Долгие годы Воланд пытался убить в себе эти воспоминания, но сейчас они заново всплыли в памяти. Он медленно опустился на колени, и больше не в силах сдерживать предательские слёзы, горько заплакал.

— О, если бы ты забрала меня с собой, она бы не сделала из меня безжалостного убийцу! Она уничтожила с помощью меня, и наш родной дом, и наш народ и наши земли превратила в пустыню, а сам я жалкий раб. И виноват в этом только я…, я позволил тебе умереть, не видел перед собой предателя, из-за меня слишком рано оборвалась твоя жизнь. Я ношу в себе такую силу, но даже не могу заставить тебя открыть глаза, хотя бы на мгновения…, хотя бы ещё на одно мгновенье увидеть тебя живой, а себя почувствовать свободным!

В таком плачевном состоянии и застал его Наблюдатель, которому уже надоело скучать в обществе мертвецов. Впервые он увидел хозяина в таком виде и поначалу даже растерялся. Затем придя в себя, он быстро подбежал к Воланду и помог ему встать. Он едва заставил его покинуть склеп, так, как Воланд не спешил уходить, осознавая, что больше никогда не увидит лица жены, пусть даже и безжизненного. Но не успели они выйти, как на пороге появилась нежданная гостья…

— Не могу поверить, ты до сих пор её не забыл, а пора бы уже, — недовольно фыркнула Патриция, став напротив Воланда.

— Как ты посмела прийти сюда после того, что ты с ней сделала, убирайся вон! — угрожающе воскликнул Воланд.

— Я сделала то, что посчитала нужным, она только мешала и, как вижу, мешает по сей день. Запомни, ты уже не вернёшь её, а вот свою свободу ещё можешь получить назад.

— Да ты никогда не освободишь меня, только если тебя кто-то не прикончит.

— Ошибаешься, камни нужны мне были только для того, чтобы отомстить тебе и захватить Вильярэаль, и можно сказать я добилась своего. Осталось только довести дело до конца, то есть убрать ненужных королевских особ. В последнее время я заметила, что Томас мне сильно мешает, поэтому я решила его убрать тоже, да и тебе нужно вернуть свою силу обратно. Мальчишка уже исполнил свою роль в моём плане, и теперь он мне не нужен.

— Я не стану его убивать, мне уже надоело выполнять твои грязные приказы!

— Ты всего лишь мой раб и будешь делать то, что я скажу! Ты убьёшь мальчишку и только тогда сможешь стать свободным. Только с помощью его крови можно отворить подвал под этим склепом, где лежит сундук с твоим сердцем, поэтому тебе стоит принять по-хорошему моё предложение, пока Томас и его друзья не стали, слишком сильными. Так что забирай свою силу обратно и в итоге получишь свободу, а я забираю себе Вильярэаль.

— Только вот нужна мне будет тогда такая свобода. Лучше уж пусть он прикончит меня, нежели я буду жить и знать, что ты правишь моей страной, — заявил Воланд и, отпихнув её с дороги, пошёл прочь.

— Тогда ты подохнешь жалким рабом! — злобно крикнула ему вслед Патриция, но Воланд уже скрылся из виду.

Пока же Воланд возвращался обратно в Авалон, дети тем временем выгнали всех приспешников Патриции. Они хорошо сработались с воинами императора, которые преданно сражались вместе с ними и выполняли всю грязную работу. Томас даже смирился с тем, что Марианн водится с Ангусом, так как ему можно было доверять, несмотря на плохое происхождение. Более того дети смогли немного перевоспитать этих падших ангелов, так что многие уже думали оставить преступный образ жизни и вернуться в страну ангелов, когда война будет закончена.

Вся же нечисть Авалона сторонилась этого небольшого войска и мирным жителям этой тёмной страны пока не угрожала никакая опасность. Дети даже планировали как-то прорваться в Вильярэаль и очистить его от войска Патриции и Ангус со своими друзьями вызвались им помочь, так как они тоже ненавидели её. Но, к сожалению, их планам так и не удалось сбыться. В Авалон вернулась Патриция и Воланд, оставив Селину и всю остальную нечисть в Вильяреале.

Дети понимали, что пришёл конец их относительно спокойной жизни. Томас же терпеливо ожидал действий со стороны Воланда и пока не решался давать ему вызов. Патриция замуровала ещё больше все входы и выходы из Авалона, чтобы дети не могли выбраться из него живыми.

В угрюмом настроении они направлялись с плохими вестями в город-убежище и решили заехать попрощаться с воинами Воланда.

— Ну, вот и всё, вам пора возвращаться, ваш хозяин вернулся. Нам было очень хорошо с вами работать, но пора расходиться, — сообщил Томас ребятам, заехав к ним в замок императоров, где они временно ютились.

Ребята совершенно не ожидали, что их сотрудничество так быстро закончится. Все уже успели привыкнуть к детям, которые смогли изменить даже их жестокую сущность. Они, конечно же, были рады возвращению Воланда, но Патриция и Селина портили всю атмосферу в Авалоне. Их хозяин не в силах был их убрать, поэтому ребята возложили все свои надежды на детей.

Как только начальство вернулось домой, все рабы дружно отправились в город-убежище, а дети решили зайти в гости ещё и к Луаре. Они предполагали, что Воланд уже побывал у неё и рассказал ей о своих дальнейших планах, поэтому дети хотели тоже о них узнать, пока Воланд не стал приводить их в действие. Успешно пройдя мимо охраны, дети без приглашения явились во дворец Луары. С хозяйкой они столкнулись буквально сразу же. Она стояла возле главной лестницы и удивлённо смотрела на нежданных гостей.

— Извини, что мы без приглашения, но у нас к тебе очень важное дельце! — пересекая вестибюль, сообщил Томас.

— Я не обязана вам ничего рассказывать или вы забыли, что я занимаю нейтральную сторону и поэтому за любую информацию нужно платить! — заявила Луара, сразу догадавшись, зачем они пришли.

— Вот именно! Если ты занимаешь нейтралитет, то вряд ли должна поощрять войну, которая вот-вот разразится в Авалоне по вине Патриции. А ты же не хочешь вылететь с работы за нарушение своих обязанностей? — намекнул ей Томас, и та сразу поняла, что с ним лучше не спорить.

— Ну…ладно пошлите, — глубоко вздохнув, неохотно согласилась Луара и повела их наверх.

— Если вы не в курсе, то Воланд намерен сражаться с тобой, Томас, а Селина с твоей напарницей, — сообщила Луара, как только они зашли в её кабинет.

— Значит, Патриция опять хорошо запудрила ему мозги, ты хотя бы попыталась его разубедить, — недовольно фыркнула Марианн.

— На этот раз всё намного серьёзней. Эта сумасшедшая держит в плену его младшего сына и грозится убить его, если Воланд откажется сражаться с тобой.

Луисану пришлось долго успокаивать, ведь в плену находился её отец, и никто из них не мог ему помочь. Томас же понимал, что война теперь неминуема. Патриция и так забрала у Воланда семью, а Габриель по слухам был его любимцем и поэтому он не допустит его смерти.

— Но вы же что-нибудь придумаете и не дойдёте до битвы? Если вы друг друга убьёте, это ничего хорошего не принесёт, — с надеждой произнесла Луара после долгой паузы. — Я знаю, вы умеете выбираться из любой трудной ситуации.

— Если уничтожить все камни, то война прекратится, больше не будет Патриции, и её мерзких приспешников, вы все станете свободными, так как воевать будет больше не кому. А миссия камней должна закончиться, нам больше нечего охранять, так как Вильяреаля больше нет, там только одни руины. Я уверен, что эту страну восстановят уже потом и без нашей помощи.

— Неужели вы хотите закончить свою жизнь, так и не получив никакого вознаграждения за свои мучения? — удивилась Луара.

— Лучшим вознаграждением для нас будет освободиться от своего бремени. Мы дадим свободу другим и сами её получим, — твёрдо заявила Нора.

Дети покинули замок Луары, оставив её в плохом настроении. Вестей от императоров они пока никаких не получали, но зато на следующий день после их возращения город-убежище осадили воины Патриции. На этот раз их была тьма тьмущая и дети, надев свои мрачные одеяния, принялись объезжать город, собирая его жителей на войну, также они связались с Коллекционерами, которые вызвались им помочь и другими своими приспешниками. Совсем за короткое время пребывания в Авалоне, войско Патриции уже успели уничтожить несколько деревень рабов, которые решили остаться. Теперь же они планировали разрушить и город-убежище, — самое недоступное место в Авалоне. Конечно, куча врагов немного рассосалась, когда нечисть узнала, что город будут защищать шестеро неизвестных воинов, репутации которых позавидовал бы и Фредди Крюгер.