— Я рад, дамы и господа, что вы все сегодня в добром здравии смогли присутствовать на этом судьбоносном заседании — здесь, с довольной ухмылкой, и я, и Алексис посмотрели в сторону Фрая. Подавлен. — Заседание проходит в открытом режиме, так как я счел необходимостью поделиться с каждым гражданином Империи знанием, о принятом мною решении. Ибо оно, без исключения, затронет всех нас. Для начала скажу, что оно разделено на три части. Первую часть скажу прямо сейчас, она касается тайных обществ и гильдий в Империи, радикально настроенных против Имперской власти семьи Эренгер…. Я упраздняю их, и запрещаю в любом виде. Любой человек или группа людей, пойманных на этом преступлении, будет немедленно уничтожена…. — Эдриан презрительно отвел глаза от Алексиса, щедро сыплющего им с Фраем улыбки. — Вторая часть касается Академии профилактики преступлений, она будет реорганизована и расформирована, за исключением одного отдела, который переедет в Армейское ведомство…. — Голос сейчас не дрожал. Я вообще не боялся. Как я мог бояться, перед лицом не только своих врагов, но и соратников. Не мог допустить даже мимолетный страх в своей душе, чтобы вкус не испортился. Хотел, чтобы она в полной мере могла насладиться им…. Поэтому я сжал пальцы своей любимой.

Я никогда не остановлюсь. Шагая по дороге, я не испугаюсь. Я буду бороться, и ты станешь моей силой, любовью и опорой, дающей мне надежду идти дальше…. До самого конца я буду только с тобой…. — Я произнес в нашем сознании и услышал ее ответ — «Я никогда не предам тебя, чтобы ни случилось, я с тобой», она скромно улыбалась, сведя брови, будто переживала. Так она делает, когда радуется. Глубокий вздох…. Спокоен, и готов к тому, что последует дальше:

— Третья часть…. Собственно говоря, ради нее я и позвал вас. Заранее предупреждаю, то, что я хочу сделать…. Ответственность беру сам, разделяя обязанности по выполнению только с членами Свиты. Ответственность…. За Великую Войну…. Которую я, Император Священной Империи, Рафаэль Эренгер, объявляю всем странам и государствам, не входящим в состав нашей страны….

Воцарилось гробовое молчание. Даже если непонимание, негодование и гнев, которые испытывали советники, превышал их порог желания вылить чувства…. Они ничего не могли сделать. Иногда, я просто обожаю наши законы. Они не имели права воспротивиться моему решению. Что приказывает Император — есть закон.

— В зале ведь есть дипломатические представители государств, верно? Я даю вам двадцать четыре часа, чтобы вы убрались из страны и доложили мое послание своим правителям…. — Алексис немедленно щелкнул пальцем, чтобы дипломатов вывели из зала. Среди поднявшегося хаоса, в мгновение ока воцарилось спокойствие, когда высокий и холодный голос Эдриана, возвещал о том, что он хотел задать вопрос. Он слишком умен, чтобы бунтовать, поэтому он воспринял заявление спокойно и рассудительно. Но он также и хитер, и поэтому рассчитывал провести маленький эксперимент:

— Война сейчас для Империи весьма неожиданна. Министерство финансов вкладывает баснословные деньги в строительство новых городов и развитие науки. Располагает ли Империя сейчас необходимыми ресурсами? Очевидно, что для подготовки потребуется какое-то время. Когда вы планируете наступление?

— О, лорд де Гор. Спасибо, проявили понимание, в отличие от многих советников, вы всегда поддерживаете меня, правда? Не считаете, так сказать, эгоистичным ребенком? Ну да ладно…. Не хотите огорчаться, верно, поэтому не смотрите прямо в глаза своему Императору? — я открыто провоцировал, зная, что Джульетт защитит меня. — Ну, так в благодарность за вашу поддержку, отвечу…. Пять минут назад я сказал, что даю двадцать четыре часа на подготовку нашим противникам…. Столько же времени есть и у Империи. Это мой ответ. Наступление завтра в полдень…!

После заседания, Алексис дал нам возможность отдохнуть до позднего вечера. Рафаэлю нужно было поспать, как и Эрибель. Будучи хрупкими людьми, но для нас очень важными, они переутомлялись, нуждались в отдыхе и сне. Мы же с Каином отправились на тренировку. Алексис с Максом остались готовить документы.

Уже завтра мы должны были отправиться на самый сложный фронт, чтобы проверить, как идет прорыв границ Восточных Королевств. Дважды непобедимого врага Империи. Но завтра. Помимо того, что каждый из нас будет занят, не только своим фронтом и своими армейскими подразделениями, наши задания, как членов Свиты, играли немаловажную роль. Плюс: заседания в Совете было решено продолжать в обычном режиме, только теперь их будет проводить кто-то один из Свиты, наиболее свободный в данную минуту. Близнецы следили за Орденом и контролировали действия советников. Мы все понимали, что если Фрай предпримет попытки помешать нашему плану, мы не сможем их пресечь, тем не менее, нам было приказано никого не убивать. Орден будет нужен Империи, когда закончиться война.

Каин — я стремилась понять личность Стража…. Его таинственный и печальный взгляд, порой пугал меня больше, чем холодная аура Алексиса. Потусторонняя аура скрывалась и отрицательным щитом Каина. Что за печальная история связывает их? Каин смотрел куда-то, сквозь множество миров…. Так далеко и так одиноко. А еще он…. Когда я наблюдала за его реакцией и поведением в жизни…. Он не участвовал в самом процессе жизни, для него не существовало собственной жизни. Ночной Страж был ведом своим приказом от Богини, а поэтому, почти с полной покорностью поддерживал Алексиса. Но…. Мне казалось, что ему совершенно безразличны люди, он использовал их, как игрушки и пищу. Но их жизни, их заботы и проблемы, Каина не интересовали. Истории как будто повторялись для него ни один раз. Каин был похож на того, кто видел людские судьбы, много, много лет. Он так привык к ошибкам и поступкам, что устал от них, отчаялся и потерял надежду. Его душа, как раненная птица, сидела в клетке и не могла ничего, кроме как отчаянно кричать…. Голос…. Охрип, пропал…. И она долго кричала, молча, просто открывая рот, и понять, что ей плохо, можно было лишь по немым слезам, усыпавшим клетку. А потом, все закончилось…. Боль выиграла. Душа перестала плакать и стала просто наблюдать, как люди вокруг живут и совершают ошибки, ошибки повторяются, и не меняются, и человечество перестает развиваться. Поэтому, я и не понимала, что движет Каином. Что же несет в качестве расплаты Страж Ночи? Приступы такой апатии находили очень редко, когда он действительно не мог справиться с переполняющей печалью. Именно в эти дни, соблазнитель, брутальный «плохой» парень превращался, в страдающего творческим и жизненным кризисом философа. Вот и сегодня на тренировке, будучи максимально рассеянным, Каин пропустил почти две трети ударов, оптимистично признав, что я стала сильнее. Это не так…. Каин, ты ведь просто не хочешь применять свою силу, почему? Что сегодня тебя опять так мучает? Страж Ночи — символ единства, силы и защиты мира Ночи. Страж защищает спокойствие правителей мира Ночи. Не опускай меч, Каин, сражайся, во имя величия того, что ты защищаешь…. Однако, если не свой долг и честь мира Ночи, то что?

— Каин…. - мы сидели на крыше нашей библиотеки. Я танцевала на ней «обряд соединения»…. Вдалеке, синевато прозрачные пласты облаков наслаивались друг на друга, через их просветы уже прорывались лучи золотистого солнца…. Солнца — рассвета нового дня. Ближе же к нам, облака сбивались в пушистые комки розово-оранжевых цветов, рассекаемые отдельными языками красного восхода. — Каин, ты подавлен? Страж Ночи подавлен, я начинаю все больше сомневаться…. - ему нужно было мое внимание, защита, утешение. Поэтому, свесив ноги с крыши, мы сидели вместе, а я держала его руку. — Каин, ты ведь не такой плохой, каким хочешь казаться? Как у Стража Ночи, в тебе много от желания защищать, да?