- Не беспокойтесь, Рен, ваше заслуженное звание ходящей перекрыло бы любые ваши капризы, даже не обратись ко мне Бонифаций, - вскользь упомянутое полное имя начальника, словно рефлекс, сразу же заставляет собраться и по-новому взглянуть на собеседника. - Да и не так сильно занят Совет Магов, чтобы не иметь возможности поговорить с жителями города. Так что не стесняйтесь, рассказывайте, что случилось, потому что из того, что произнес ваш шеф, мне мало что сделалось понятным.

 - Да, конечно, - осторожно киваю и начинаю свой рассказ. - Как вы уже знаете, основная моя профессия - ходящая, хотя немного есть и от некроманта, но меня обучал белый маг, поэтому я не особо афиширую эти знания, - менталист кивает, подбадривая на продолжение. - И в последнее время наблюдается одна нехорошая тенденция, - замолкаю, потому что пять лет нельзя считать последним временем, однако возвращенные нефилимы стирают границы пространства.

 - Что именно вас настораживает? - интересуется Джонс.

 - Понимаете, уровень моего дара позволяет возвращать не только обычных людей, - поясняю я. - И за пять лет своей работы я успела вернуть с того света пятерых нефилимов, - заметив искорку неподдельного интереса в глазах мага напротив, продолжаю уже гораздо бодрее. - А поскольку я еще и знакома со стражами Грани, то нахожусь в курсе всех событий, что происходят с обеих сторон. Стражи утверждают, что на той стороне изнанки сейчас находится еще один полуангел, на которого еще не поступало запроса о возвращении, что само собой невозможно, поскольку полуангелы не могут уходить за Грань насильственной смертью.

 - Вы правы, Рен, - кивает маг. - Они вообще по определению должны прожить долгую и счастливую жизнь, наполняя своим светом все вокруг и внося в помыслы людей только хорошие побуждения.

 - Но, тем не менее, за последний месяц за Гранью оказались два нефилима, причем не среднестатистических, а потомки архангелов, - мне удается удивить мага, и это отзывается в душе каким-то радостным предвкушением. Может быть, удастся набрать нужное число очков в защиту Тео.

 - Странно, - между тем говорит Кельвин. - Очень странно. У вас после этих возвращений не все гладко, я вижу...

 - Да, мистер Джонс, - киваю облегченно я. - Если вы меня просканируете, то увидите состояние моей ауры и разорванную на части душу внутри. С каждым таким возвращением частицу ее я оставляла на той стороне, причем после возвращения архангелов - весьма немалую частицу.

 - Но сейчас-то у вас относительно все в порядке, - взгляд специалиста смотрит на меня и одновременно вникуда, и я понимаю, что как раз сейчас моя аура подвергается глубокому сканированию.

 - Понимаете, - вплотную подойдя к щекотливой стороне вопроса, несколько мгновений раздумываю, под каким соусом приподнести главе Совета новость. - На той стороне мне помог Проводник...

 - Теодор Кейн? - вскидывает брови маг.

 - Именно, - киваю я. - Его астральная проекция, как выяснилось, все это время собирала оставленные за Гранью части моей души. А после того, как я провалилась туда сама в виде астрального тела, - шок отражается в темных, как ночь, глазах мага, когда я это произношу, - мистер Кейн, - а не будем уточнять, в каких именно мы отношениях с Тео, не будем! - вернул мне все, что я утратила за эти годы. И я бы хотела попросить вас, если это возможно, вернуть мистеру Кейну жизнь, поскольку некромант уровня Проводника на этой стороне принесет гораздо больше пользы...

 Менталист задумчиво разглядывает меня некоторое время. Затем произносит:

 - Рен, а вы знаете, по какой причине Теодор оказался на той стороне?

 - Только слухи, мистер Джонс, - не хочу я ему рассказывать небылицу о том, что Тео пытался поднять с того света Творца, не верю я в это.

 - Быть может, мне стоит просветить вас в некоторых вопросах, касающихся бытия нашего мира. Знаете, - он откидывается на спинку своего удобного кресла и смотрит в потолок, - наша реальность создавалась Творцом как некоторая совершенная модель. Вы же в курсе, что миров бесконечное множество, не так ли? - внезапно вернувшись ко мне, спрашивает маг, и я благоразумно киваю, хотя никогда об этом не задумывалась - как-то времени не было в перерывах между возвращениями. - Так вот, созданный мир был поистине великолепен, и Творец решил посмотреть, как он станет изменяться в условиях самостоятельного развития, то есть, без влияния извне. И, получив законченную модель, он решил усложнить ее сводом нерушимых правил, или аксиом, по-другому. Одной из них стала свобода воли. То есть возможность думать и поступать в соответствии с тем, что на данный момент человеку кажется идущим в ногу с его мыслями и чувствами. Понимаете, о чем я говорю? - согласно киваю. - Прекрасно...свобода воли также предполагала и то, что в случае попытки разрушить мир нельзя будет препятствовать этому...не понимаете? - улыбается маг, глядя на мои постепенно округляющиеся глаза.

 - Не совсем, - честно признаюсь я.

 - Ну, смотрите, - он на секунду задумывается и приводит пример попроще:

 - Двое детей слаженно играют мяч, и тут приходит третий, желающий этот мяч отобрать. Как вы оцените данную ситуацию?

 - Я бы стала защищать свою территорию, - не раздумывая, отвечаю ему.

 - Вполне разумный подход, - кивает маг, - это ваше желание и ваше волеизъявление. Но вы не учитываете того факта, что новый игрок может быть более продвинутым в мастерстве, и сманить одного из детей к себе в команду ему не составит труда. То есть, произойдет волеизъявление второго ребенка, который захочет забрать мяч из игры и отдать его новому участнику. Теперь понимаете?

 - В смысле, несмотря ни на что, игра все равно может разрушиться? - развожу руками, имитируя взрыв местного масштаба.

 - Именно! - соглашается Джонс. - Но ведь есть еще и другой вариант, Рен. При котором ребенок не поддастся уговорам, сохранив и старого друга, и хрупкое равновесие, при котором они вместе смогут научиться играть в мяч без посторонней помощи.

 - Как это применимо к истории с Творцом? - все еще не прослеживая логических связок, интересуюсь я, и Кельвин улыбается:

 - Творец хотел посмотреть, сколько ситуаций окончатся победой достойных детей, которые ни за что не пожертвуют друзьями и не пойдут на уговоры. Но сделать этот выбор важно самим, без посторонней помощи, понимаете? Свобода выбора.

 - Кажется, понимаю...так какую роль во всем этом сыграл Тео? - черт, черт, черт! Пока этот умелец заговорил меня сказочками о детях и мячике, я расслабилась и позволила себе вольность, назвав своего Проводника по имени...но, кажется, Джонс этого или не заметил, или предпочел сделать вид, что не заметил.

 - Рен, несмотря на то, что наша реальность, по сути, изначально была создана как идеальная система, учесть все было, как вы понимаете, невозможно. Все-таки Творец не был Богом в общепринятом смысле этого слова, он просто маг с очень высоким уровнем дара, которого хватило на то, чтобы создать измерение живых, изнанку с ее душами и стражами, а еще поставить между ними в качестве заслонки эфир, сквозь который вы так благополучно шагаете, - маг сменил расслабленную позу на сосредоточенную, приблизившись к столу и упершись локтями в его крышку. - Посему, естественно, время от времени находятся индивидуумы, желающие проверить теорию гармоничного существования нашего мира, это тоже естественно и от этого никуда не деться. Попыток за тысячу лет было несколько, и триста лет назад произошла еще одна. Так вот, возвращаясь к истории с нашими мальчиками, - маг прикрыл глаза, будто вспоминая, - Тео оказался тем, который пренебрег свободой воли пожелавшего уйти с новым игроком мальчишки и решил силой восстановить прежнюю игру. То есть отверг главный завет Творца, попытавшись навязать свои желания другому. Однако наказал его не Творец, а тот, кто заведомо пришел для того, чтобы рассорить друзей. И тут получилась ситуация с двойным дном: с одной стороны, нарушение заветов творца некромантом, с другой - то же самое нарушение другим магом, но в отношении, опять же, нарушителя. И то, что в итоге Теодор оказался по ту сторону Грани, решили оставить как есть, надеясь на постепенный процесс перевоспитания и взросления его подсознания.