Дракон хмуро смотрел на шмыгающего носом мальчишку, рукавом вытирающего слезы.

«Санти, — позвал он ашурта, — ко мне. Немедленно! И возьми Ласайенту. Он нужен».

— Рассказывай, — хмуро приказал король, когда демоны опустились в кресло, как всегда, одно на двоих.

Невероятной красоты девушка нашла Орелина через месяц после заточения. На обольщение не понадобилось много времени: принц совершенно потерял от нее голову. Удивительно другое, как он смог так долго скрывать их связь от всех? Последний раз она пришла за несколько минут до начала банкета. Сначала, когда дэи вэ услышал ее просьбу, то не поверил своим ушам и опешил. Его возлюбленная, его нежная и единственная предлагает ему ТАКОЕ! Всю любовь как ветром сдуло.

— Проваливай, — сквозь зубы приказал он.

И вот тогда она показала, на что способна.

— Я бы лучше умер, чем согласился, — тихо проговорила Ласайента, но никто не обратил на ее оговорку внимания.

— Как она выглядит? Кто такая? Откуда она вообще взялась? — Таамир просверлил взглядом стоящего перед ними поникшего принца.

Тот жалко пожал плечами:

— Она не говорила, я не спрашивал.

Таамир выразительно посмотрел на йёвалли, уже просмотревшую мысли Орелина.

— Постоянно меняется образ, — поморщилась она, — Не за что ухватиться. Очень сильный маг.

Дракон прищурил глаза:

— Меняет образ? Меняет образ, — он задумчиво побарабанил пальцами по каминной полке и ударил по ней, сжав зубы, — Тварь! Зови Вардиса!

— Ты знаешь ее, — Сантилли не спрашивал, а утверждал, — Кто?

— Зови Вардиса! — взорвался дракон, — И не суйтесь туда. Понятно?!

«Конечно, понятно. Мы вообще умные до омерзения, — обиженно подумала Ласайента, — Самим противно, какие мы умные».

— Твой не убиваемый дружок еще жив? — требовательно спросил дракон, как только князь переступил через границу перехода, и коротко обрисовал ситуацию.

Демоны заподозрили, что свои догадки он передал мысленно. Ашурт прищурил темные глаза: надо же какие тайны. У темного гневно раздулись ноздри, он шумно выдохнул, тяжело посмотрев на съежившегося принца, и ушел. Вернулся он быстро, протаптывающий ковер Таамир еще никому не начал действовать на нервы, без слов кивнул ему и подошел к Орелину.

— Где то, что она дала тебе? — спросил князь и протянул руку.

Возвращать было нечего. Дурманящий мозг артефакт рассыпался, как только его использовали до конца.

— Иди домой, мальчик, — устало попросил Вардис и подтолкнул его в спину, — Иди домой.

— Вы ведь простите Мишеля, — принц жалобно заглянул в глаза демона, — Он не виноват. Ничего не было.

Князь кивнул:

— Никто не виноват, — и взглядом остановил закипающих учеников, — Он ничего не смог бы сделать против нее. Но за ней обещали присмотреть, — он нехорошо усмехнулся, — Мы теперь до-олго ее не увидим.

— Итак? — ашурт вопросительно приподнял брови, как только за принцем закрылся портал.

— Богиня лжи, — Вардис с иронией посмотрел на него, — Хочешь пободаться? К кому я ходил — мое дело.

— Я к Мишелю, — Таамир резко поднялся из кресла и пошел наверх.

Почему неприятности случаются вот в такие солнечные веселые дни? Как назло. Порталы отслеживались с трудом. Мальчишка скакал, как заяц, запутывая следы, пока совсем не потерялся в мире Дэи вэ. Ищи мага среди магов. Таамир смотрел перед собой опустошенными глазами и звал, звал, звал, кричал, бил кулаками в каменную стену отчаяния, выстроенную воспитанником. Почему он оттолкнул его? Почему поверил лжи? Как он вообще мог допустить такие мысли? Что же он за друг, если позволил себе это?

— Если бы он оставил себе цепочку, да любую ерунду, которую долго носил, — Вардис устало потер переносицу, — Он не найдется, пока сам этого не захочет. Возвращаемся домой.

— Я пущу по мирам вестников, — сказал Сах Ир, — Может быть, кому-нибудь из них повезет.

Поиски Элерин не прошли даром: умница ийет догадался использовать вестников вместо ищеек.

— Зачем ей это надо было? — зло выговорил дракон, заиграв желваками.

— Скука, — усмехнулся Вардис, — Девочке было скучно, и она решила развлечься, всех перессорив.

Демоны вернулись в крепость. А если вестники не заметят Мишеля? А если он погибнет один? И они никогда об этом не узнают. Маленький, потерявшийся среди миров маг. Один во всей вселенной.

— Ласти, — медленно начал Сантилли, — пора начинать строить свой дом.

— Он забирает крепость? — тихо спросила йёвалли, бездумно глядя в окно, — Пусть подавится.

Ашурт мысленно встряхнулся. Пусть.

— Пошли еще раз место посмотрим и решим окончательно, что и как.

Конечно, идем. Мишель вернется, и они покажут ему новый дом, а Таамир пока достроит его замок и восстановит титул. Демоны сделают ему космическую яхту, он как-то обмолвился, что хочет такую. Да к черту все! Они не будут просто сидеть и ждать, когда его Сиятельство набегается, и завтра тоже отправляются на поиски. Ребята сами справятся с проектом космических кораблей.

Но Вардис твердо завернул уже собравшихся в дорогу демонов:

— Мальчишка не столь важен, как то, что мы делаем, — он отобрал рюкзак у хмурого Ласа, практически вырвав его из рук принца — Таамир и Маярт отправили лучших поисковиков и лучших магов. Орелин тоже ушел с отрядом, — темный не удержался от сарказма, — Грехи замаливает. От вас ничего не зависит. Тем более что с ним Демон.

— Демон! — Сантилли с досадой хлопнул себя по лбу.

— Бесполезно, — остановил его темный, — Мы уже пытались. Мальчишка все предусмотрел. Кота как будто нет, и никогда не было. И прекрати себя казнить. Ты ни в чем не виноват.

Да, конечно, он ни в чем не виноват! Не поверил другу, которого знал много лет, и обвинил в том, что он не совершал. Действительно, не в чем себя винить. Ашурт начал резкими движениями распаковывать рюкзак. Совсем безвинный. Абсолютно. Как младенец.

Вардис бросил на сердитого демона усталый взгляд и ушел к себе. Чертова тварь! Так всем подгадить!

Дни понеслись друг за другом, отщелкивая недели и месяцы, как костяшки на старинных счетах. Демоны забили себя делами под завязку: космический крейсер, над которым они работали вместе с ребятами, яхта для Мишеля, дом на побережье Радужной, новой планеты, созданной Элерин, шхуна для себя (Гроос отговорил их от яхты), гастроли и бесконечные тренировки. Гонки были всегда неожиданным, но приятным сюрпризом от Тимми, кроме последней, на которой Лас вдребезги разбил свой байк и теперь ходил злой, как тысяча демонов ада. Получилось глупо и поэтому еще более обидно: его подрезал ни кто иной, как отец в первом своем заезде.

Довольный Андерс попытался подлизаться к сыну, подарив тому новый наворочанный мотоцикл, который йёвалли запер в гараже и с тех пор ни разу туда не заглядывал, оплакивая любимца. Тогда король забежал с другой стороны, подсунув ему отремонтированный. Принц подулся еще неделю и постепенно оттаял, мысленно пообещав себе с треском обставить папочку в следующий раз.

Крепость перешла Чарскьену, который недовольным хозяином сразу же обошел ее с проверкой.

— Что за дрянь ты здесь понастроил? — набросился он на брата, ждавшего его в столовой.

— Уберешь, — равнодушно отозвался тот, закидывая на плечо сумку, все остальные вещи демоны уже переправили в родовой замок ашуртов.

— Милорд, — робко обратилась к нему одна из служанок, — Вы нас оставляете?

— Возвращаю прежнему хозяину, — поправил ее герцог, собираясь уходить.

Лас мрачной тенью маячил у выхода.

— Вы забыли одну вещь, — девушка сердито вздернула голову, — Нас Вы не покупали, — она сорвала фартук, скомкала его и швырнула на стол, — поэтому не можете передать.

Повар, стоящий в дверях, сплюнул в сердцах и пошел к себе укладывать вещи.

«Катитесь, — зло думал новый хозяин, наблюдая, как прислуга покидает крепость, — Новых найду».

— А ты куда? — ашурт заступил дорогу Кьердису, — Тебя я не отпускал. Забыл про присягу?

— Провалами памяти не страдаю, — в духе своего командира ответит тот, — Ваша смерть, милорд, упразднила ее. Я присягал принцу Сантилли, а вот это никто не отменял.