— Пираты?

Какие к дьяволу пираты!

— Ты горишь весь!

— И что? — ашурт провел по лицу ладонью, стирая остатки сна, и сел. — Я огненный или нет? У тебя руки ледяные.

— Я говорю — ты горишь!

Герцог поглядел на бледного Ласайенту, на ощупь нашел рубин и перелил в него плещущую через край энергию.

— Сделай лицо проще, — попросил он, пряча глаза, но не выдержал. — А что я должен делать? Я уже все перебрал. Проваливай, — он от души попинал принца ногами через одеяло.

Да без проблем! Тот выскочил за дверь, постаравшись на прощение хлопнуть ею от всей души. Получилось неважно, но демон старался.

«Я идиот, — Сантилли с тоской посмотрел на дверь. — Он-то здесь каким боком?».

Йёвалли весь день просидел в каюте, дуясь на ашурта. Вышел он только для того, чтобы опустошить холодильник, перенеся большую часть обеда к себе. Но к ужину снова появился, голодный, как черт.

— Ласти, все нормально? — не на шутку встревожился герцог, глядя, как друг, откусывая от огромного куска пирога, накладывает высокой горкой на широкую тарелку жаркое, тщательно выбирая мясо.

Тот кивнул и устроился за столом. Ашурт подумал и принес еще. Принц что-то промычал. Будем надеяться, что это было спасибо. Где-то у нас были шоколадки с разной гадостью. Сантилли смотался в кладовку. Класс! То, что надо. Он как родным обрадовался банкам с медом с чем-то там внутри, захватив упаковку шоколада. О, орешки!

Ласайента перестал жевать, с удивлением наблюдая, как герцог выгружает на стол лакомства.

— Пойдет? — очень серьезно спросил тот.

Стараясь действовать тихо, ашурт убрал со стола посуду, добыв еще орханских сладостей и разложив все по вазочкам. Лас терпеть не мог ассорти, а герцогу наоборот нравилось находить в мешанине всякой всячины что-нибудь неожиданное, лишь бы не приторное. Он осторожно перенес уснувшего в кресле йёвалли на диван и, не удержавшись, сдвинул расстегнутую рубашку и провел кончиками пальцев по клыкам пантеры. Постоянная. И как это будет смотреться в женской ипостаси? Герцог вздохнул — кто-то у нас явно не дружит с головой.

Ночь была теплая, но он укрыл друга пледом и усмехнулся — обязательно сбросит. И пусть, потом будет повод поправить.

Сантилли немного посидел в рубке, погонял поисковиков, проверил показания приборов, но скоро ему это надоело. Он тихо выскользнул на корму и задумчиво посмотрел на бассейн, так и манивший прохладой, покусал губу и начал раздеваться. Да, конечно, поплавал! Он дернулся было в каюту за плавками, но побоялся своими бесконечными метаниями разбудить Ласайенту. Ладно, никого же нет, а звездам без разницы в каком виде мы принимаем ванны.

Увлекшись, ашурт и не заметил, когда на краю бассейна образовался призрак.

— Черт, Ласти! — Сантилли провел по воде рукой, окатывая его тучей брызг. — Я чуть заикой не стал.

— Ой, ой, посмотрите на нас! — принц побил по воде ногами, возвращая долг. — Сам-то, а мне морали читал.

Зараза! Герцог изобразил атакующего дельфина. А вот ножки ты зря поджал, дорогой. Он сдернул йёвалли в бассейн и слегка притопил. Сколько ты там можешь без воздуха обходиться? Двадцать минут? Да, так ему и дали засечь время. Они барахтались в бассейне с переменным успехом, хохоча и дурачась.

— Сан, есть хочу, умираю, — взмолился Лас. — Ты полотенце взял?

Конечно, нет. Пришлось шлепать в каюту в чем мама родила. А, ерунда. И когда это он начал стесняться? Потом возвращаться за сухой одеждой для мокрого друга, потом нести на корму ужин, пока тот переодевался.

Герцог потыкал пальцем в его тугой живот:

— И как в тебя входит?

Лас промычал что-то нечленораздельное и потянулся за следующей порцией, чем не замедлила воспользоваться распахнутая рубаха.

— И зачем это? — Сантилли кивнул на грудь принца.

Тот неопределенно пожал плечами:

— Захотелось. Да нормально все, что ты пыхтишь? Найири тоже ворчал, пока делал. Больно, черт, — он поморщился и тут же хитро прищурил глаза. — И только попробуй сказать, что не нравится.

— Хочу пиратов, — тоскливо произнес герцог, с надеждой оглядывая пустой горизонт, — Хоть каких?

— Там два корабля, — Лас мельком оглядел приборы. — Сходим?

— Где? — сразу подорвался ашурт. — Где?

Йёвалли без слов сменил курс и ткнул пальцем в экран.

— Класс! — Сантилли с удовольствием оглядел морское сражение и повернулся к принцу. — Мы на чьей стороне?

— А какая разница, — легкомысленно отозвался тот, застегивая наручи. — Прекрасных принцесс спасать будем?

— Обязательно, — ашурт проверил перевязь с ножами. — Главное, чтоб жениться не заставили, тогда я ее сам утоплю.

Лас расхохотался и, выбросив вверх кулак, весело прокричал:

— На абордаж!

Пока они подходили к кораблям, те уже намертво сцепились, облегчив демонам задачу: не надо было определяться с приоритетами, все уже в одной кастрюле, то есть судне.

Герцог разбежался и запрыгнул на борт, выпустив когти. Рядом лягушкой распластался Ласайента. На палубу они выскочили одновременно, и принц сразу, еще в прыжке, коронным ударом ноги заехал кому-то в лицо, не особо заморачиваясь с выбором — потом разберемся. Через мгновение Сантилли услышал его восхищенное «вау». Понятно, друг уже с кем-то знакомится, а он еще без дела.

— Лас, «наши» одеты как люди, — крикнул он йёвалли, локтем подправляя профиль полуголого бритого бородача в расстегнутой жилетке.

«Люблю военных, — демон поднырнул под кривой меч и отправил его хозяина к мачте. — Если ты выживешь после такого удара, я буду поражен. Три».

— Я вниз, там интересней, — проскользнул мимо принц. — Четыре.

Он оттолкнулся от перил лестницы, по ходу ногами опрокинув пирата, небрежно мазнул мечом по бычьей шее, и сразу переключился на его товарища.

Вот дьявол, опять отстаем. С верхней палубы раздался оглушительный выстрел, а сзади кто-то упал. Ашурт отсалютовал мечом мужчине в черной одежде на капитанском мостике и снова бросился в свалку, закрутив смертоносную мельницу.

— О! — восхитился Ласайента. — Яблочки! Хочешь?

— Спорим, кислые, — лениво отозвался Санти, вытирая клинок о чьи-то штаны: все равно мертвому хозяину уже все безразлично, а нам надо оружие содержать в порядке.

Но принц уже ворошил рукой в бочонке, стоящем у борта, предварительно скинув оттуда мертвого пирата. Герцог поймал мелкий зеленый фрукт, обтер его о рубаху, откусил и сразу скривился — лимон и то слаще. Однако йёвалли, усевшись на фальшборт, аппетитно захрустел, и ашурт заподозрил, что над ним гнусно подшутили. Он забрал яблоко, подозрительно понюхал и, попробовав, вернул обратно. Как он их ест?

Но Лас нагреб себе небольшую кучку, прижимая ее к животу, и, весело болтая ногами, стал следить, как матросы выбрасывают за борт трупы морских разбойников. Шакулла на вас нет, он бы научил вас ценить свободу.

Принц легонько попинал друга ногой и кивнул в сторону двери, ведущей, очевидно, в каюты. Оттуда выбрался испуганный абсолютно лысый пожилой мужчина. Демоны с интересом и не торопясь осмотрели женское ярко-желтое мешковатое платье, пока Санти не вспомнил — священник. Точно. А их бог учит любви и всепрощению. Всех любим, всех прощаем. Нас бьют, а мы спасибо говорим и улыбаемся. Улыбаемся и благодарим, благодарим и улыбаемся. Такая пасторальная идиллия! Надо узнать между делом, помогает сия тактика или нет? Но тут йёвалли с хрустом вгрызся в очередное яблоко, и герцог едва не захлебнулся слюной.

Он перегнулся через борт и проверил шхуну. «Матросы» на ней старательно готовились к отплытию. Боцман гонял юнгу со шваброй, собирающего «мусор» и затирающего кровь: парочка пиратов упали на корму, один — прямо в невидимый людям бассейн, испоганив всю воду. Ерунда, отойдем и сменим.

— Пятнадцать, — Лас вопросительно посмотрел на друга.

Герцог состроил огорченную рожицу и стал смотреть на море. Принц не выдержал и требовательно попинал друга.

— Ничья, — вздохнул Сантилли, шлепнув его по колену. — И хватит уже. Скоро синяк будет.