— Драккары, — авторитетно заявил Арвин. — Викинги были знатными воинами.
— Упорные ребята, — ашурт прищурил глаза, рассматривая моряков, — смотри, как гребут.
— Пираты, — удовлетворенно сделал вывод из увиденного Эрри. — Грабить будут.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Турайа. — На них же не написано.
— Телепатам все доступно, — выдал брата Тьенси и погладил того по светловолосой голове.
— Мур, — йёвалли блаженно прикрыл глаза. — Не останавливайся.
«Он все знал, — похолодела Амира. — Знал и подло воспользовался. Негодяй!».
Но Ла-али «прояснила» ситуацию. Восторженно ахнув, она подалась вперед:
— О чем я сейчас думаю?
— Понятия не имею, — пожал плечами йёвалли, пристраивая катер в четырех метрах над палубой с гребцами, — мысли богов и драконов покрыты глубоким мраком.
— Скрыты, — снисходительно поправил его Арвин, — завесой божественного.
— С прискорбием признаю твою правоту, — вздохнул йёвалли, сдвигая колпак, и перегнулся через борт. — Так как — грабим или оставляем в живых?
— Что у них есть кроме грязных носков? — Тьенси скептически оглядел драккар и поморщился.
Душа Ин Чу столь грубый поклеп не выдержала:
— К твоему сведению, викинги были очень чистоплотны. Давайте уж сразу убьем, чтобы не мучились, а потом глянем на осаду. Там в любом случае интереснее.
— Нет, — писклявым голосом закапризничал Эрри, смешно надув губы, — хочу осаду, а эти пока пусть тех догоняют.
— Мысль? — Тьенси оглянулся на озадаченных девушек. — Задел есть. Можно смотаться повоевать, а потом вернуться, — и скомандовал. — Рули в портал, я помню, где крепость.
Осада шла полным ходом: небольшое войско разбойного вида перекусывало, защитники спешно носили на стены хворост.
— Меня всегда занимал один вопрос, — йёвалли приблизил изображение девушки с вязанкой, — где они берут столько масла и смолы?
— А хорошенькая, — одобрил его выбор Арвин, — но человек.
— Будем считать, что ей не повезло, — вздохнул Эрри и повернулся к друзьям, старательно не замечая Амиру. — Расклад такой: один барон, обзовем его А, напал на другого — Б (Турайа тихо рассмеялась). Не смешно. Смешно другое — они не поделили ослиное… кхм… отходы, то есть навоз.
— Как так? — улыбаясь, спросила Ла-али.
— У них поля рядом, или луга, я не понял, — начал пояснять йёвалли, — разделены дорогой. Крестьянин барона А ехал по этой дороге на осле, но вдруг животному, — демон прищелкнул пальцами, — приспичило облегчиться, что оно и сделало. Это увидел крестьянин барона Б и решил пристроить бесхозное удобрение на свою грядку. Но тут А пробило на жадность — осел-то его, логически и отходы тоже его, в широком понимании, естественно. Одним словом мужики подрались и побежали жаловаться хозяевам. Результат опорожнения осла на лицо — осада.
— Ты все это в мыслях прочитал? — стало интересно Турайе. — Но здесь столько людей.
— Да, мешает, — кивнул демон и показал на синий шатер, стоящий позади войска, — но смотри, там, как пить дать, барон Б, а там, — рука йёвалли сместилась к крепостной стене, — стоит барон А. А вот рядом с ним — призовой фонд.
— То есть его дочь? — Ла-али прищурила глаза, чтобы разглядеть симпатичную девушку с русой косой рядом с дородным мужчиной в кольчуге, но с такого расстояния получилось неважно, а посмотреть на экран девушка не догадалась.
— Племянница, но роли не играет. Итак, вопрос.
— Предлагаю помочь барону А, он мне больше нравится, — быстро вклинился Арвин. — К тому же барон Б наверняка его ограбит, если победит, а девчонку просто изнасилует. Смотрите, какой самодовольный боров.
Все дружно перевели взгляды на выходящего из шатра молодого человека внушительной комплекции.
— В принципе он так и хочет сделать, — подтвердил йёвалли.
— Эрри, а если ты встречаешь девушку, — хитро улыбнулась Ла-али, — она тебе нравится, ты ей тоже….
— Он всем нравится, — многозначительно ухмыльнулся Тьенси.
— Подожди. И тут она представляет, как раздевает тебя….
— Девушка? — уточнил Эрри. — Меня? Забавно. И что?
— Что ты чувствуешь?
Йёвалли тяжело вздохнул:
— За всю мою жизнь кто только меня мысленно не раздевал и так далее по алгоритму.
— Что, даже мужчины? — поразилась Турайа.
— Девушки — никогда, они сразу переходят к главной части, поэтому я ставлю блок. Мало ли кто и что думает в этот момент. Обычно людям сложно контролировать собственные мысли.
— Наверно, это не очень хорошо — быть телепатом, — пожалела его Турайа. — У нас обычно столько мусора в голове. Да и жизни тоже.
Амира пренебрежительно усмехнулась про себя: как верно подмечено, у кое-кого действительно в жизни было мно-ого пикантных моментов.
Пока они говорили, нападающие не спеша пошли на штурм под прикрытием деревянных щитов, таща за собой лестницы.
Арвин на глаз прикинул их длину и скептически хмыкнул:
— А они не горят рвением. Откуда начнем?
— Очень подло, — Тьенси азартно потер ладони, — со спины.
— Боишься? — провокационно спросила Ла-али, но ашурт показал ей язык и самодовольно задрал голову.
Развлечение ей определенно нравилось, как и Турайе, в отличие от мрачной Амиры. Та твердо считала все это детскими выходками недозрелых мальчишек и сумасбродных подруг, желающих покрасоваться перед смазливыми безмозглыми молокососами.
«Надо было остаться дома, — раздраженно подумала она. — И что я в нем нашла?».
— Ручками воевать будете? — прищурилась Амира, решив, что пора сказать веское слово дочери бога войны.
В ответ Эрри щелкнул по рукояти одного из мечей, невесть каким образом оказавшихся за спиной, и повел машину к шатру.
— Эй! — растерянно прокричал им вслед барон Б, когда неизвестные юноши и девушки с гиканьем проскочили мимо него.
Тьенси, оглянувшись на ходу, смерил остолбеневшего человека презрительным взглядом и посоветовал больше бегать, и тут же забыл об этом, потому что брат по-разбойничьи засвистел, врезаясь в толпу нападавших. В ход пошли кулаки, ноги и рукояти мечей — при близком рассмотрении вояки оказались обычными крестьянами. Несколько минут свалки, и непобедимая рать с криками ужаса бросилась врассыпную, бросая копья и щиты.
Повернувшись вокруг себя, ашурт с недоумением обозрел поле боя и развел руками:
— Они издеваются? Я даже во вкус войти не успел.
Подошедший Эрри взял брата за подбородок и покрутил его голову:
— Демон, ты такой демон, что я тупо в осадке, — и поиграл зрачками, то вытягивая их в нитку, то округляя.
— Я — идиот? — утвердительно спросил Тьенси и свел глаза, словно пытаясь рассмотреть их через переносицу.
— Ты — огромный идиот, — сердито сплюнул Арвин. — Всю потеху испортил. Пошли викингов громить.
— Стойте! — остановила их Ла-али. — А если они потом обвинят друг друга в сговоре с дьяволом и начнут все жечь?
Друзья, не сговариваясь, почесали лбы.
— Защищайся, — Эрри оттолкнул брата и расправил крылья. — Ну! Нападаем!
— На кого? — Тьенси автоматически отмахнулся от меча и на всякий случай оброс броней.
— Ого! — восхищенно выдохнула Ла-али, присоединяясь к схватке.
Они неплохо успели разогреться, когда люди пришли в себя: из крепости раздался колокольный звон.
— Убивайся. Пора, — скомандовал Арвин, делая подсечку Тьенси и одновременно уходя от режущей плоскости крыла Эрри. — Никто не увлекся?
— Ага, разбежался, — поднявшийся ашурт сердито стряхнул землю со штанов, схватил Амиру и Турайю, как самых ближних, за талии и запрыгнул в портал.
Дракон сгреб Ла-али, не церемонясь, перекинул ее через плечо и последовал за другом.
Эрри потоптался на месте, соображая, что делать дальше, потом плюнул на все, пафосно отсалютовал мечами небу, издав победный клич, и взлетел, открыв портал на высоте десяти метров.
— Теперь на этом месте общими усилиями будет возведена церковь, и толпы паломников вытопчут то, что не вытоптало это гребаное войско, — подвел итог Тьенси, вместе со всеми наблюдая, как из ворот крепости, испуганно озираясь, осторожно выходят священники с хоругвями наперевес. Со стороны создавалось стойкое впечатление, что их выталкивают копьями.
