- Привет, - майор подошел, взял девушку за руку и повел к столу. – Нам не разрешили выйти в ресторан, поэтому пришлось здесь… - он отодвинул для Элис стул.

На столе были блюда, которые можно было есть Элис и ее любимый свежевыжатый сок.

- Джас… - от волнения, Брендон слегка растерялась. Джаспер подвинул свой стул и сел рядом.

- Ты… я… Боже, я же в спортивном костюме! – воскликнула девушка.

- Ну, я тоже не во фраке, - усмехнулся майор, - специально надел джинсы, чтобы ты не комплексовала по поводу одежды.

- Джаспер… - Элис коснулась ладошками его лица, - это так классно… это лучше ресторана… - она коснулась губами его губ, - и мы совсем одни… и никто нам не помешает… - их губы сомкнулись в поцелуе.

Нацеловавшись до опухших губ, парочка принялась за еду. Потом, когда Элис ела мороженое, Джаспер медленно пил сок, не спуская с девушки глаз. Пристальный взгляд немного смутил Элис. Улыбнувшись, она отодвинула мороженое.

- О чем ты думаешь? – спросила она.

Джаспер взял в руки ее ладошку.

- Для начала хочу извиниться за то, что все происходит именно так, именно здесь. Что-то я подтормаживаю в свете последних событий…

Элис не понимала, о чем он.

- Мне давно следовало это сделать, - продолжал майор, - сразу, как мы вернулись домой.

Он убрал одну руку, засунул в карман и достал маленькую коробочку. Элис разволновалась еще больше. Она уже догадывалась, что будет дальше. Обычно в таких коробочках находятся кольца. Джаспер открыл одной рукой коробочку, во второй держал руку Элис.

- Элис, - промолвил он, доставая золотое кольцо с тремя маленькими бриллиантами, - выходи за меня замуж.

Не смотря на то, что все к этому шло, не смотря на то, что Элис предполагала, что рано или поздно Джаспер сделает ей предложение, ее душу заполнила безмерная радость, сердце понеслось галопом, а лицо расплылось в счастливой улыбке. Прикрыв свободной рукой рот, чтоб не рассмеяться от радости, Элис переводила взгляд с кольца на Джаспера. Такая реакция девушки вызвала у майора улыбку.

- Такое красивое, - наконец, восторженно вымолвила Элис.

- Это значит «да»? – Джаспер вопросительно приподнял бровь.

- Ты еще спрашиваешь? – Элис вскочила со стула и вмиг оказалась у Джаспера на коленях. Она обхватила его за шею и впилась в него страстным поцелуем.

- Как же я тебя люблю, - пробормотала Элис, набирая в легкие воздух после поцелуя.

- Можно я его тебе надену? – усмехнулся майор, все еще держа кольцо в руке.

- Конечно! – Элис выставила руку, растопырив пальцы. Джаспер надел ей кольцо и, поцеловав в губы, спросил:

- Так, когда свадьба?

Элис приоткрыла рот.

- Свадьба… - вздохнула она задумчиво.

- Что касается меня, - продолжал Джаспер, - я готов хоть завтра. У меня есть некоторые связи, могу договориться, и нас распишут в любой день, без соблюдений формальных сроков. Только назови день.

- Джас, - Элис нежно погладила его по щеке, - знаешь, какую я представляла себе свадьбу?

- Нет, расскажи.

- Я представляла себе церковь… кучу родственников и белое платье. Я даже знаю, какой модели должно быть платье. Хотела, чтобы его сшили на заказ… - Элис закусила губы.

- Хорошо, - кивнул Джаспер, - до завтра не успеем, давай через месяц. Месяца хватит, чтобы пригласить всех родственников и пошить платье?

- Понимаешь… у меня уже живот виден, а через месяц он будет еще больше, и то платье, которое я хочу, не получится…

- То есть, ты предлагаешь пожениться после того, как родишь?

- Если ты не против, - неуверенно произнесла Элис.

Джаспер на минуту задумался. Ему хотелось, чтобы Элис стала его женой до родов. Чтобы его жена, миссис Уитлок, подарила ему малыша. Конечно, это все не принципиально…

- А давай, - промолвил Джаспер, - мы распишемся сейчас, а обвенчаемся и сыграем свадьбу после родов?

- А так можно? – с надеждой воскликнула Элис.

- Можно.

- Давай! – девушка радостно обняла майора еще сильнее. – Давай завтра! Жаль, что нельзя сегодня.

Джаспер рассмеялся:

- Думаю, сегодня уже сотрудники ЗАГСа разошлись по домам.

- Жаль, - хихикнула Элис.

Но, пообщавшись на следующий день с Шарлотой, Джаспер с Элис решили проявить благоразумие и отложить роспись еще на две недели, когда уже Элис выпишут из больницы.

У Эсми началась затяжная депрессия. Она заточила себя в квартире. На улицу не выходила, гостей не принимала, видеть никого не хотела. Единственными людьми, которых Эсми подпускала к себе, были Карлайл и ее родители. Миссис Эвенсон очень комплексовала из-за изувеченного лица и с каждым днем все больше теряла интерес к жизни. Карлайл видел ее состояние и очень переживал за жену. Эсми в своем отчаянии дошла до того, что предложила ему развестись и найти себе другую, здоровую, красивую жену. Карлайл же ответил, что большего бреда в своей жизни не слышал. Он обнял ее, прижал к себе и напомнил те слова, которые они когда-то говорили друг другу у алтаря: «вместе и в горе, и в радости», «пока смерть не разлучит нас».

Не говоря ничего Эсми, чтобы зря не обнадеживать, Карлайл занялся активными поисками хороших пластических хирургов. Он сам был хирургом, только не по пластике. Связи и знакомства в медицине помогли ему выйти на известного пластического хирурга Кринжера, который считался лучшим специалистом США в своей профессии. Проблема была в том, что он давно работал в Голливуде со знаменитостями, и запись к нему была на несколько лет вперед. Пообщаться с ним по телефону было нереально, только личная встреча с предварительной записью. Когда Карлайл узнал его номер телефона и позвонил, секретарь Кринжера сообщила, что сейчас записи на встречу не проводят, и предложила перезвонить через четыре месяца.