— Жадан, — я приблизилась к мальчишке. Эгун по-прежнему стискивал его плечи. — Ты пойдешь со мной либо по своей воле, либо я сделаю тебя своим фострэ. Решай.

— Ты такая же, как Рорик!

— А-а, создатель твоего предка, — хмыкнула я. — Нет, пацан. Я хуже, потому что старше.

— Я могу закричать, и сюда сбежится стража! — упорствовал Жадан.

— Тогда у меня с Эгуном будет плотный ужин.

Мальчишка насупился, но разгневанных глаз не отвел. Что с ним поделаешь?!

Пока я воспитывала Жадана, у ворот особняка остались три караульных. Еще два патруля пошли по улице, упорно всматриваясь в каждую тень.

Надо закончить глупый спор с мальчишкой и уйти из города. Если нас заметит стража, снова придется применять морок. А силы надо рассчитывать с умом.

— Значит так, Жадан. Ты пойдешь со мной в Гуар. Там я найду для тебя хорошего учителя, и наши пути разойдутся. Ты меня понял?

— Учителя?! — возмутился мальчишка. — Да никто не сможет заменить Игора! Никакие учителя! И даже ты!

— Ты спал? — резко осведомилась я, придвинувшись к самому лицу мальчишки. — Сегодня днем ты спал?

Тот вздрогнул, но руки Эгуна не дали ему сбежать.

— Значит, нет, — определила я по слегка испуганному лицу. Поймав взгляд Жадана, я отдала короткий гипнотический импульс — спать. Тут же мальчишка безвольно обвис в руках вампира.

— Поосторожнее с ним, — предупредила я Эгуна. — Он ценен для меня.

Ворота в Хориске на ночь закрывали. Там стояла стража. По крепостной стене постоянно разгуливали патрули. Но выбор невелик. Из города можно выбраться только через стену. Никаких рек или потайных ходов не было.

Дойдя до городской стены, я остановилась. Эгун с перекинутым через плечо спящим Жаданом, тоже встал. Молодой вампир закусил губу и старался не показать беспокойства. Но я читала его эмоции без труда.

— Ты не умеешь ходить по стенам. — Констатировала я с улыбкой. Эгун кивнул. Я же вспомнила свой первый опыт преодоления вертикального препятствия. Мой мастер научил меня взбираться по гладкой вертикали всего за одну ночь. Он кинул меня в пересохший колодец, доходчиво объяснив, что солнце испепелит меня раньше, чем я погружусь в дневной сон. И ушел. Пришлось учиться самой. Сколько мне было? Кажется, ровно неделя от первой смерти.

Взяв тихо посапывающего Жадана, я улыбнулась еще шире.

— Придется учиться. Я не понесу вас обоих. Все-таки, я старая женщина! — я сощурилась, наблюдая за поникшим вампиром. — Эгун, подойди к стене вплотную. Еще ближе. Ближе, я сказала!

Вампир выполнил приказы с довольно кислой миной. Глубоко в душе я посмеивалась над юным вампиренышем. Он не был похож на меня, но походил на моих погибших птенцов. Они тоже были уверены, что не справятся, соскользнут со стены.

— Теперь представь, что ты лежишь на ней. Это не стена, это твердая кровать, а ты спал и проснулся… Эгун, ты всегда спишь с поднятой головой? Прижмись к бревнам щекой.

Вампир довольно неуклюже изобразил нечто распластанное по стене. Как я удержалась оттого, чтобы не прыснуть, даже не знаю. Наверное, вековая выдержка. Но стоило позаботиться, чтоб никто из людей не увидел его. Представляю, какие это могло вызвать подозрения у стражи. Здоровый парень, обнимающийся со стеной… О многом можно подумать. Н-да.

Накинув на нашу троицу слабый морок, капельку отводящий глаза, я продолжила наставления:

— Четко представь, что это обычная кровать. Или пол. Тебя тянет к нему. Чтобы оторваться, нужно приложить усилия. Ты должен все это хорошо ощущать. Подключи воображение.

— У меня его нет… Даже Крепа говорила… — заикнулся Эгун.

— Забудь эту хамку! — воскликнула я шепотом. Морок скрывал наши действия, а далеко не звуки. Говорить приходилось тихо. Выражать эмоции — тоже. — Теперь закрой глаза, и вспомни, как ты лежал когда-то на полу.

Я замолчала на время, давая Эгуну возможность полностью представить то, о чем я говорила. Ждать пришлось долго. Не меньше часа. Подстраховавшись, я уплотнила морок. Со стороны мы должны были казаться кучей трухлявых ящиков. Сделала я это оттого, что один из стражников на стене целую минуту разглядывал нас. Вряд ли он видел, как один вампир обучает другого лазать по стенам. Но Сайгум бережет только осторожных детей тьмы.

— Слышь, Аван! — стражник, что насторожил меня, обратился к товарищу. — Твоей бабке вроде стулья нужны. Вон та груда ящиков не подойдет?

— Дурак ты, Меота! — слова сопроводил гулкий звук затрещины, отчего первый стражник только расхохотался.

Я перевела взгляд на Эгуна. Он по-прежнему прижимался к стене без каких-либо результатов. Если так пойдет дальше, мне и впрямь придется тащить их с Жаданом на собственных плечах. Что за молодежь пошла?

Опустив мальчишку-сунжэ на землю, я взяла за шкирку Эгуна. Это было немного проблематично. Вампир обогнал меня в росте на целую голову, притом, что я сама не маленькая. Не дав вампиренышу опомниться, я дотащила его до середины стены. Морок пришлось сменить. А то зависшие над землей ящики смотрелись бы, мягко говоря, странно. Теперь я сделала из нас еле заметные пятна.

— Учти, — шепнула я Эгуну, поудобнее устроившись на стене, — На счет «три» я тебя бросаю. Шлепнешься — подберу, и снова отпущу на этой же высоте. И так до тех пор, пока у тебя хоть что-то не получится.

Дождавшись кивка, я стала считать.

— Раз, — вампир руками-ногами заелозил по стене. Даже когти на руках выпустил. — Два, спокойнее. Ты просто лежишь в кровати и готовишься ко сну. — Эгун постарался расслабиться, но у него не получилось. — Три.

Я разжала пальцы, и вампир быстро очутился на земле. Вздохнув, я поинтересовалась:

— Цел?

— Да, — закряхтел Эгун.

Я сползла вниз.

— Гляди. Показываю только раз.

Я положила ладони на теплые бревна, через мгновенье всем телом прилипнув к стене. Сделав несколько движений, я, как ящерица, поднялась на полметра.

— Надеюсь, ты запомнил, — снова подхватив его за шкирку, я взобралась выше.

Скидывать Эгуна со стены пришлось семнадцать раз. Оказывается, мое терпение не такое хлипкое, как я думала. На восемнадцатый то ли Эгуну надоело приземляться со всего размаха на пятую точку, то ли в нем проснулась гордость, то ли ночные силы ему помогли, но вампиреныш наконец-то остался на стене. На мое «три», он, как обычно, зажмурился, но вниз не полетел. А открыв ошеломленные глаза, с восторгом выдохнул.

— Я лежу на стене!

— Молодец. Неплохо в принципе, — похвалила я. — Теперь запомни свои ощущения. Посмотри на мир вокруг. Как только привыкнешь, попробуй подвигаться. Не бойся отрывать ладони от бревен. Ты держишься не благодаря им, а благодаря своему разуму.

Удостоверившись, что Эгун меня понял, я спустилась за Жаданом. Тот все еще спал.

Что за противный закон мироздания? Чем старше я становлюсь, тем больше детей меня окружает. В принципе, вампиры относятся к возрасту совершенно иначе, чем люди. Просто мне неприятно возиться с сопляками. Я не люблю детей. Думаю, это свойственно всем старым вампирам. Если мы и любим малышню, то только свою. И то не всегда. Вряд ли мой создатель меня любил. Или Ноана. Или еще кого-то из клана. Мы были нужны ему. Никакой любви к нам он не испытывал.

Подхватив Жадана, я нагнала ползающего по стене Эгуна. Тот все никак не мог успокоиться. Он восторженно глядел по сторонам и напоминал со стороны большого взбудораженного таракана.

— Эгун, — позвала я. — Следуй за мной. Делай все то же, что и я. Постарайся не шуметь. Когда стена кончится, обрати внимание на руки. Я покажу.

До верха мы добрались быстро. Как только вампиреныш присел на корточки рядом со мной, я указала на заостренные колья с внешней стороны стены.

— Придется прыгать через них.

— Высоко ведь, — с опаской прошептал Эгун. — Разобьемся.

Я только глаза закатила.

— Ты больше не человек. Ты вампир, Ты уже мертв. Либо ты прыгаешь за мной. Либо тебя обнаружит стража. Что выбираешь?

Не дожидаясь ответа, я покрепче ухватила Жадана и с разбега перепрыгнула частокол. Приземлилась я удачно, даже не уронив бесценную ношу. Сунжэ только вздохнул во сне.