Пока Томас с друзьями решали в Убежище, как остановить быстрее войну, их главный враг продолжал стремительно подводить к итогу свой коварный план…

Близилось время рассвета, когда чёрная карета подъехала к мощным воротам убежища в Вильяреале — это было единственное место, которое ещё не разрушили враги. Особа, плотно закутанная в чёрный плащ, вышла из кареты и громко постучала в главную дверь. Когда ворота наконец-то отворили, охранники тщательно проверили гостя, а потом только запустили вовнутрь. Ничего не спрашивая, один из них, молча, провёл гостя по узким улочкам к полуразрушенному зданию, на заднем дворе которого, уже стояла другая карета, а вернее повозка. Она то и доставила пассажира к небольшому замку, который охранялся великанами-лучниками.

После очередной проверки слуги проводили Патрицию на второй этаж, где в гостиной её уже ждали. Альтаграсия сидела в просторном кресле возле большого окна, а напротив камина стояли Себастьян и Габриель — они были единственными, кто согласился встретиться с Патрицией.

— Зачем ты здесь? — нарушил тишину голос Альтаграсии, которая с каменным лицом смотрела на мать. — Почему ты решила вдруг объявиться после такого длительного отсутствия?

— После Петмоса я отправилась в Перекрёсток миров, потому что знала, что ты не захочешь меня видеть. К сожалению, этот город захватили демоны, и я попала в плен к императорам Авалона. Только по старой дружбе Воланд не убил меня. Прошло много времени, и я вошла к нему в доверие и только так смогла сбежать из той дыры, — как можно убедительней рассказала Патриция.

— Так ты теперь пришла искупать свои грехи?! — грубо фыркнула Альтаграсия.

— На счёт грехов ты ошибаешься, доченька! Я была всего лишь марионеткой в руках Воланда и Селины. Я вовсе не хотела никому зла, и чтобы это доказать пришла сюда помочь вам окончить эту проклятую войну.

— Надо же и ты знаешь, как это сделать! — издевательски усмехнулся Себастьян, только сейчас повернувшись к ней лицом.

— Я много чего знаю, ведь недаром проторчала в Авалоне больше десяти лет. Ваша страна находится на грани уничтожения и вскоре нация ангелов уйдёт в небытиё. Однако этого можно избежать, если напасть на демонов неожиданно.

— У них в подчинении камни, для которых не существует неожиданностей, то как ты представляешь себе это нападение. К тому же, их ворота наглухо заперты, — возразил ей Габриель.

— Камни не подадут тревогу, если вы придёте в Авалон с белым флагом и без оружия. Вы можете захватить этот город хитростью, придя якобы на мирные переговоры. Я заранее припрячу вам достаточно оружия, и в удобное время вы сможете атаковать Авалон. Чтобы победить, вам нужно уничтожить одного из императоров или же ещё лучше главного носителя камня. Все носители близкие приспешники императоров и вы уже их видели, они ещё ходят постоянно в чёрном одеянии, и похожи на безжизненных кукол. Из них вам нужно постараться уничтожить того, кто носит алую ленту на мече.

— Почему мы должны тебе верить, ведь ты можешь оказаться их партнёром и просто завести нас в ловушку, — заявил Себастьян.

— Я вам уже рассказала то, что находится в тайне и сделаю всё возможное, чтобы вы победили и … вернули домой своих детей, которых Воланд у вас отобрал.

— Он их держит у себя в рабстве! Они хоть все живы!? — взволновано подскочила с кресла Альтаграсия.

— Пока что живы, но демоны принесут их в жертву, когда полностью разгромят вас, поэтому вы должны обязательно победить, чтобы спасти им жизни, — надавила на больное место Патриция. — Более того я обеспечиваю вам безопасный проход в Авалон. — с этими словами она положила перед ними на стол внушительных размеров ключ, которым она совсем недавно запирала двери Авалона, и сказав, что ждёт их на месте битвы через две недели, быстро удалилась прочь.

Когда за Патрицией закрылась дверь, три императора ещё долго в изумлении смотрели на ключи. Они никак не ожидали такого поворота событий.

— Я не пойду войной на своего отца, каким бы мерзавцем он не был, я не буду ему мстить, — первым нарушил тишину Габриель.

— У него наши дети и он разрушил нашу страну! Ты хочешь оставить всё как есть?! — тут же возмутился Себастьян.

— Нет, я просто хочу добраться до истины. Мне не верится, что Патриция стала праведной, ведь она творила зло даже после заключения отца в тюрьму так, что его нельзя винить во всех её злодеяниях.

— Не выгораживай его! Они там все друг друга стоят, и я тоже не верю Патриции, но она дала нам возможность проникнуть в Авалон и отомстить за наш народ, а также спасти детей!

— Это может быть ловушкой, ты не подумал об этом? С помощью нашей жажды мести заманить нас в Авалон и там всех перебить. Демонов намного больше и они могут покончить с нами без особых усилий, — попытался остудить военный пыл брата Габриель.

— Может ты и прав! Поэтому будет разумно сходить на разведку в небольшом количестве. Пойдём мы, наши друзья и ещё несколько отборных воинов, разведаем их слабые места, а потом сокрушим. Главное не показывать врагам свой страх, — твердил своё Себастьян.

— А мне, кажется, нужно просто договориться, чтобы не было этой бойни. Если мы будем мстить, то ничем не будем отличаться от демонов.

— Да ты Что! Они же не умеют договариваться! — рассмеявшись, воскликнул Себастьян. — Да и о чём с ними можно договориться. Эти существа умеют только разрушать и убивать!

— Мы просто обязаны установить с ними перемирие, иначе в любом случае они сотрут нас с лица земли. Их намного больше, нежели нас и на стороне демонов камни, а уничтожить главный камень, — это просто что-то из рода фантастики для смертного ангела, — заключил Габриель, и на этот раз его поддержала и Альтаграсия.

Глупо было лезть на рожон к огромному войску демонов, да ещё идти в их страну. Себастьян с большим трудом пошёл навстречу своему брату, так как держал сильную обиду на отца.

В итоге в небольшом составе они отправились в Перекрёсток миров, чтобы договорится на мирные переговоры, которые признавали обе враждующие стороны.

А тем временем Проводник собирал свою армию. Он быстро распустил слухи, что знаменитая шестёрка будет сражаться с Патрицией и её бандой, которые всем уже давно надоели. Со всех уголков земли в Перекрёсток миров прибыли агенты Проводника. В итоге он собрал огромную банду и объединил её с Коллекционерами. В полной готовности они оккупировали ворота Авалона и ожидали, когда дети откроют их в роковую ночь, которая будет длиться целые сутки.

В Авалоне же влиятельные персоны пытались всеми силами отменить предстоящую бойню. Луара первая проявила инициативу и отправилась на переговоры к Воланду, однако амбалы Патриции даже не подпустили её к замку, и она ушла ни с чем. Патриция опять держала его в своих железных тисках, и Луара вообще могла больше никогда не увидеть Воланда. В полном отчаянии, затоптав свою гордость, она отправилась за помощью к Корнелии.

— Я ничем не могу помочь. Это решающее сражение неизбежно, как и то, что носители камней могут не выжить после этой войны, — заявила Корнелия.

— Но ты, же Хранитель камней и можешь хотя бы повлиять на детей! Скажи им, к каким ужасным последствиям может привести эта война…

— Я не могу на них повлиять! Камни, которые носят в себе дети, не знают, что такое указ, они полностью свободны. А за последствия они знают больше, чем сама Патриция!

— Так неужели ты допустишь, чтобы они друг друга уничтожили! — возмущённо воскликнула Луара. — К тому же один из народов в итоге исчезнет с лица земли и скорее всего это будут ангелы. Если ты не хочешь помочь, то я сама поговорю с детьми!

— Вряд ли у тебя получится с ними увидеться. Сейчас они производят очистку в Убежище от предателей и шпионов Патриции, которые проникли туда во время последней битвы и поэтому им лучше не мешать, чтобы не попасть под горячую руку. Потом они говорили, что хотят исчезнуть, чтобы отдохнуть последние дни, а потом появятся уже перед самой битвой.