- Не замёрзнешь? - спросил Джарри, подошедший бесшумно. И накинул на её плечи куртку. - Я тебя в окно увидел, - ненужно объяснил он.

По этой куртке Селена, чуть улыбаясь, поняла, что и он не прочь постоять во дворе хоть пару минут. Рядом с нею. И шагнула ближе к нему, чтобы обнял.

- Иногда хочется пожаловаться, как Ирма... - задумчиво начала она и усмехнулась. - Нет, не как Ирма. Ирма, если жаловаться начнёт - всех утопит в слезах и в крике.

- Тогда как кто? Как Айна? - спросил Джарри, покачиваясь вместе с нею. Селена ещё подумала, что он ведёт себя с нею так, как она со Стенькой Разиным. Не хватает только корзины, куда её можно засунуть и покачать, тетешкая. Она снова улыбнулась.

- Не знаю. Айна никогда не жалуется. Очень спокойная. Скорее, как Далия - сестра Сильвестра. Она любит побурчать, если что...

- Побурчи, - попросил Джарри. - Любопытно услышать, как это у тебя получится.

- Не получится, - вздохнула Селена. - Некогда. Видел - дверь открылась? Что-то мне кажется, Коннор вышел.

- А ты позови - может, откликнется? Тогда и казаться не будет.

Селена приспустила с пальца блокирующее кольцо. "Коннор, мы здесь, рядом с сарайчиком для коз..." Невысокая фигурка в пасмурной теми деловито зашагала к ним.

- Хм... - сказал Коннор, с любопытством разглядывая, как они стоят. - А к вам можно присоединиться?

- Давай, - сказала Селена и распахнула полы куртки. Мальчишка прижался к ней.

- О чём говорили?

- Обо всём. Не успела только рассказать Джарри, что ты прятался от Космеи.

- Я не прятался.

- Расскажешь?

- У меня пока данных мало, чтобы быть уверенным, - невозмутимо ответил мальчишка, и Селена не выдержала и захихикала.

- Зато ты хихикаешь, как Ирма, - заметил Джарри, улыбаясь.

- Селена, а о чём вы с ней говорили?

- Её удивили Гарден с Орваром. Потом болтали об инициации. Этот факт ложится в картину твоего представления о ней? - спросила Селена, намеренно говоря деловым языком. - Или этого тоже мало? Хотя я и без этого чувствую себя шпионкой, передающей тебе сведения о противнике.

- Инициация... Интересно, - задумчиво сказал Коннор. - А что её больше в этом интересовало?

- Ну, она спрашивала, почему инициирован Мирт.

- Прости, Коннор, вмешаюсь, - серьёзно сказал Джарри. - Но то, что ты о Космее думаешь... Она не опасна для нас?

- Не знаю. Я кое-что понял о ней, но как связать всё? - Мальчишка пожал плечами. - Джарри, а ты вставил ветровое стекло?

- Скорее - мы вставили. Пришёл, как обещал, Колр и помог.

- Значит, всё как обычно. Сколько ты комплектов приготовил на этот раз?

- Пять. Теперь остались самые маленькие. В машине спрятать нетрудно - на тот случай, если остановят. Да, всё как обычно: ужин, вечерние посиделки, сон до полуночи - и едем в город. Рамону я уже звонил. Он сказал, что всё нормально - и можно ехать.

Полночь.

Время охотничьих Сновидений. Время растущих Деревьев и тёмных Птиц.

Машина украдкой, словно опытный вор, выехала из деревни.

Чёрный дракон почему-то на этот раз уступил место рядом с водителем, с Джарри, Корунду. А сам устроился в салоне, в углу, на краю скамьи. Спрятался - решила удивлённая Селена. Да так хорошо, что мальчишки на него внимания не обращали, как будто Колра рядом и нет. Братство и Эрно обсуждали учебный день и работу в мастерских, а Корунд слушал их, изредка вставляя насмешливые замечания. Старший сын Колра, насколько заметила хозяйка места, даже не взглянул ни разу в угол с отцом, хоть и сидел напротив. Селена поняла, что дракон кем-то из ребят заинтересован, и попыталась сообразить, на кого смотрит Колр. Умения пока не хватало - определять невидимое направление мысленного внимания. Раза два она порывалась спросить у чёрного дракона, но боялась - помешает его наблюдениям.

Правда, когда машина въехала на мост, давно расчищенный для проезда от автосвалки, заросшей когда-то кустами и травами, Коннор, сидевший рядом с Эрно, скосился на чёрного дракона и с любопытством спросил:

- Я так грубо всё сделал, что сразу видно?

- Нет. Это тонч-чайш-шая работа. Я не понимаю - зач-чем.

Коннор хмыкнул, кажется, не собираясь отвечать на вопрос.

Селена, которая сидела, поглядывая в окошко напротив, не скрылся ли за тучами Белый Светильник, поняла, что должна вмешаться.

- Джарри! Останови.

На последних метрах к дороге машина остановилась.

- Насколько я помню, мои права хозяйки места распространяются на всех, кто живёт рядом со мной. Даже если мы вдалеке от дома. Колр. Коннор. Будьте добры объяснить мне, что происходит.

- Селена, да ничего такого! - удивился Коннор.

Селена промолчала, и мальчишка уже недовольно сказал:

- Я подкорректировал своё пространство, чтобы оно было идентичным с пространством Космеи. Есть у меня одна мысль, и мне хочется проверить, прав ли я.

Тишина в тёмном салоне, где все пассажиры прекрасно видели друг друга, благодаря магическим умениям, была недолгой. Привычная к стрессовым ситуациям, Селена определилась сразу.

- Коннор, успокой меня. Это нам и сегодняшней поездке не повредит? Ты можешь дать твёрдую гарантию, что с твоими экспериментами наше дело будет выполнено? И мы благополучно вернёмся домой?

Снисходительно до сих пор улыбавшийся мальчишка замер, глядя на неё... Улыбка медленно опала. Коннор опустил глаза, раздумывая. Остальные ждали. Не выдержав паузы, Селена сказала:

- Коннор, я чувствую себя виноватой, что порчу тебе твой интерес, но...

- Нет, не надо, - заторопился мальчишка. - Ты права. Я не подумал, чем это может грозить. Всё, я убираю соответствие Космее. Колр может подтвердить.

- Подтверждаю, - раздалось из темноты.

Мотор снова завёлся, машина качнулась, переваливаясь с моста на первую пригородную дорогу. Селена посидела немного в молчании, потом не выдержала - протянула руку дотронуться до Коннора. А он взял - и пожал ей ладонь. Селена выдохнула. Не сердится. Просто ещё раз вспомнил, что не просчитывает будущее и последствия своих поступков.

По обеим сторонам дороги - редкие, но яркие огни. Эльфы из состоятельных начали застройку пригорода ближе к реке, восстановление своих поместий. Пока строек маловато, как мало и тех, кто не боится на них работать. Хоть при каждой - сильная охрана. Мародёров много. Покушаются даже на обычный строительный материал. А поскольку бандиты орудуют чаще бандами, то приходится опасаться многого. Рамон как-то сказал, что пару раз ездили по вызову - чуть не в военные действия влезли. Сири не боится. В отличие от своего шурина, это оборотень готов драться с кем угодно. Думая о Сири, Селена поймала себя на мысли, что улыбается. Ну, такой он. Что ж делать?.. Правда, эта её снисходительность пропадёт, коснись драчливость Сири безопасности деревни и её жителей. О чём она тоже помнила.

Мимо штаба Чистильщиков проехали, не останавливаясь. Успели с ними до выезда поговорить через диск. А заходить рискованно: вдруг у них какая-нибудь проверка - из тех, на которые часто жалуется Рамон?..

С картой сверились ещё раньше, в границах деревни. На этот раз решили ехать не привычной дорогой справа. Уже хорошо знакомый переулок, подсказанный Чистильщиками, проскочили легко, и по ночным, свободным от движения дорогам помчались стремительно. От внимания патрулей и полицейских, поскольку сильные маги в эти службы не попадали, Колр и Джарри обнесли машину довольно сильным заклинанием.

Перед тем как начать работу, Селена велела Колру и Коннору прослушать город: нет ли в его пространстве той странной расколотости, которую они почувствовали вчера, уезжая?.. Её заверили, что пространство спокойное и целостное.

На первый комплект отклика не получили. Хоть и выждали полчаса по прежней договорённости.

На второй откликнулись - причём недалеко. Все попрыгали в машину и поехали навстречу владельцам родовых артефактов. Когда определились с расстоянием и временем, нашли удобный переулок, быстро очистили его заклинаниями-запретом для всех, кроме несущего определённое излучение магии. Владельцем оказалась высокая женщина-эльф. Они оказалась смелей предыдущих. Её машина хоть и остановилась поодаль, но шла она забирать семейные ценности уверенно и без капли сомнений. После чего сразу уехала.