— Не истери, ладно. Будь сильным, ибо наша сила в решимости. Другого пути нет, и не будет. И здесь содействие или не содействие Фрая ничего не решает. Открой глаза Дитрих и прими реальность. Даже самый большой поступок во имя добра, зло, коим был достигнут результат, не исправит — почему-то мне показалось, что пока он вдоволь не подпитается безвыходной болью, он не успокоиться. — Дитрих, я даже отчасти не могу переживать долю твоей боли. Тебе тяжело. Вина перед Фраем и Эдрианом. Невозможность выбора действий, так как мы подгоняем тебя, и в конце концов, малость времени, отведенного на возможность, наконец, побыть с любимым и дорогим братом. Ты ждал его всегда, даже будучи уверенным, в ужасности его убеждений и поступков.

Дитрих раним и чист, медическая сторона для меня виделась светлой, что вообще большая редкость среди Богов Смерти, вероятно, он им и не был. Теперь принцу из сказки стало неожиданно известно, что злой братец вовсе не злой, и всю свою жизнь заботился о последнем любимом родственнике. Алексис оберегал Дитриха от несчастной судьбы — вражды родов Эренгер и Фантенблоу, от вестника вечной печали — Каина, от собственной трагедии — потере жены и дочери, от войны, не давая ему возможности сражаться.

— Я не был с ним, Джулли…. Я не мог разделить боль Алексиса в самый тяжелый для него момент, а он так много сделал для меня, и я не замечал….

— Не кори себя, Алексис сам так решил, и возможно, если бы не твой дар…. Он бы не решился рассказать тебе, он хотел уберечь тебя. Таков уж Алексис. Способ защиты любимых он видит только таким. Дитрих, прошу тебя, помоги нам, без твоей стабилизации времени у меня не получиться синхронизировать Спираль Воспоминаний.

Мы молчали некоторое время, наблюдая, как безмятежно и непробудно толща воды охраняет спящего Эдриана де Гора, наиумнейшего из всех медиумов, будущего великого Алхимика. Мне открыто его будущее, и оно будет именно таким.

— Я помогу. Я хочу что-нибудь сделать для вас и для брата. Поэтому помогу, но у меня есть просьба, Джульетт…. Одна единственная, Алексис сказал…. Но, я не хочу…. Я смогу, смогу лгать всю свою оставшуюся жизнь, но я не хочу забывать…. Умоляю, я не хочу забывать….

— Опасно, Дитрих, даже если сможешь играть, не принесет ли тебе память только невосполнимую печаль от утраты? Готов ли ты к плате за свою память? Сможешь ли пойти вперед, не оборачиваясь на печаль разлуки? — нервно дрогнув, Дитрих опустил голову, каштановые волосы лоснящимися прядками съехали на лоб, и скрыли слезы, капавшие в прозрачную глубь воды:

— Ради движения вперед, я и должен помнить. Я смогу, обещаю, буду притворяться всю свою жизнь, но я хочу помнить. Хочу помнить о том, что вы сделали для мира людей. Я хочу помнить, благодаря кому живу так беззаботно. Я хочу помнить братика, так много давшего мне и так самоотверженно любившего. Хочу помнить Рафаэля, прошедшего через столько боли и став сильным, фениксом восставшим из пепла. Хочу помнить тебя, Джульетт, так долго искавшую путь к победе над одиночеством. Я не смогу без вас, я должен….

— Хорошо. Я верю тебе, и Алексис поверил в тебя.

Успокоение маленького Часовщика прошло успешно. Желание Дитриха будет исполнено, Алексиса я уж как-нибудь уломаю. Утром я привела Рафаэля в первую башню. Алексис в нетерпении ерзал на стуле. Дитрих, сегодня уже посвежевший, сидел рядом с братом. Близнецов не было видно, вероятно, они уже были заняты подготовкой площадки. А ленивого Стража еще нежила теплая ванна с кровью, предполагаю….

— Извини за ожидание, Алексис…. - мальчик сел напротив Маршала, его настроение сегодня резонировало с неподдельной значимостью и побуждениями к немедленным действиям, таким его редко увидишь по утрам.

— Ты нашел ответ? Но по обстоятельствам, мы можем обсудить план работы только сейчас…. Ну, так…. Какой же компонент стабилизирует энергию медиумов? Что будем добавлять в оболочку кристаллов?

Злая усмешка, полная торжества и блистательности воцарилась на лице моего сокровища:

— Эх, Алексис, просто…. Стоило только понять, что для вас, превалирующий инстинкт — голод, стало легко. Он происходит от неспособности унять медическую активность клеток, вырабатывающих энергию. Именно для этого вы питаетесь — чтобы жертвенность уняла вашу ненависть, заставила ваши клетки разбухнуть от удовольствия и перестать синтезировать медическую силу.

— С точки зрения биологии, проще некуда…. Мы животные, в первую очередь.

— Вот именно…. Я обрек себя на связь с вами и ни о чем не сожалею. А это значит…. Что компонент, удаляющий ваш голод, и компонент, связывающий вашу энергию и расслабляющий ваши клетки, один и тот же. В конкретном случае, наша кровь с Джульетт. Ужасающий глаз Маршала впился в хрупкое тело мальчика:

— Кровь Раскаянья….

Мы назвали наше с Алексисом изобретение — «Система кровавых кристаллов». Разработка теории оболочки и эксперименты с синтезом отняли у нас неизмеримое количество времени. До пробуждения Эдриана оставалось восемь дней. Предположительно, мы укладывались по времени, так как попытки Джульетт и Дитриха стабилизировать Спираль Воспоминаний также увенчались успехом. Все, казалось бы, шло с пугающей стабильностью и запланированностью…. И я тут же поправлял себя, пугающей с точки зрения кого? Или пугающим для кого? Где же пресловутый, воспетый в стихах и поэмах, самый ужасающий и непреодолимый страх любого человека? Почему одного меня не волновал мощнейший двигатель человеческой жизни? Ответ был очевиден для меня и для остальных окружавших меня….

Я попал в сети паука…. Только вот паутина не простая. Да и паук необычайно притягателен. Паутина лжи, предательства, жертвенности, порочных желаний, еще более порочных поступков, темных мыслей и деградации человеческого «я». Опьяненный силой и властью темноты, до меня слишком поздно дошло, что слова, произнесенные Джульетт в момент заключения договора, сбываются…. Методическая дорога во мрак, или путь улучшения вкуса души, не оставляла даже крупицы моей воли…. Я не жалел себя, и меня устраивала роль наивкуснейшего ужина, но…. Я окончательно понял весь вред договоров, как для медиумов, так и для людей. Каин был прав с самого начала, но его целомудрие убила женщина, как и мое впрочем….

Каждый раз, услышав мысленно шаги у себя за спиной, мое тело холодело, парализуя кончики пальцев и ноги…. Оно бунтовало от отсутствия касания к нему…. Оно требовало, жаждало ее любви и страсти, как только лапки моего темного паука начинали свои ласки…. Холод мгновенно сменялся жаром, и я почти мгновенно возбуждался, лишаясь способности здраво мыслить. Кто кому служит, вообще не понимаю?! Я понизил сам себя до статуса раба тела, про дух, я вообще, молчу…. Его нет…. Из меня Джульетт через печать грешника вытягивала душу по крупицам…. А напоследок, оставила самый лакомый кусочек — мое сердце. Все больше и больше меня утаскивало в водоворот мира, полыхавшего светом множества лун в глазах Джульетт. И я не мог бояться или противиться — мои желания, мое вожделение, мои грехи и мой долг, отплатить сполна за возможность изменять мир…. Я хотел этого. Разрушить все. Разрушить Архион. Разрушить Империю. Разрушить узы прошлых воспоминаний. Разрушить свою душу. И наконец, разрушить самого себя. Один, без Джульетт я бы не справился. Нет…. Еще Алексис и Каин…. Максимилиан и Эрибель, даже Фрай с Орденом…. Мне бы не удалось зайти так далеко без их помощи.