– Вот именно… общество нового типа ковалось в горниле Индустриальный войн за ресурсы, монолитная воля нации способствовала победе над любым противником. Далее… в период между двумя Русско-китайскими очень модно было увлечение изучение древностей. В самом деле, это стало даже формой досуга, своеобразным духовным подвигом. В разрушенной нашествиями "миротворцев" стране люди работали по двенадцать, по четырнадцать часов в сутки, без выходных и праздников, восстанавливая промышленность. Краткое время отдыха каждый человек просвещал какому-либо значимому делу. Свой двухнедельный за два года отпуск я вместе с группой энтузиастов проводили за археологическими раскопками. Среди остатков древнего храма Николая Чудотворца в рязанское земле, были обнаружены большие фрагменты неизвестной летописи, а так же другие письмена, написанные тем самым, до сих пор на до конца разгаданным древним текстом, "четами и резами". Что удалось прочесть - было идентично пресловутой Велесовой книге, которую считали апокрифом, подделкой. Но самым интересным было, пожалуй, сказание о Евпатии Катафракте, в котором были упоминания о древнем, как сама северная цивилизация Ордене, который вел борьбу с мировым злом и его приспешниками на протяжении десятков и сотен поколений.

– Теперь понятно, почему "пенсы", простите…

– Ничего-ничего, в конце концов, мы сами придумали это слово. Да, "пенсы" заслужили право куролесить днем и ночью своей каторжной работой. Без нее не было бы ни поездов на магнитной подвеске, ни планетолетов, ни медицины и техники, ни истории и культуры… Все пошло бы прахом… Так вот, чтобы не терять мысль… было принято решение о восстановлении Ордена, тем более, как оказалось, отдельные его последователи все же донесли сведения до двадцатого века. С тех пор все основные государственные структуры намертво сцеплены, нет… не партийной дисциплиной… партий в прямом смысле у нас теперь нет, есть только культурно-политические движения, они связаны единством общей воли и осознанием цели.

– И в чем же эта цель состоит?

– Существовало пророчество о великой битве между силами Света и Тьмы. Эта битва повторяется через определенное время, тысячи и десятки тысяч лет…Увы, человечество ее всегда проигрывало, и цивилизации отдавались в руки сыновей Тьмы.

– Но причем здесь наша миссия на Марсе?

– Увы, как мне кажется, народы Земли совершили ошибку, разрешив добровольное изгнание адептам последнего Мирового правительства.

– Неужели…?

– Да, кто-то или что-то приходит на Землю из глубин космоса, чтобы вершить свои черные дела, по сравнению с которыми "мировая попса" - всего лишь детские сказочки о великом заговоре.

– Это известно точно?

– Да, впрочем, сейчас подойдут капитан и его помощник… до вчерашнего дня у Ордена были сомнения, но теперь уже их нет… Да-да, входите!

Потрясенный Сергей даже не расслышал вежливого звонка в люк…

– Капитан и старпом (тот понимающе, дружески кивнул Сергею - всякий на его месте, узнав колоссальный поток новой информации, застыл бы в ступоре)!

– Легат, осмелюсь спросить, инструктаж с новобранцем произведен? - капитан первого ранга звездного флота висел чуть ли не на вытяжку.

– Да, он заслуживает звания центуриона… оставьте наши формальности, все мы в Ордене не более чем братья друг другу. Подтвердились ли сообщения?

– Единый командный центр и станции слежения сообщают, что зафиксировано до полусотни всплесков электромагнитного поля на орбите и даже на поверхности!

– На самой планете?

– Да, легат, исчезновение нескольких десятков кубических километров атмосферы, порожденные перепадом давления гигантские атмосферные вихри…

– Марс?

– Завеса рапортует о фиксации на радарах десятков неопознанных летающих объектов вблизи сразу вблизи поверхности. Перехватчики не успели, но и наземные команды не добились результатов в своих поисках. Вы же знаете, на Марсе персонал главной базы всего полторы тысячи.

– Удалось ли договориться с "лимитой"?

– Вожаки безмолвствуют или отговариваются, но, похоже, и они сами напуганы!

– "Лимита", катастрофы? - переспросил начавший было оживать Сергей.

– Все очень просто, наши оппоненты использовали неведомую нам технику мгновенного гипер-перехода. Естественно, мы предполагали, что они оснащены более совершенно, но все же… - начал было старпом.

– Большое спасибо трибун и префект! Я постараюсь сам разъяснить ситуацию. Скажите лучше, сможем ли мы быстрее добраться до цели?

– Легат! Мы можем развить пиковую мощность через полчаса, на статической тяге пойдем тридцать-тридцать пять узлов. Нам потребуется три дня на разгон и полет, столько же на экстренное торможение и выход на околопланетную орбиту.

– Боевая готовность?

– С настоящего момента переходим на "красную пятерку", я уже начал отдавать соответствующие распоряжения. Разрешите идти?

– Да, трибун.

Сергей все еще был в несколько "подвешенном состоянии".

– Ну вот, дорогой центурион, добро пожаловать на войну, только неизвестно с кем! - Бодро отчеканил профессор, а по совместительству легат тайного Ордена Катафрактов.

– …?

– Именно так… несмотря на обилие информации, мы очень мало знаем о нашем истинном враге, поскольку приходилось иметь дело только с его приспешниками.

– Но, высокая технология?

– Да… информация по архивам КГБ прослеживается еще с 1947 года, когда советским шпионам в Росуэлле удалось выкрасть некоторые секреты. Шариковая авторучка, интегральная микросхема, наконец, создание ядерного оружия и прочее и прочее? Неужели ты думаешь, что все это возможно в отдельно взятой стране, пускай и самой технологически развитой, за ограниченный промежуток времени. До семидесятых годов технологическая гонка шла практически на равных, но с учетом того, что на оборонку в СССР работало две трети промышленности. В США - менее четверти, все остальные силы были брошены на индустрию развлечений и бытового обслуживания в рамках проекта "идеологическое превосходство". Спрашивается, откуда получилось технологическое превосходство?

– Но… наши миротворцы ничего не нашли… зона 51?

– Потому что секретные цеха Мировое правительство эвакуировало сначала в Китай в 2029, когда в самой Америке началась та самая котовасия, которую мы теперь всем миром расхлебываем. Ну а после поражения в последней Индустриальной 2041 года и вплоть до 2047 на тяжелых транспортных челноках было вывезено Бог знает сколько оборудования для марсианских поселенцев.

– Откуда же тогда уверенность?

– По делам их…СПИД и ряд болезней аналогичного класса поражения, как "птичий грипп", по всей видимости, создавались специалистами сведущими в области кибернетики и генного программирования. Посмотри на компьютерный вирус - это почти что живая, самомодифицирующаяся структура, способная приспосабливаться к разным условиям, но в месте с тем она может избирательно поражать файлы определенного типа. Потому так долго не могли найти лекарства. Во-первых, какая компания согласится создать "окончательное решение" проблемы болезни, лишившись чудовищных прибылей от продажи "временных средств". Во-вторых, откуда все эти сказочки о так называемых мутациях пресловутого "птичьего гриппа", в начале века появившегося сразу в нескольких местах. Здесь может идти речь только о "генетическом оружии".

– Нет лекарств?

– Такие болезни работают не на генетическом уровне, а гораздо глубже, основываясь на теории волновой генетики, мы можем с уверенностью отметить, что в ряде случаев имелись предпосылки к передаче этого заболевания "неконтактным" путем.

– Разве это возможно? Ведь, будучи оружием, оно было направленного действия - разрушая генофонд одних наций и щадя других.

– Увы, оружие вышло из-под контроля разработчиков и начало косить всех и вся. "Группы риска" - этот не просто социальные группы, а, прежде всего, наиболее деградировавшие члены сообщества, с ослабленным иммунитетом и отсутствием морально-нравственных устоев. Природа взяла на сооружение разработку людей и повернула ее против них же самих, тем самым, создав еще один механизм для выбраковки неудачных видов и сокращения человеческого населения…