— Привет. Можно к вам?

Лас заинтересованно повернулся к обладательнице красивого грудного голоса. Выше среднего роста. Густые черные волосы на висках обесцвечены и заплетены в несколько тонких косичек. Уши проколоты не хуже, чем у неар. В брови тоже блеснула светлая искорка. Серые большие глаза с длинными ресницами подкрашены серебристыми тенями и тонко подведены. Загорелое лицо с небольшим точеным носиком и маленьким ртом с припухлыми красными губками. Кожаная приталенная курточка с многочисленными молниями и черные джинсы в обтяжку подчеркивали тренированную фигурку.

— Женька, вернись!

Девушка игнорировала сердитый окрик, продолжая смотреть почему-то только на Сантилли, который с интересом наблюдал за Элерин, боком присев на сиденье.

— Не узнаешь? — тихо спросила незнакомка с непонятной горечью.

Герцог, не вставая с байка, повесил шлем на руль и повернулся к ней, весело приподняв бровь.

Мир внезапно померк, став серым, и навалилась ватная тишина, оставив только звук мерно капающей воды. Крови. Она была везде: на стенах, на пологе кровати, на постели, под ногами чавкал пропитанный ею ковер, а Сантилли смотрел в глаза мертвой жены.

Сах, оттолкнув страшную гостью в сторону, метнулся за спину ашурта, положив пальцы на его виски, а Лас оседлал колени друга, притянул его к себе, укутывая крыльями, закрывая и согревая. У незнакомки округлились глаза сначала от возмущения, а потом — от испуга, и она так и замерла, хватая воздух открытым ртом, подтянув сжатые в карманах кулачки к груди и с ужасом глядя на мерцающие крылья демона.

— Ае, что случилось? — Элерин непонимающе переводила глаза с незнакомки на принца и тут заметила, как герцог сжал его талию.

На светлой футболке выступила кровь, но йёвалли только прерывисто выдохнул, сильнее обнимая друга. Императрица, стараясь не запаниковать, безрезультатно попыталась разжать окровавленные руки Сантилли, сведенные судорогой, но ничего не получалось — пальцы соскальзывали — и тогда она стала успокаивающе гладить его и тормошить, жалобно прося отпустить Ласа. Тот, не обращая внимания на адскую боль, что-то шептал ашурту, стараясь вернуть его в реальность из давнего кошмара.

Со стороны байкеров, уже не раз видевших демонов в баре, особенно в драках с оборотнями, сразу посыпались комментарии и советы, быстро оборвавшиеся после злого взгляда принца, для вескости подтвержденного удлинившимися клыками. Рядом испуганно охнула девушка, но йёвалли было не до ее ощущений, впечатлений и переживаний, как и до нее самой.

«Это прошлое, Санти, оно давно ушло, — ийет взял из рук герцога голову с широко открытыми глазами, и она растаяла, — Ты же видишь, ничего этого давно нет. Возвращайся, Санти, ты здорово всех напугал. Дай руку, я выведу тебя».

Но герцог сосредоточенно огляделся по сторонам.

«Посмотри, я все собрал?» — в руках у него снова очутилась голова жены.

«Я ничего не буду смотреть, — рассердился Сах. — И ты ничего не собирал. Ты не здесь».

Но Сантилли бережно положил страшную ношу на кровать: «Помоги вынести».

«Ты, придурок, сейчас Ласти порвешь! — Сах решительно развернул его к себе. — Ты помнишь Ласти? — он вгляделся в пустые глаза ашурта. — Ласти. Золотые волосы. Синие глаза. Белые крылья. Вы хотите пожениться, но она боится».

«Чего?» — еле шевельнул губами герцог и нахмурил брови, вспоминая.

Но маг не стал ждать, приказав: «Смотри на меня. Смотри, чертов ашурт, или я не знаю, что с тобой сделаю!».

Сах поймал мертвый взгляд Сантилли, притянул, нашел черную ниточку страшных воспоминаний и разорвал ее. Маярт убьет его за столь грубое вмешательство, но другого выхода нет, или ашурт совсем издерет Ласти бока.

Герцог обмяк, потеряв сознание, и Элерин, наконец, осторожно освободила принца от когтей, по очереди вынимая их, пока брат поддерживал безвольное тело. Сах старательно отгонял мысли о том, что только что увидел, боясь, что его сейчас стошнит. Он и не предполагал, что все было настолько страшно, не мудрено, что ашурт сошел с ума после такого.

— Ае, ты как? — негромко спросил он и похлопал герцога по щеке, с тревогой всматриваясь в его лицо.

— Живой, — поморщился йёвалли, ногой нащупывая площадку.

Сантилли дернулся и застонал сквозь стиснутые зубы.

— Просыпайся красавица, мы соскучились, — снова потормошил его Сах.

— Да пошел ты, — зло прохрипел ашурт, грубо сталкивая с себя принца.

Тот, не делая резких движений, сполз с его колен и по возможности незаметно оттянул материал, тревожащий своим прикосновением свежие раны.

— Глазки открой и посмотри, что ты сделал с Ае, — сердито посоветовал ийет. — А ты не прячь.

Герцог кое-как выпрямился, и Сах, перегнувшись через байк, сразу приподнял футболку йёвалли вверх.

— Изнасиловал? — ядовито поинтересовался Санти и осекся, глядя на окровавленные бока друга.

Принц раздражённо ударил по рукам мага и рванул ткань вниз, закрывая раны:

— Затянутся.

— Ты весь в крови, — Элерин старалась, чтобы голос не дрожал. — Давай сюда, я не боюсь.

Она вытащила платок, решительно задрала футболку Ласайенты и начала осторожно промокать потеки. Незнакомка так и оставшаяся стоять рядом, вскрикнула и зажала рот ладонями. Йёвалли зло посмотрел на нее, но промолчал. Она ничего не помнила, кроме того, что когда-то, в прошлой жизни, ее любили, носили на руках, а она была счастлива и ждала ребенка. А потом это все куда-то пропало.

Сантилли хотел забрать платок у Элерин, но руки дрожали, и он засунул их в карманы куртки и ссутулился, стиснув зубы от бессилия и только сейчас осознав, что произошло: прошлое, которое он так долго забывал, властно распахнуло дверь и ворвалось в настоящее, разрушив все, что он с таким трудом построил.

— Так не пойдет, — Сах хмуро осмотрел бока принца. — Надо к Тимми, кровь смыть.

Ашурт кое-как встал с байка, разминая онемевшие ноги, и пошел к бару. От группы байкеров кто-то снова требовательно крикнул «Евгения!», но ийет уже схватил девушку за руку и потащил вслед за герцогом, сверкнув в сторону людей зелеными драконьими глазами.

Несмотря на страшное происшествие, Элерин завертела головой по сторонам, как только они вошли в зал. Девушка была здесь впервые, и ей все было необычно и интересно: и обстановка, и настоящие оборотни, и люди в татуировках и цепях, гоняющие с ними шары под пиво и разговоры, и сам хозяин, горой возвышающийся над стойкой.

— И где демоны берут таких красавиц? — вместо приветствия воскликнул развалившийся на стуле Богева, откровенно разглядывая императрицу.

Герцог придавил его злым взглядом, и волк сразу замолчал, сделав знак своим, чтобы не встревали. Умница Богева, похвалил его про себя Сах, не зря столько лет глава клана, знает, когда надо остановиться, и подчиненных держит в стальном кулаке, а Лас поймал себя на мысли, что оборотень днюет и ночует здесь, по крайней мере, когда бы они ни приходили — тот почти всегда был на месте.

Сегодня появилось несколько новеньких, даже девушки, приехавшие с байкерами-людьми. Ашурт мельком скользнул по ним глазами и направился к столику в углу, подальше от назойливого внимания. Человеческие женщины его никогда особо не интересовали, пока вели себя адекватно, то есть не пытались его убить (попадались и такие) или соблазнить. Первым он наглядно объяснял неправильность их поведения, не делая скидку на слабый пол, вторых вежливо отшивал. Или не вежливо, здесь все зависело от настроения и обстоятельств. Но что делать сейчас с вернувшейся, он не представлял, не смотря на все свои знания. Да жена, да любил и любит до сих пор, но она погибла, и эта совершенно чужая девушка — не его Скилли. И тут Сантилли вспомнил про Эдингера.

— Сядь здесь, — коротко приказал незнакомке Сах Ир, кивнув на стул и слегка подтолкнув, — и не высовывайся. Ты маленькая мышка в норке, поняла?

Девушка, не проронив ни слова, опустилась на сиденье и испуганно замерла. Маг уже бегло просмотрел ее воспоминания. Жалеть или нет? Нет, твердо решил он и направился к стойке.