Но Ласайента, подойдя сзади к другу, уже положил руки ему на плечи и уткнулся в шею лицом. Ненормальный! Ашурта же сейчас удар хватит!

Сантилли, нахмурив брови, слегка повернул голову. Увидел пальцы, сживающие его плечи, и побледнел. Узнал? По рукам? Положил на них ладонь и замер, не веря. Потом круто развернулся и столкнулся с виноватыми взглядом стоящего сзади него демона. Мгновение вглядывался в них и порывисто притянул к себе друга, зарывшись лицом в волосы. Крепче обнял его. Небо и все его жители — эта зараза все-таки вернулась!

Они так и стояли, обхватив друг друга — две половинки целого.

«Шон», — позвал Таамир, не отрывая от них глаз.

Йёвалли занят. Конечно! У нас же важные дела. Тогда дракон рявкнул, заставив демона схватиться за голову: «Шонсаньери, демоны ада!».

Тот сердито подошел к краю второго этажа и выразительно посмотрел вниз. Вместо ответа Ин Чу показал подбородком в нужную сторону, и принц перевел туда взгляд. Несколько ударов сердца ничего не происходило, и Таамир уже начал сомневаться в его умственных способностях, когда он, не глядя, отодвинул кого-то в сторону и шагнул к лестнице. Олух! Не туда! Столик!

Какой столик? Шон не заметил его, и дорогая посуда полетела на пол. На него стали оглядываться. Элерин, обернувшись на шум, посмотрела на бледное лицо йёвалли, и, забеспокоившись, подошла к перилам. Может, она будет умнее. Да.

Девушка, не глядя, сделала жест Найири, с которым разговаривала: «Подожди», — и, не сводя глаз с Санти и Ласа, раздвигая гостей, пошла, а потом и побежала к спуску.

Наверху началась цепная реакция.

Лас, нахмурив брови, что-то спрашивал или выговаривал Сантилли. Тот пренебрежительно морщил нос, перебирая его волосы. Демоны прижались лбами. Принц продолжал что-то говорить и одновременно прикасался обветренными потрескавшимися губами к коже ашурта. Пальцы огненного зарылись в выгоревшие пряди. Быстрее, наши демоны теряют контроль, скоро перейдут к решительным действиям. Быстрей!!!

Первым вниз успел Шон. Он медленно отодвинул Сантилли в сторону и повернул брата к себе. Вцепился в плечи, вгляделся, узнавая и еще не веря, и прижал к себе, смеясь и что-то крича. Подбежала Элерин.

Лас не успевал за ходом событий. Его закружило, завертело: Санти, губы жены, кто-то подбрасывал его вверх, тормошил.

— Сан, — смеясь, закричал он, пытаясь найти друга в водовороте лиц, — я пошел по рукам!

— Я так понимаю, наша спокойная жизнь кончилась, — обращаясь к суверену, сказал Эдингер и отпил из бокала, — пойти тоже, что ли, пнуть пару раз? — и, перехватив недоуменный взгляд Таамира, пояснил. — Я хотел сказать, обнять.

Повелитель весело фыркнул.

Ловко лавируя между гостями, подошел Мишель с двумя фужерами игристого вина.

— Что там за столпотворение? — кивнул он сторону демонов.

Таамир пожал плечами: какая разница, все равно маленький француз туда сейчас не протолкается, а когда попадет, то Ласа уже задушат. Но глазастый оборотень разглядел друга. Прошептал его имя одними губами, замешкался на месте, не решаясь поверить, подпрыгнул, метнулся туда-сюда, потом все-таки закричал «Лас!» и, не глядя, сунув фужеры Эдингеру, бросился к другу. Хрусталь неслышно разбился.

«На счастье», — решил Таамир.

Надо Бетти позвать, пока ей кто-нибудь другой не сказал. Оби-идится и будет дуться, счастье мое. Дракон улыбнулся: все-таки хорошо, что он вернулся, а то как-то на войну уже потянуло от скуки, а так, глядишь, и пронесет.

— Тебя где носило, зараза? — Ин Чу не удержался и тоже подбросил, а потом и потряс вредного демона.

— Не поверишь, в аду, — неожиданно став серьезным, ответил он, и тут же весело закричал, — Народ, — сейчас умру от истощения! Дайте хоть что-нибудь, жрать хочу, сил нет.

— Принц! — смеясь, укорил его кто-то.

В это время подбежал Андерс.

— А… привет…, - сын растерянно подергал себя за локон, но отец не стал ждать и просто сжал его в объятиях.

— Боги, я сегодня не выживу, — обреченно сказал Лас и, зажмурив глаза, спрятал лицо на плече отца, тоже обхватив его. Рядом плакала Аши, теребя сына за рукав.

Эдингер нашел глазами Сантилли, терпеливо ждущего в стороне, и улыбнулся ему: «Ты проспорил, ашурт. Я сказал — появится эффектно».

«Ну, и… с этим. Мне это кольцо никогда не нравилось».

«Тоже выход», — дракону стало смешно: хорошо, что Непоседа вернулся, просто замечательно.

О, великолепно! Граф Орси! И Вардис! Кому-то сегодня живым отсюда не уйти!

Лас с наслаждением потянулся и осторожно размял затекшую руку, на которой спал Сантилли. Он так бы и лежал, боясь пошевелиться и разбудить его, но ашурт открыл глаза и улыбнулся:

— Привет, Непоседа.

— Ногу с меня убери, — принц смешливо сморщил нос, — все отдавил.

— О, там еще осталось что-то кроме костей, что можно отдавить? — удивился друг, неожиданно притянул его к себе и мягко прикоснулся губами к виску.

— Сан, — Ласайента смешался, — я не могу… ипостась….

— И что это меняет? — тихо спросил ашурт. — Хочешь быть мужчиной — будь им, — он усмехнулся, — Я же не секс тебе предлагаю.

— Злопамятный, — йёвалли поморщился, привычно сжав губы, потом серьезно посмотрел на него. — Я не сдержал Слово… тогда… я обещал…. И вот….

Убить себя, что ли, за косноязычие?

— Ласти, — Сантилли приподнялся на локте и вздохнул, — я приму любое твое решение, только будь рядом. Это невыносимо — жить без тебя. Как в пустоте, — он пропустил распущенные волосы Ласайенты сквозь пальцы.

Тот набрал воздуха и, чувствуя, как бешено начинает колотиться сердце, храбро выпалил:

— Я хочу за тебя замуж. И даже если я потом начну отнекиваться, женись на мне. Пожалуйста, — добавил он, переведя дыхание, и мысленно обругал себя за столь идиотское признание.

— В мужской ипостаси? — иронично уточнил ашурт и легонько подергал его за соломенную прядь.

Ничего, это временно. Скоро подойдет Сах и все приведет в порядок, потому что вчера в общей суматохе об этом никто не подумал.

— Дурак, — буркнул Лас, обидевшись. — Я тебе Слово дал, нажми на меня и проблем не будет.

— Правда? — «поразился» Сантилли и тепло улыбнулся. — Ты неотразима. Боги, как же я тебя люблю, девочка моя.

Принц вскинул на него удивленные глаза, начиная опасаться за целостность ума друга.

— Я люблю тебя, малышка, — повторил тот и провел кончиками пальцев от виска по щеке. — Я люблю тебя! — он осторожно поцеловал Ласайенту в лоб и лег ему на плечо, обняв, — Не теряйся больше.

Сантилли слушал, как часто и сильно бьется сердце йёвалли, и ему было светло и радостно. Какая разница, в какой она ипостаси, если это всегда — Ласти. Какая разница, женятся они или нет — сейчас это не было для него важным. Его малышка вернулась, и не имело значения, в каком роде она о себе думает, главное — она жива и рядом с ним. И пусть поступает так, как считает нужным, но больше он ее ни на шаг от себя не отпустит. Никогда. Ашурт невольно обнял Ласайенту крепче. Никогда.

Лас постарался успокоить себя: Сан не сошел с ума, все нормально. А что он должен был сказать после такого признания? Все логично, ведь так?

— Бороду успеешь к свадьбе отрастить? — требовательно спросил он. — Без бороды не женюсь, в смысле, замуж не выйду. Хватит смеяться, — возмутился он, чувствуя, как вздрагивают плечи Сантилли, и попытался его пнуть. — И убери с меня свою ногу.

Ашурт тут же навалился ему на живот и прошелся по ребрам. После пятиминутной борьбы, брыканий и хохота он отпустил жертву и упал на спину, обессиленно раскинув руки.

— А почему не визжишь? — он заинтересованно повернул голову, чтобы увидеть лицо Ласа.

— Ипостась другая, — йёвалли хотел убрать его руку с груди, но Санти сразу напряг ее. — Шкаф с гирями, — рассердился принц. — Полки под ними еще не проломились?

Сантилли расхохотался и, перевернувшись, подмял Ласайенту под себя: