— Ну, негодник, отвечай, когда тебя спрашивают! — взревел он.

— А я его взял с собой на тот случай, если кормить будут паршиво, так оно и вышло, — спокойно ответил тот.

— Только не нужно врать, ты просто надеялся удрать при первой же возможности, но хочу тебя огорчить, это тебе не удастся!

— Вы меня обижаете, у вас такие модернизованные апартаменты, что мне не хочется их покидать и я счастлив, что нахожусь под одной крышей с таким крутым чуваком, ведь это была мечта всего моего детства, — улыбаясь, произнёс Томас. Спокойствие мальчика чуть не привело Проводника в бешенство, ведь у него ничем не получалось его запугать. В комнату, как раз вовремя зашёл охранник и сообщил, что Проводника просят к телефону.

— Я с тобой потом разберусь, — рявкнул он, и как только дверь за ними закрылась на ключ, Томас сразу соскочил со своей койки и принялся обыскивать комнату в надежде найти хоть что-нибудь, чем можно было отпереть замок в их камере. К сожалению, канура была пуста, кроме кровати и стола, здесь больше ничего не было. И тут, когда Томас потерял последнюю надежду, он заметил под подоконником скрепку. «Хм… рыжий гад не всё здесь вычистил» — обрадовался мальчик и положил скрепку в рот.

Через пару минут двое охранников увели его обратно в камеру заключения.

— Ну и как всё прошло, ты успел рассыпать порошок? — шёпотом спросил Джонатан, как только за охраной закрылись двери.

— Можно сказать, мой план сработал, — сообщил довольный Томас. — Я рассыпал порохолин и на втором, и на первом этаже, а также я нашёл вот это, — и он достал скрепку.

— Супер, я попробую этой скрепкой открыть замок, думаю у меня получится, если замок не сильно старый, — отозвался Дэвид, который был мастером по таким делам.

— Допустим, мы ночью тихонько взломаем замок, но как быть с охраной, — заявил Джонатан.

— А в полночь охрана меняется. У нас есть всего лишь десять минут, если не меньше, чтобы отпереть дверь свою и у девчонок, пока с первого этажа будет переходить охрана на второй, — осведомил друзей Томас, который слышал разговор охранников, когда они его несли на носилках. — В крайнем случае, они всё равно нас не убьют, потому что за нас платят приличную сумму.

Вечером, когда камеру мальчиков снова посетила эльф, они договорились, что они подожгут порохолин и дадут им крылья, чтобы они успели удрать. К счастью, Проводник уехал встречать покупателей и взял с собой часть охраны, но снаружи её по-прежнему оставалось предостаточно. Тем не менее, ровно в полночь Дэвид принялся взламывать замок. С большим трудом, но у него получилось его одолеть и, отперев двери, они быстро направились к камере девочек. Действовать нужно было быстро и тихо, а эльфы в это время стояли на шухере. Двери следующей камеры было открыть сложнее, а время поджимало, и поэтому мальчикам пришлось слегка разкурочить замок, что наделало шуму. Как только девочки выбрались из камеры, со стороны лестницы послышались, стремительно приближающиеся шаги и голоса охранников, которые, очевидно услышали шум. Другого выхода, кроме лестницы больше не было, поэтому встреча с охранниками была неминуемой.

— Слушай, эльф, а ты когда-то утверждала, что ангелы не боятся огня, помнишь? — неожиданно спросил Томас.

— Ну да не боитесь, а что?

— А сколько горит порохолин до взрыва? — задал он очередной вопрос.

— Где-то минут десять.

У Томаса ещё осталось немного порошка, а у эльфов были спички. Вся кампания направилась к лестнице, и Томас рассыпал оставшийся порошок прямо перед ступеньками, а эльф кинула горящую спичку. Два охранника резко отступили назад, когда лестницу моментально охватило пламя. Один из них, очевидно, по едкому запаху догадался, что горит порохолин и дал каманду остальным немедленно покинуть здание.

Перепуганная орава мужиков ринулась к выходу, а дети, воспользовавшись создавшейся паникой, спокойно пробежали сквозь огонь и через чёрный ход покинули здание, а затем улетели прочь. Через десять минут всё здание разлетелось на щепки. От хаты Проводника остались только ворота и то лишь передняя часть. Охрана успела разбежаться кто куда, а дети стояли неподалёку, чтобы понаблюдать за фейерверком.

— Представьте реакцию Проводника, когда он приедет, а нет ни его зоны, ни нас, — с ухмылкой произнёс Томас.

— Он, наверняка, нас запомнит на всю оставшуюся жизнь, — заключила Нора.

Как раз после взрыва приехал Джек, на раздобытой где-то машине, чтобы забрать детей. Когда охрана покинула городские ворота, эльфы тут же сообщили ему, где находятся дети, и когда за ними можно приехать. Изведённый беспокойствами, Джек, с каменным лицом молча, указал им жестом немедленно сесть в машину и дети, виновато склонив головы, уселись в автомобиль, после чего они быстро покинули город. И как раз вовремя, так как за детьми приехал Проводник, чтобы передать их старухам.

Фургон Проводника резко затормозил, когда он увидел, что осталось от его владений. От шока его челюсть чуть было не вывалилась изо рта, а его лицо так перекосило, что даже телохранители отступили немного назад. На передних воротах, которые завалились перед самым носом Проводника, висела небольшая деревянная табличка, и на ней было что-то нацарапано. На грани психоза Проводник сорвал табличку, на которой были написаны прощальные слова: «С ХЕППИ-ЭНДОМ, ТЕБЯ ПРОВОДНИК. БУДЬ ХОРОШИМ МАЛЬЧИКОМ, И ТВОЙ ГОРОД НЕ ПОСТИГНЕТ ТАКАЯ ЖЕ УЧАСТЬ, КАК ТВУЮ ХАТУ. НАДЕЮСЬ ТЫ БОЛЬШЕ НЕ ЗАХOЧЕШЬ С НАМИ УВИДЕТЬСЯ. ТВОЙ ЛЮБИМЫЙ КОНДУКТОР!!!!!». Весь, трясясь от злости, Проводник разтрощил табличку в руке и тут как раз на горизонте появился знакомый чёрный силуэт.

— Не может быть, я успел только на угольки! Классно детки отделали твою конуру, но зато ты теперь можешь заняться шашлычным бизнесом, — издевательским тоном протянул Наблюдатель, ещё подкинув сигарку в пожарище.

— Хитрый подонок, я из тебя сделаю первый шашлык, а потом на закуску зажарю и деток, как только доберусь до них! — угрожающе проревел Проводник, а его соперник на это только дико рассмеялся.

— Эти детки очень хитры, и поэтому я с ними быстро полажу, потому что хитрость, это моё главное оружие, с помощью которого я смогу их поймать, быстрее, нежели ты.

— Ты их хочешь отловить, потому что они понадобились императорам, не так ли? — догадался Проводник. — И, наверняка, детки им очень нужны раз они послали тебя, вот только интересно зачем?

— А это уже не твоего ума дело, но если ты не будешь мне мешать, я заплачу тебе большую сумму, — предложил Наблюдатель и протянул ему небольшой кейс.

— Неплохое предложение, но я же пообещал детей их бабулям, — уже более мягким тоном произнёс Проводник.

— С ними я разберусь сам, так что лучше соглашайся на мою сделку или ты хочешь поссориться с императорами?

Через минуту они уже пожали друг другу руки в знак соглашения, и Проводник даже решил оказать помощь, чтобы быстрее избавится от таких опасных гостей, пока они не разнесли и его город.

После такого происшествия по всему городу организовали поиски детей, на каждом шагу были развешаны уже их автопортреты и теперь каждый житель знал их в лицо. Сами же дети находились под домашним арестом. Джек не спускал с них глаз, и даже целый день не желал с ними разговаривать. Провинившиеся дети вели себя так тихо, словно их вообще не было на корабле. Но на этом они не остановились и, не теряя время зря, пытались составить очередной план, — как пробраться в Спящую долину.

— Теперь мы застряли здесь на долго. Джек нас никуда не пускает, а по всему городу нас разыскивают все, кому не лень, — уныло произнесла Луисана, когда они все собрались в библиотеке.

— Нужно подождать, пока всё утихнет и, когда остынет Джек, а уже тогда можно будет осторожно действовать, — спокойно заявил Томас. — Не всю ведь жизнь нам здесь находится.

— Может, давайте пока есть время, разберём, что написано в той книге, которую Луисана стащила у Корнелии? — внезапно предложил Джонатан. — Хоть будем знать, что мы несём с собой.