Поэтому, мы все возьмем на себя. Я желала исполнения желаний Рафаэля. Его желанием было — убить Маршала, так оно и будет. Тем более нам не место рядом с «белым» Фраем. Мы тьма и внутри нас тьма и питает наш договор сила мира Ночи. Мы будем сражаться ради торжества света, а сами же умрем на задворках глубочайшего мрака. Именно такая судьба ожидала нас обоих, Фрай не мог этому помешать. Его Орден должен стать сильнее к тому моменту, как мы выполним свою миссию….

После двух недель пребывания в штаб квартире, Орден сумел добиться для нас распространения в Архионе ложной информации. Будто бы похищенный Император был спасен из рук сепаратистов.

Пристегнув Рафаэля ремнем безопасности, я нажала педаль газа. Нас ждало темное время…. Впереди сиял золотыми башнями Архион. Маховик времени начал свое движение. С каждым ударом времени, кошмарный пир будет все приближаться. Час расплаты неминуемо наступит….

Дорога в Архион была полностью оцеплена. Красные знамена на машинах говорили о принадлежности их к Армии. Армии Алексиса Фантенблоу. Эта армия не принадлежит Империи. Армия, которая прикрывается идеалами государства, на самом деле выполняет приказы Маршала.

— Орден Фрая сослужил нам отличную службу. Их стараниями, весь дворянский мир думает, что ты моя спасительница Джульетт. Алексис конечно ничего не сможет сделать, одно меня беспокоит….

— Имперская Свита да?

— Я ни разу не видел их, но они…. Джульетт, чтобы победить каждого из них понадобиться вдвое больше сил, чем у тебя есть сейчас. Никто из них не уступает Алексису. Тебе придется стать сильнее.

— Как скажешь. Однако у меня весьма экстраординарный учитель.

— Ты про Луция? Если этот болван чему-нибудь тебя научит, я буду счастлив. Будь готова к тому, что Алексис будет тебя пытать. После того как они убедятся в твоей невиновности в моем исчезновении, я сделаю тебя фавориткой.

Нашу машину не остановили на въезде в Архион, но всю дорогу до Импереаля нас сопровождали два армейских вертолета. На площади перед Императорским дворцом, как и предполагалось, нас встречала не только армия…. Весь Двор, некоторые представители Совета, личная охранная гвардия Алексиса и конечно же, сам Маршал…. Многие дворяне просто пришли поклониться возвращению милостивого Императора. Оружие я имела права не отдавать, так как была личным подчиненным Императора. Наши вещи я оставила в машине, когда со всем разберусь, верну их.

Алексис на удивление спокоен. В длинном белом фраке его фигура разительно отличалась от всех. Левый глаз туго обвязан повязкой с цветной вышивкой. Почему глаз Алексиса, вследствие «пробуждения», подвергся такой мутации? В чем же слабина дара Алексиса, если он не может изменить свой мутированный глаз, даже с помощью своего дара? Ведь он владеет самым мощным даром среди медиумов, пришедших из мира Ночи — даром изменения вещей. Вот свою внешность он отлично менял, молодея с каждым днем, не вечная ли это жизнь? Чем же тогда ограничиваются такие махинации? Живой ярко-желтый глаз пылал злобой. Улыбка ехидная и притворная, до боли наигранная. Ему не терпелось превратить в пепел наши фигуры. Алексис был недоволен верностью некоторых дворян, которые особенно рады возвращению Императора. Обращался он к ним как-то не вежливо. Позади Алексиса, в красно-белой армейской форме, стоял его личный охранный отряд. Это бесстрастные машины — роботы, которые внешне похожи на людей. Они контролируются Алексисом и подчиняются компьютерной программе. Видимо Алексису требовалось отсутствие собственной личности у солдат, чтобы они никогда не сомневались в нем. Имперской Свиты нигде не было видно. Поскольку мы точно знали, что все они являются сверхсильными медиумами, я бы почувствовала их присутствие. Я же ощущала лишь одну зловещую ауру Алексиса.

— Ох, это уже интересно! — я шепнула Императору и мы обменялись мыслями.

— Да, эти армейские псы уже знают, что ты убила их товарищей…. Но мне казалось, что у машин нет личности….

— Она у них есть, просто редуцирована….

Алексис заскользил к нам, поигрывая бровями. Изображая искреннее удивление, радость и ласку, он светился своей лживостью. Рафаэль начал здороваться с дворянами, которые приветствовали его. Подавая им руку для поцелуя в перчатке, он каждый раз незаметно вытирал ее после, о подол плаща. Плащ я предусмотрительно надела на него утром поверх его камзола.

— О! Ваше Величество! Я рад! Ждал, верил и надеялся! На ваше счастливое воссоединение с нами! — на лице мальчика возникла презрительная гримаса. Алексис вуалировал свой тон, делал паузы и комично играл роль хорошего парня. Более странной лжи Алексис не мог сказать? Как мог человек, который пытал тебя шесть лет, волноваться? Алексис поцеловал руку Императора, его зрачки сузились, ведь он медиум и я отлично видела этот всплеск силы.

— Маршал, спешу заметить, вы тут не особо скучали. Вы ничего в Имперских делах не запустили? — теперь мальчик мог говорить Алексису все открыто, что думал. Я была рядом, поэтому он чувствовал защиту.

— Что вы?! Что вы, великодушный Император! Мы приложили столько усилий, чтобы поймать этих подлых сепаратистов. Одного таки изловили и он признался в своем преступлении, его мы уже казнили…. - как же полезен дар Фрая, в данном случае. — Алексис наиграно сочинял бурные этюды своей фантазии. Он музыкант, художник и актер. Наблюдать за этим изумительно…. Тошно….

Изогнув шею, он повернулся ко мне и потребовал мою руку, в этот момент его повязка задергалась:

— Вижу у вас очаровательная спасительница…. - злобная улыбка торжества заиграла внутри Рафаэля. Он долго смотрел на озлобленного Алексиса, в ответ лишь улыбнувшись ему:

— Господин Маршал, любезно вам представлю эту девушку. Ее зовут Джульетт.

Я прижала кулак к груди и поклонилась, Алексис непонимающее улыбнулся. Ну же…. скажи ему, Рафаэль….

— Приятно рад…. — Алексис, вот сейчас я посмотрю на твое удивление.

Рафаэль хмыкнул, и добавил к завершению своей представительской миссии:

— О! Совсем забыл, Маршал…. Она не только девушка, спасшая меня от смерти…. Она еще и чудом выжившая, счастливейшим образом найденная…. Моя единственная сестра, Джульетт Эренгер!

Алексиса перекосило от злобы и ненависти. Его охранный отряд как по команде дернулся. Самообладание Алексиса все же говорило о его характере…. Он быстро пришел в себя, поднял указательный палец, и солдаты, как марионетки остановились и опустили головы.

Сейчас ему меньше всего нужно было проявить вспыльчивость. Мы вошли во дворец, темно и тихо. Видимо всех дворян выгнали из Императорских покоев, Алексис не хотел лишней шумихи. Лишь главный дворецкий уже заботливо ковылял к нам с другого конца большого коридора.

— Господин Маршал, позвольте отвести мальчика в его покои…. После чего мы продолжим более тесное знакомство…. — Алексису не терпелось подвергнуть меня пыткам, чтобы выведать правду. Ему не терпелось, он был крайне удивлен, что я обращалась к нему с почтением, не пытаясь бунтовать, как Рафаэль. Я и не заметила, как охранный отряд марионеток покинул нас и исчез так незаметно. Конечно, скорость работы мозга Маршала будет в разы выше, чем у того же Эдриана де Гора. Поэтому, я и не сомневалась, что он уже знает о договоре. Ну а уж не заметить, что я медиум он точно не мог.