Однако, когда мы разговаривали с творцами, мы увидели, что они ведут себя по-другому. Они хотели, чтобы их идеи были ценными и полезными и чтобы другие добивались того же. Они делились знаниями. Они помогали друг другу, иногда даже своим соперникам. Вот слова Джеймса Кеннеди, создателя Kennedy City Bicycles:

«Когда я только начал, владелец местного веломагазина попросил помочь ему с поставщиками. У меня были контакты в Тайване, я получал оттуда разные детали очень дешево. Я заказал несколько деталей дополнительно и отдал по цене закупки. Никакой выгоды я при этом не получил, кроме, конечно, благодарности. Но тот магазин держат очень хорошие люди, так что я чувствовал, что все сделал правильно.

Так вот, оказалось, что у них есть помещение под железнодорожной аркой, в котором много свободного места. А у меня всегда были проблемы с местом для хранения, и теперь сотни моих велорам хранятся у них под аркой – все потому, что хозяин магазина сказал: “Почему бы и нет – мы все равно ею не пользуемся!”»

Эта история еще не закончилась…

«У меня скоро будет медовый месяц, я уезжаю на четыре недели – и они будут собирать мои велосипеды бесплатно, пока меня не будет. Наши отношения друг с другом просто чудесны – они основаны на взаимовыручке. Обмениваться услугами, оказывается, гораздо дешевле, чем продавать их друг другу».

Такие истории мы встречали часто. Творцы помогают друг другу. В их картине мира царит изобилие – ресурсов хватит всем, поэтому можно помогать.

Когда мы допускаем существование изобилия (в противоположность ограниченности) ресурсов, мы открываем в своих жизнях место для помощи другим. При этом мы пользуемся плодами опыта чужих людей, и у нас есть возможность увидеть всю картину, а не малую ее часть.

Мы называем это явление «экономикой одолжений». Это экономика, в которой главная валюта – помощь – практически ничем не ограничена. Она основывается на двух простых ключевых принципах:

1. Давайте без ограничений – потому что вы хотите помочь.

2. Просите помощи, когда она вам нужна – вокруг вас есть точно такие же люди, как вы сами, которые знают, насколько трудно вам приходится.

Как показывает история Джеймса, взаимовыручка – это больше, чем просто «хороший поступок» с точки зрения морали, она полезна для бизнеса.

Представьте этапы развития своей идеи в виде ступенек на стремянке. Сначала вы стоите на полу, затем поднимаетесь на одну ступеньку зараз, и каждая представляет собой новую фазу обучения по мере роста вашей идеи. Когда вы ставите ногу на следующую ступеньку, вы сталкиваетесь с трудностями, которых у вас еще не было, – новые рынки, новые технологии, новые схемы.

Выше вас на лестнице находятся люди, которые уже сделали то, с чем вы сталкиваетесь впервые. Если вам нужна помощь, вы можете взглянуть вверх. Иногда, если система срабатывает, люди сверху смотрят вниз и помогают вам.

Экономика одолжений – это такой замкнутый круг удачи, зависящий от ваших способностей отдавать без сожалений то, чему вы научились. Мы многое получаем взамен, потому что отдаем, ничего не ожидая. Звучит странно, но это работает именно так. Одним из возможных объяснений является следующее: бескорыстие чаще вознаграждается. Роберт Чалдини в своей книге «Психология влияния» (Influence: The Psychology of Persuasion) называет это «взаимным обменом». Когда мы даем кому-нибудь что-то, мы вызываем в этом человеке желание оказать ответную любезность.

И так эта лестница взаимовыручки уходит ввысь – до бесконечности. Вы можете помочь и предлагаете помощь. Вам нужна помощь, и вы просите ее. Бизнес работает по этой схеме. Зная, что вы делаете, вы можете подняться на ступеньку выше к новому уровню и новым задачам. Вы перестаете быть тем, кто нуждается в помощи, и становитесь тем, кто может ее предложить – и цикл повторяется снова.

Будучи тем, кто дает и берет, вы поддерживаете этот цикл. Он похож на маленькую экосистему. Ее нужно поддерживать, и она не бесцельна – поэтому, беря, не забывайте в один прекрасный день отдать долг – и, отдавая, спокойно принимайте помощь.

Вот четыре способа поучаствовать в экономике одолжений и быстро и просто помочь другим:

1. Предлагайте поддержку

Чтобы поддержать кого-то, не нужен опыт в бизнесе. Вы удивитесь, когда увидите, как сложно людям в окружении новоиспеченного творца поддержать его. А ведь все, что для этого нужно, – проявить интерес, душевную щедрость и сказать несколько добрых слов. Просто, но очень эффективно.

2. Предлагайте свое время

У вас может не быть нужной квалификации, но пара рабочих рук никогда не будет лишней. Предложите человеку свою помощь, когда у него возникли трудности, в чем бы эта помощь ни заключалась: заклеить конверты для отправки или дать несколько советов – все это щедрые поступки, которые поддержат экономику одолжений.

3. Предложите свою профессиональную помощь

Какие таланты у вас есть? В чем ваша сильная сторона? Опыт в обслуживании клиентов? Идеи продвижения товара? Уникальные способности ведения дел в социальных сетях? Дизайн? Владение черной магией Microsoft Excel? У вас есть чем поделиться – предлагайте! Вы можете делать это в интернете, если предпочитаете не выходить из дома. Напишите в блог о том, как вы решили проблему, – или напишите книгу, как мы.

4. Расскажите о своем опыте

Люди любят такие рассказы – интересные и подробные. Расскажите о своем непросто давшемся успехе – например, на каком-то мероприятии или конференции. Для вашего бизнеса это тоже будет полезно, потому что люди узнают о вас и о вашей идее.

Как творцу, вам будет полезно узнать, что все хотят вам помочь. Даже государство – вы ведь скоро будете нанимать людей, платить налог с доходов и увеличивать экспорт страны. Государство заинтересовано в том, чтобы вам помогать.

Вивиан Эйгер и Эмма-Джейн Паркс научились находить доступную помощь. Они познакомились в лондонском колледже моды. Чтобы реализовать свою идею, им пришлось погрузиться в мир интеллектуальной собственности, химии и производства.

Основав свое дело – SquidLondon, они создают и продают «сквидареллы» (squidarellas). Сквидареллы – это зонтики, которые превращаются под дождем из черно-белых в радужные. Когда мы познакомились с девушками, они разрабатывали особый зонтик для Цирка дю Солей и выполняли рутинные заказы для торговых представителей по всему миру.

Эмме-Джейн и Вивиан пришлось заняться не только эстетичностью и удобством зонтиков и детской одежды, но и изучением нюансов производства и законодательства в области интеллектуальной собственности. Они даже разработали краску, которую теперь могут запатентовать. В колледже моды такому не учат.

Эмма-Джейн и Вивиан наладили отношения с Центром бизнеса и интеллектуальной собственности Британской библиотеки. В библиотеке есть отдел, который помогает начинающим компаниям. Эмма-Джейн и Вивиан получили нужную информацию о рынках, на которые они планировали выходить, и об особенностях копирайта, связанных с их продукцией, ознакомившись с огромным количеством рыночной аналитики, данных о компаниях, патентных свидетельств и статистических сводок. Все это им было предоставлено бесплатно.