— Потому что он рифмуется с «хлопот»! — объяснил Субастик и надулся.

— Наверное, от бегемота действительно в доме немало хлопот! — решил вмешаться в спор дядюшка Элвин. — Хотя я по бегемотам не специалист, я больше по овцам.

— И по твисту? — быстро спросил Субастик. — Специалист танцует твист!

— Не самая твоя удачная придумка! — попытался приструнить Субастика Мартин. — На тебя сегодня нашло поэтическое затмение!

— Ну, не каждый же день приходит озарение! — сказал Субастик и растянулся во весь рост на диване.

— Эй, ты чего тут развалился! — возмутился Мартин. — А дяде Элвину где прикажешь сидеть?

Субастик подвинулся немного, но не встал.

— Я вынужден принять горизонтальное положение! — заявил он.

— Что значит «вынужден»? — удивился Мартин.

пропел Субастик.

— По-моему, у тебя уже все прекрасно закруглилось, так что дай другим поискать озарение! — сказал господин Понеделькус, нацеливаясь на диван.

Субастик тут же вскочил на ноги и принялся раскланиваться во все стороны:

— Благодарю вас, спасибо! Спасибо за теплый прием и бурные аплодисменты.

Когда в понедельник утром Мартин подошел к школе, Роланд уже с нетерпением поджидал его.

— Ну что, выяснили? Нашли господина Дауме? Получилось с веснушками? — засыпал Роланд друга вопросами.

— Да, это оказался действительно господин Дауме, и с веснушками все получилось в лучшем виде! — ответил Мартин.

— Вот это да! Неужели получилось?! — Роланд все никак не мог поверить. — Значит, волшебные веснушки вернулись к Субастику?

— Ага, — подтвердил Мартин. — И уже начали действовать!

— Правда?! — обрадовался Роланд.

— Правда, — ответил Мартин и захихикал. — Могу даже предъявить доказательство.

— Какое такое доказательство? — удивился Роланд. — Как же ты мне без Субастика докажешь, что у вас теперь есть волшебные веснушки?!

— Очень просто! — прыснул со смеху Мартин. — Посмотри-ка на свои ноги! У тебя сегодня один носок синий, а другой красный.

— Не может быть! — воскликнул Роланд, но на всякий случай чуть приподнял штанины. — Действительно! — сообщил он, изучив свои ноги. — Не разглядел спросонья! А тебе откуда известно, какие у меня сегодня носки?

— Попросил Субастика поколдовать с утра пораньше, — признался Мартин.

Роланд расхохотался, но потом вдруг посерьезнел.

— А что, если тебе завтра захочется наколдовать мне ослиные уши или лысину? — спросил он. — Все-таки это подло — без моего ведома присобачивать мне всякую дрянь! Мало ли что тебе еще в голову взбредет!

— Да я же просто пошутил! — попытался оправдаться Мартин.

— Шутка — это когда смешно, — отрезал Роланд. — А мне совсем не смешно! Представь, я завтра пожелаю, чтобы ты пришел в школу в пижаме! Тебе бы понравилось? Думаю, что нет. Устроил бы мне трам-тарарам!

— Я больше не буду! Честное слово! — пообещал Мартин.

— Может, ты и Тине с Самантой пожелал что-нибудь эдакое? — хмуро спросил Роланд.

— Нет, Саманте ничего не желал, — сказал Мартин. — Только Тине. Я пожелал, чтобы она сегодня заплела косу, а не делала хвостик. Мне коса больше нравится!

— Мне тоже, — с улыбкой согласился Роланд. — Но, знаешь, мой тебе совет: ты лучше ей не говори, пусть думает, что это она сама так решила. Иначе получишь по первое число!

Мартин сделался совсем серьезным.

— Ты прав, — сказал он, помолчав немного. — Никогда больше не буду ничего вам желать без спросу! Это я сглупил.

— Обещаешь? — переспросил Роланд.

— Обещаю! — сказал Мартин, и друзья хлопнули по рукам.

— Слушай, — решил сменить тему Роланд, — а как там дядюшка? Удалось отправить его восвояси?

— Нет, наоборот, удалось его доставить к нам! — сообщил Мартин. — Когда втроем загадываешь желание, знаешь как здорово получается! Только потом, правда, выяснилось, что дядюшка-то не тот.

— Ничего не понимаю! Совсем ты меня запутал! — сказал Роланд.

— Мы сами сначала запутались! — рассмеялся Мартин и рассказал Роланду всю историю по порядку, от начала до конца.

Правда, потом ему пришлось рассказывать всё по второму разу, потому что Тина с Самантой, конечно, хотели узнать всё в подробностях.

— И теперь этот новый дядя тоже живет у вас? — спросила Тина. — И ты говоришь, он совсем другой?

— Он очень хороший, наш дядя! — заверил Мартин. — Я вас с удовольствием познакомлю. Приходите сегодня к нам после обеда.

— Нет, сегодня у меня музыка, — сказала Тина. — Может, на завтра договоримся? Ведь ваш дядюшка, как я поняла, еще побудет здесь какое-то время?

— Тогда что, нам с Самантой к тебе без Тины приходить? — осторожно спросил Роланд.

— Так будет нехорошо по отношению к Тине, — сказал Мартин. — Давайте, вы завтра все втроем и придете, ладно?

— Ладно! — обрадованно согласился Роланд. — Честно говоря, лично мне завтра гораздо удобнее. Не придется тренировку отменять. А еще мы с Самантой собирались сегодня пойти купить ей навигатор для велосипеда. Так что всё к лучшему!

Когда Мартин пришел домой, его ждал сюрприз. Вместо мамы дверь открыл папа!