Димка, спрыгивая с забора, успел крикнуть:

— Мужайся, Петька, нет худа без добра: теперь хоть напьёшься.

В сарае было сухо и тепло, но мы всё время поёживались, представляя себе, каково там приходится Петьке. Иза даже о своих музыкальных пальцах забыла: то и дело подставляла их под дождь— проверяла, тёплый он или холодный. Когда гремел гром — а он был такой, что, казалось, небо раскалывается на кусочки, — Иза затыкала уши пальцами и визжала:

— Ой! Его убьёт громом!

— Не убьёт! — успокаивала её Дуся. — Гром безобидный, убивает молния.

Иза пожала плечами:

— Какая разница — громом убьёт или молнией. Главное — человек погибнет!

— Затвердила сорока Якова: одно про всякого. Да с чего ты взяла? Конечно, Петя малость помокнет, но мы потом разотрём его одеколоном.

Иза успокоилась и стала думать, как бы выпросить у матери одеколон.

А тем временем небо посветлело, дождевая сетка поредела, сквозь неё лучше стали видны дома, заборы и деревья — будто на переводной картинке, когда её трёшь мокрым пальцем. Зажурчали ручьи. В канаве бурлил мутный поток, почти как весной.

Вот гроза так гроза!

По небу неслись облака, сизо-зелёная туча ушла на восток. Издалека было видно, как по ней то и дело пробегали серебряные зигзаги, будто кто-то расписывался на небе. С одного края неба на другой перекинулась радуга. Выглянуло солнце, и всё вокруг так и засверкало. Красота!

Но нам было не до красоты. Димка с разбегу вскочил на забор: он всегда в присутствии Изы выкидывает акробатические трюки. Лицо у него вытянулось.

— Ребята, Петька исчез! — прошептал он.

Мы решили, что Димка нас разыгрывает, и тоже полезли на забор. На траве виднелись две мокрые вмятины, вокруг валялось несколько зелёных яблок, а Петьки не было.

— Так я и знала: его убила молния! — воскликнула Иза, и глаза её заблестели от слёз.

— Чего ты его раньше времени хоронишь! — возразила Дуся. — Если бы убило, так он и лежал бы здесь.

— Конечно, — подтвердил Димка. — Петька наверняка спрятался.

— Петя, ау-у! — закричала Дуся, будто в лесу. ' Мы с надеждой высматривали, не мелькнут ли где-нибудь в траве или на дереве мокрые Петькины штаны. Но всё было напрасно, Петька исчез!

— Надо его поискать, — сказал Михей и перекинул ногу через забор.

— Ты с ума сошёл! — вскрикнула Иза. — Там же собака.

Михей показал ей зажатый в руке камень и перелез на ту сторону. Всё-таки Михей храбрый человек!

— Подожди, надо сначала подумать! — сказал ему Димка рассудительным тоном. — На небо Петька не мог улететь?

— Нет! — хором подтвердили девчонки.

— Под землю провалиться не мог?

— Нет!

— Затеряться в лабиринте подземных переходов тоже не мог: их здесь нет. Остаётся одно — его украли!

Вид у Димки был удручённый и торжественный, как у сыщика, напавшего на след преступника.

— Как — украли? — воскликнула Иза.

— Это совершенно ясно, — убитым голосом сказал Димка. — Его украли!

— Ой! — горестно вскрикнула Иза и заморгала — вот-вот заплачет.

— Брось, Димка, дурака валять! — пристыдила его Дуся. — Этим только детей пугают.

Димка поморщился:

— При чём тут «пугают»? Мы взрослые люди и понимаем, что на свете есть шпионы…

— Неужели Петю украл шпион? — шёпотом переспросила Иза и в волнении постучала пальчиками по вискам, будто по клавишам рояля.

— Но зачем Петька шпионам? Ведь он просто школьник и не знает никакой государственной тайны, — возразила Дуся. — И потом, куда девался Джек?

Димка скривился, как от зубной боли: таким нелепым показался ему Дусин вопрос.

— Главное — он советский школьник, как ты этого не понимаешь? И потом, его отец — инженер, знает расположение наших заводов. Вот шпионы и хотят выудить у него сведения об отце. А Джека они, наверно, убили и куда-нибудь забросили, чтоб он их не преследовал. Ясно?

— Ясно, — медленно проговорила Дуся.

Михей, который было остановился возле самого забора в нерешительности, снова осмелел и пошёл вперёд.

За ним перескочил через забор Димка.

Следом за Димкой — я и все остальные ребята. Даже Иза захотела во что бы то ни стало залезть в чужой сад, и нам пришлось помогать ей, так как она зацепилась платьем за гвоздь.

Трава была высокая и такая густая, что ноги в ней путались. Но мы всё-таки облазили сад до последнего закоулка. Мы продирались сквозь заросли малины, заглядывали под кусты. Дошли до того, что поворошили палками в какой-то норе, хотя Петька смог бы пролезть в неё, только уменьшившись раз в сто. Всё было напрасно!

— А здорово они рассчитали! — прищурив глаза, сам с собой рассуждал Димка. — Дождём начисто смыло следы. Но мы ещё посмотрим…

— Мы ещё посмотрим! — как эхо, откликнулся Михей.

Поиски продолжались.

Казалось, из каждой дырки в заборе за нами следят глаза врагов.

— Будьте внимательней! — поучал нас Димка. — Не обронили ли шпионы какой-нибудь предмет — часто преступники это делают от страха.

Мы тщательно обыскали всё кругом, но ничего не обнаружили.

— Ага! Вот! — ткнул Димка пальцем в примятую траву, от которой к дому хозяина тянулась мокрая полоса. — Они там! — И Димка, как ищейка, устремился вперёд.

След привёл нас к маленькому бревенчатому срубу колодца. Я заглянул в него. На дне зеркальцем поблёскивал кусочек неба. Потом его заслонили головы — казалось, снизу за нами следят чьи-то глаза.

Вдруг зеркальце замутилось, по нему в разные стороны побежали трещины и круги. Что-то тёмное всплеснуло и тут же скрылось. Сомнений быть не могло: на дне колодца шевелилось что-то живое.

— Кто там? — крикнул Василёк и кинул в колодец камешек.

— Ты что делаешь? — набросился на него Димка. — Там, наверно, Джек, а ты в него камнем.

Василёк присмирел, виновато заморгал и шёпотом спросил:

— Его туда шпионы бросили, да? Чтоб он за ними не гнался?

— Да замолчи ты! — сердито бросил Димка. — Бедный пёс, может быть, последние минуты доживает…

— Так ему и надо, — сказал Михей. — Из-за этого пса Петька и пропал.

— Нечего валить с больной головы на здоровую! — вступилась Дуся за Джека. — Собаку так обучили — чужих в дом не пускать. А потом, в беде человеку надо помогать, а не языком болтать.

— Это же не человек, а собака!

— А собака первый друг человека, — значит, почти что человек…

Разгорелся спор. А так как громко говорить было нельзя, то мы шипели друг на друга, словно гуси. Все девочки стали на сторону Дуси, я и Димка— тоже. Лишь Михей не хотел спасать Джека.

— Хватит! — цыкнул на него Санька. — Не шуми! Надо пошарить по дну, может, ещё спасём собаку! У кого есть верёвка?

Верёвки ни у кого не нашлось. Надо было что-то срочно придумать. И тут мне в голову пришла гениальная мысль.

— Ребята! — прошептал я. — Быстро снимайте ремни! Девчонки, расплетайте косы!

Моя команда ошеломила всех, даже Иза перестала ломать пальцы.

— Ну, быстрее, быстрее же!

Я первым отстегнул свой ремень и связал его с ремешком Василька. Тут и остальные поняли, в чём дело. Через мгновение все лихорадочно работали. Пошли в ход даже лямки от штанов Василька.

Вскоре у нас была хорошая верёвка метра в четыре длиной. К счастью, рядом валялось ржавое ведро. Мы привязали его к самодельному «канату» и стали осторожно спускать в колодец.

— Джекушка! Миленький! — шептали Иза и Василёк. — Ну продержись ещё секундочку! Сейчас мы тебя спасём!

Но со дна колодца не раздавалось ни единого всплеска, зеркальце оставалось невозмутимым, в нём отражались лишь наши головы и ведро.

— Наверно, захлебнулся! — жалобно прошептал Василёк.