Едва они вошли, как их оглушил рев воды. По одну сторону находились огромный генератор и операционный блок. По другую — бетонная платформа с металлическими поручнями. Платформа нависала над подземной рекой, последняя и была источником шума. От основания генератора отходила широкая труба, огибала все помещение и спускалась с платформы в воду.

Кейд прошел по платформе вдоль трубы и догадался: внутри нее проложены кабели. Он подошел к перилам, склонился и увидел внизу электротурбину, подвешенную у самой поверхности ревущего водного потока. Теперь Кейд не сомневался — стоит опустить турбину в воду, как она начнет вырабатывать ток, даже первоначального заряда будет достаточно, чтобы привести в действие генераторы, которые начнут подавать энергию на базу. Источник этой энергии, река, неистощим, так что это было идеальное техническое решение проблемы снабжения базы электроэнергией.

Тут в наушниках у Кейда прорезался голос Райли.

— Думаю, тебе стоит взглянуть на это, босс.

Кейд обернулся и увидел, как заместитель знаками подзывает его к себе. Райли и Ольсен стояли возле главного генератора, рядом находился операционный блок.

Кейд быстро подошел к ним.

— Что тут у нас? — громко спросил он и вновь переключился на внутреннюю связь, потому как рев воды заглушал голоса.

В ответ Ольсен взмахом руки указал на контрольную панель. С первого взгляда показалось, что по ней колотили каким-то тяжелым предметом: несколько датчиков и уровнемеров были разбиты вдребезги, другие согнуты или покорежены.

— Похоже, кто-то взял тяжеленный молоток и бил им что есть силы. Слишком большие повреждения.

— И способа починить нет? — спросил Кейд.

Ольсен усмехнулся.

— Я этого не говорил. Главный генератор раскурочен, разбит, можно сказать, в лепешку, а повреждения аварийной системы не так уж велики. — С этими словами он указал на небольшой генератор в нише, которого Кейд поначалу даже не заметил. — Дайте мне пару часов, и я уверен, по крайней мере этот смогу наладить. Старые генераторы… они чертовски прочные.

— Хорошо. Бери все, что тебе нужно, и приступай к работе.

Кейд объявил остальным членам команды о вынужденной передышке. И сам стал ждать.

Всех нужных инструментов под рукой у Ольсена не оказалось, а потому работа заняла часа три, но с задачей сержант справился. Приказав всем отойти в сторону, он повернул главный рубильник на контрольной панели и тоже отступил на пару шагов. Помещение наполнилось оглушительным завыванием, турбина медленно опустилась в воду, где начала вращаться. Вот она совершила один оборот, второй, третий, а еще через несколько секунд крутилась уже с такой скоростью, что лопасти слились в одно мутное пятно.

Лампы под потолком мигнули и загорелись. Впервые за три недели на базу вернулся свет. Да, он был тускловат, но лучше уж такой, чем никакого, и Кейд знал, что члены команды рады этому. Свет поможет им продолжить обследование остальной части подземелья. Хотя Кейду не слишком хотелось охотиться за неведомым существом, что таилось где-то в темноте.

К нему подошел Ольсен, вытер грязные руки о тряпку, которую нашел где-то в машинном зале.

— Это все, что я мог сделать без главного генератора, — сказал он.

Кейд дружески похлопал его по спине, улыбнулся.

— Лично мне подходит. Отличная работа. Там Райли припас для тебя что-то перекусить. Через двадцать минут выступаем.

Сержант отошел к остальным членам команды, а Кейд поднял глаза к потолку, оглядел его выступы, выдолбленные в скале. Что-то ждет их там, темное и опасное. Он нутром чувствовал: таинственное создание следит за ними, выжидает удобного момента, как паук, затаившийся в темном уголке своей паутины, терпеливо ждет, когда в сети ему попадется муха.

Только на сей раз «муха» намерена выследить самого паука. И показать, что у нее есть зубы.

— Ладно, жди, мы идем, — тихо сказал Кейд. Почувствовал, как пульс его убыстрился от волнения, и вернулся к своим людям, готовить их к предстоящему.

За дверью по другую сторону машинного зала оказалась лестница, ведущая наверх. Ортега обнаружил ее еще во время первоначального осмотра помещения, и именно к ней повел своих людей Кейд, когда настало время продолжить поиски. Старая лестница показалась не самой надежной, но идти по ней было лучше, чем подниматься на лифте, который может остановиться в любую секунду.

Каждые четыре пролета лестницы перемежались небольшими площадками. Впервые за все то время, что они находились под землей, мутноватый свет все же позволял хоть немного разглядеть, что находится впереди. И Кейд был рад этому обстоятельству. Ступени терялись где-то наверху, вне видимости, однако Кейд считал, что ведут они, скорее всего, к наземной части сооружения. Или же на самый верхний уровень подземной. Тут же возникла тактическая проблема. Осматривать надо было каждый уровень или этаж и желательно при этом оставлять на лестнице часового, чтобы следил за обстановкой и мог предупредить об опасности. Но Кейду не хотелось оставлять своих бойцов в одиночестве, а команда и без того невелика. Впрочем, особого выбора у него не было.

Он решил посылать людей наверх группами по двое. Расстояние между каждой группой должно составлять пять футов. Ольсен и Райли начали подниматься первыми. Кейд с Дунканом последовали за ними. Следом — еще одна пара, Чен и Гарднер. Дэвис с Ортегой шли замыкающими.

Они поднялись по лестнице на второй этаж без всяких происшествий. Затем Кейд связался с Дэвисом и Ортегой.

— Хочу, чтобы вы двое остались там и следили за лестницей. Если вдруг заметите движение, сразу дайте нам знать. И я дам вам знать, как только мы прочешем этаж. Только после этого можете подниматься дальше.

Он обернулся к остальным членам команды и подал знак двигаться вперед.

Понимая, что враг затаился где-то поблизости, они прошли через дверь на второй этаж и, как в операциях по захвату, ворвались молниеносно, держа оружие на изготовку. Освещение, пусть и тусклое, значительно облегчало задачу, позволяло заранее выявить потенциальную угрозу. Вскоре Кейд услышал по внутренней связи крики «Чисто!». Лишь после этого группа, возглавляемая Кейдом, прошла на второй уровень и начала осмотр.

Первые шесть дверей по обе стороны коридора вели в кладовые, в каждой — великое разнообразие различных материалов. Всего кладовых было двенадцать. Похоже, Варгас предвидел, что им придется задержаться здесь надолго. Тут хранилась одежда, пиломатериалы, продукты в виде сухих пайков, медицинское оборудование и лекарства, почва для выращивания растений в горшках, изделия из пластика. Все это было собрано, аккуратно упаковано и ждало своего часа. Большая часть продуктов и материалов была уложена в маркированные коробки и ящики. Проверив наугад несколько коробок в каждой кладовой и убедившись, что маркировка соответствует содержимому, Кейд приказал не трогать запасы. Ведь по ним никак нельзя было судить о предназначении базы в прошлом, да и о природе врага — тоже.

После кладовых коридор заворачивал влево, команда «Эхо» прошла по нему до конца и оказалась в просторной кухне. В центре помещения были расставлены огромные разделочные столы, но стенам тянулись полки с разнообразной посудой из нержавеющей стали, слева, вдоль одной из стен, выстроились плиты. Справа, рядом с дверью, располагались четыре огромные холодильные камеры, куда мог свободно войти человек.

— Ладно, порядок вы знаете. Обшарить все сверху донизу, и чтобы быстро! — скомандовал Кейд.

Члены команды «Эхо» вошли в кухню.

Пока напарники обследовали ящики и полки, Дункан шагнул к холодильнику. Отворил дверцу, в лицо ударила струя холодного воздуха. Это его удивило. Ведь подача электроэнергии началась совсем недавно, вряд ли за столь короткий промежуток времени температура внутри могла так понизиться.

Эта кухня, судя по всему, была устроена с расчетом на стряпню для большой компании. И холодильные камеры тоже. Широкие полки с покрытием из нержавейки были завалены продуктами, начиная от больших пакетов с замороженными овощами и заканчивая замороженными индейками в пластиковых упаковках. «Да тут достаточно еды, — подумал Дункан, — чтобы кормить немалую группу людей на протяжении нескольких месяцев».