Человеку всегда придется жить на земле (даже если часть человечества когда-нибудь и расселится на другие планеты), и поэтому ее запасы и красо́ты должны использоваться разумно, оберегаться от расхищения и растранжиривания, — хотя это вовсе не значит, что природу надо упрятать под стеклянный колпак и лишь любоваться ею. Храним же мы сокровища искусства в музеях, куда открыт доступ всем желающим приобщиться к прекрасному; экономим электроэнергию, выключая лампочку, когда нам не нужен ее свет; в будние дни, на работе ходим в одном платье, в праздники — в другом; расчетливо стараемся расходовать и заработанные деньги.
Кажется, самим порядком вещей предопределено нам всегда помнить об этом. И все же, когда знакомишься с деяниями некоторых разрушителей и расхитителей природы, невольно закрадывается сомнение: не позабыли ли они, что сами — тоже часть природы и не смогут и дня просуществовать без нее?
Может быть, в этом все еще проявляется психология прошлого: не мое, лично мне не принадлежит, мне — какая забота! Но тем решительнее мы должны восставать против этого…
В условиях старой России делу охраны природы не уделялось должного внимания. Почти в любом случае затрагивались интересы частных собственников на землю, а это, как правило, оказывалось непреодолимым препятствием.
Тем не менее в России в давние времена существовала охрана отдельных объектов. Например, запрещалось исстари убивать соколов и кречетов. При Петре I охранялись бобры, дубравы. В XV веке был организован первый заповедник — Беловежская пуща в Литве, а в начале XVIII века — Измайловский лесной заповедник. Законом от 1763 года воспрещалась всякая охота с 12 марта по 9 июля, в период кладки яиц и выведения потомства.
«Рассматривая влияние природы на человека, — писал историк В. Ключевский, — надобно видеть и действие человека на природу: в этом действии также обнаруживаются некоторые особенности последней. Культурная обработка природы человеком для удовлетворения его потребностей имеет свои пределы и требует известной осмотрительности: увеличивая и регулируя энергию физических тел, нельзя истощать и выводить их из равновесия, нарушая их естественное соотношение. Иначе природа вступит в противоречие сама с собой и будет противодействовать видам человека, одной рукой разрушая то, что создала другой, и географические условия, сами по себе благоприятные для культуры, при неосмотрительном с ними обращении могут превратиться в помехи народному благосостоянию. Природа нашей страны при видимой простоте и однообразии отличается недостатком устойчивости: ее сравнительно легко вывести из равновесия. Человеку трудно уничтожить источники питания горных рек в Западной Европе; но в России стоит только оголить или осушить верховья реки и ее верхних притоков, и река обмелеет…»[1]
Хищнически эксплуатировались природные богатства в России эпохи Романовых. На юге страны в результате неумеренной распашки земли возникла интенсивная эрозия почв, встречаются участки, где почвенный покров полностью исчез, а местность на большом протяжения изрезана балками, вымоинами, лощинами и оврагами. В погоне за прибылью владельцы — помещики и капиталисты — безжалостно сводили леса на корню, без всякой заботы об их восстановлении. Многие ценные и редкие животные беспощадно истреблялись, что привело к едва ли не полному их исчезновению.
Характерные для Урала царского времени факты сообщает книга «Приходы и церкви Екатеринбургской епархии. Издание Братства святого праведного Симеона, Верхотурского чудотворца. Екатеринбург. Типография Ф. К. Хомутова, 1902». Сей объемистый труд (612 страниц) хотя и готовился «святыми отцами», но за основу они взяли изыскания лучших уральских историков — Н. К. Чупина, А. А. Дмитриева, В. Н. Шишонко и других (некоторую долю вложил и П. П. Бажов), и потому там нет-нет да и прорвутся осуждающие нотки. Кроме того, имелись священники — любители краеведения; они также внесли свою лепту. Территория Екатеринбургской епархии примерно равнялась современной Свердловской области, для нас это усиливает интерес к книге как к справочному материалу. Давая описание села Верх-Теченского, или Метлина, авторы говорят:
«В прежнее время много истребили леса гг. Бельнинов и Тимофеев, имевшие — первый вблизи Метлина, а второй — в самом Метлине — чугуноплавильные заводы; в настоящее время беспощадным истребителем леса является Екатеринбургский купец А. М. Злоказов, сжигающий на своей паровой мукомольной мельнице до 30 куб. сажен ежедневно. …С того времени, как г-н Злоказов устроил в Метлине паровую мельницу, началось и материальное и духовное обеднение народа: за исключением 10 домохозяев, самых обеспеченных материально, остальные крестьяне забросили хлебопашество и стали жить поденной работой на мельнице да извозом и дошли до полного оскудения…»
Признание весьма примечательное.
В начале нынешнего столетия, по инициативе Московского общества испытателей природы, возникло общественное движение по охране природы, но оно так и не получило организационного оформления. По настоянию Академии наук в 1911 году был организован Лагодехский заповедник, а в 1916 году подготовлен Географическим обществом и принят первый в России закон о заповедниках. Приходится заметить, однако, что два крупнейших заповедника — Беловежская пуща и Лагодехский — были не столько центрами научной работы, сколько охотничьими угодьями для «высоких особ», местами царской охоты, во время которой беспощадно уничтожались десятками и сотнями ценнейшие животные (зубры, олени и другие).
Великая Октябрьская социалистическая революция внесла большие перемены и в решение проблемы охраны природы. Исключительная заслуга в этом принадлежит В. И. Ленину.
Об истреблении лесов в центральной России Ленин писал еще в 1899 году в книге «Развитие капитализма в России». На острове Капри он советовал социал-демократу А. А. Богданову-Малиновскому написать роман для рабочих, а в романе указать, как хищники капитализма ограбили землю, растратив всю нефть, все железо, дерево, весь уголь. В беседе с Горьким в Лондоне Ленин возмущался варварским способом заготовки леса англичанами, при котором масса древесины уходила в щепки. Он говорил, что заместить силы природы человеческим трудом, вообще говоря, так же невозможно, как нельзя заместить аршины пудами.
В первом декрете о земле, составленном лично Владимиром Ильичей, все природные богатства страны объявлялись всенародной собственностью. В составленном Лениным плане работы Академии наук в 1918 году была указана необходимость систематического изучения и исследования естественных производительных сил России. В это же время он поручил Главнауке Наркомпроса поставить дело охраны природы в соответствие с задачами социалистического строительства, придав этому вопросу государственное значение. В своих выступлениях, устных и письменных, Владимир Ильич неоднократно подчеркивал необходимость рационального и комплексного ведения хозяйства, не гнушаясь использовать положительный опыт капиталистических стран. Ярчайшим выражением заботы Ленина о природных богатствах страны явился подписанный им в мае 1918 года декрет — о возобновлении лесов и увеличении их площади с целью защиты почвы от эрозии.
В апреле 1921 года Председатель Совета Народных Комиссаров подписал постановление об организации лесохозяйственных мероприятий по борьбе с засухой. Постановлением предусматривались обширные работы по укреплению оврагов, песков, облесению вырубок, гарей, верховьев и берегов рек и других безлесных пространств.
Высоко ценя значение естественных лесов, Владимир Ильич указывал на необходимость строгой охраны природных зон Москвы и других городов. По его инициативе был издан специальный декрет о строжайшей охране природных лесов в тридцативерстной полосе вокруг Москвы, что в апреле 1920 года вылилось в постановление народного комиссариата внутренних дел и народного комиссариата здравоохранения об охране зеленой площади (садов, парков, пригородных лесов и других зеленых насаждений).
