Однако эти успехи рождались в яростной схватке сил социализма с капиталистическими элементами города и деревни. Классовая борьба отразилась и на партии. Летом 1926 года «новая оппозиция» открыто перешла на антиленинскую, троцкистскую платформу. Антипартийный блок, к которому потянулись остатки других оппозиционных группировок, возобновил ожесточенные атаки на ленинский курс партии, на ЦК. Главным водоразделом между партией и оппозицией оставался все тот же вопрос — о возможности построения социализма в СССР. Попыткам троцкистов и зиновьевцев дискредитировать ленинский курс на индустриализацию, сеять неверие в строительство социализма, провокационные измышления о «неизбежности» столкновения рабочего класса с крестьянством, подорвать единство рядов ВКП(б), расколоть Коминтерн партия дала самый решительный отпор. Вместе с ленинскими руководящими кадрами в разоблачении капитулянтов и оппозиционеров М. И. Калинин снова принимает самое горячее участие. Его выступления на пленумах ЦК и ЦКК ВКП(б) в 1926–1927 годах по вопросу об оппозиции, на XIX Нижегородской, XV Московской и XVIII Тверской губернских партконференциях — это твердая, последовательная, вдохновенная защита ленинизма, генеральной линии партии, ее единства. Он разоблачает идею Троцкого и его «пристяжных» — Зиновьева и Каменева о «сверхиндустриализации» как западню, в которую они стремятся завлечь партию, чтобы похоронить самую идею индустриализации, гневно осуждает их попытку «разрубить» союз рабочих и крестьян, протаскивание ими антиленинской методологии. Лицемерные крики оппозиции о помощи бедноте и в то же время проводимую ею линию на разрыв союза рабочих и крестьян Калинин определяет прямо и точно как преступную политику, как бесшабашную демагогию. Старейший боец партии, прошедший вместе с ней трудный и славный путь, Михаил Иванович развенчивает лживые легенды Троцкого о том, будто он строил партию и вел ее за собой. Калинин с сарказмом спрашивал: «…Когда это он создавал партию, вел партию за собою?.. Покажите хоть один исторический период». И отвечал: нигде и никогда этого не было. «За Лениным массы шли».

М. И. Калинин везде и всюду подчеркивает: единство воли и действий нужны партии как воздух. Поэтому он со всей силой обрушивается против «кучки зарвавшихся членов ЦК», возомнивших себя «вождями», за их систематические попытки разложить ленинскую партию. И он горячо поддерживает решение октябрьского (1927 года) объединенного Пленума ЦК и ЦКК о выводе главарей оппозиции Троцкого и Зиновьева из состава ЦК.

В связи с тем, что оппозиция не прекратила своих антипартийных действий и в день празднования 10-летия Октябрьской революции, в противовес мощным демонстрациям трудящихся, совершила на улицах Москвы и Ленинграда наглую вылазку под антисоветскими лозунгами, в ноябре 1927 года ЦК и ЦКК ВКП(б) исключили Троцкого и Зиновьева из партии, а других оппозиционеров — из состава ЦК и ЦКК. Одним из активнейших проводников принятых решений был М. И. Калинин.

Очистившись от двурушников и капитулянтов, партия укрепила свое единство и с новой энергией приступила к решению очередных задач.

Индустриализация страны шла полным ходом. Но партию беспокоило отставание сельского хозяйства. Хотя в целом продукция его превысила довоенный уровень, но почти вдвое сократилось производство товарного хлеба. Главными производителями его после ликвидации помещичьего землевладения стали середняцкие и бедняцкие крестьянские хозяйства. Однако они имели низкую товарность, продали 11,2 % произведенного ими хлеба. Господство мелкого хозяйства, продолжавшееся его дробление все больше сдерживали развитие сельскохозяйственного производства. Мелкое крестьянское хозяйство в основном исчерпало свои возможности. Надо было переходить к крупному социалистическому производству, основанному на новой технике.

Политику партии на новом этапе социалистической реконструкции народного хозяйства разработал XV съезд ВКП(б), состоявшийся 2-19 декабря 1927 года. Он вошел в историю партии как съезд коллективизации.

Преобразование деревни, переход ее на социалистический путь развития были сокровенной мечтой М. И. Калинина. Выходец из крестьянской семьи, он с детских лет хорошо знал, что такое труд на земле, что представляет собой единоличное хозяйство. Единственную перспективу деревни он видел в реализации ленинского кооперативного плана, считая, что надо связать крестьянство со всем народным хозяйством, надо кооперировать его и вести к коллективизации и кооперации всех видов.[244]

Во время поездок по стране Михаил Иванович посетил многие сельскохозяйственные артели, коммуны и на месте изучал деятельность производственной и торговой кооперации, характер обобществления, формы организации труда. На 1 июля 1927 года в СССР насчитывалось 14,8 тыс. колхозов, которые объединяли меньше одного процента крестьянских хозяйств страны. Это были ростки, провозвестники новых форм труда в деревне.

В марте 1927 года по предложению М. И. Калинина ЦИК и СНК СССР приняли постановление «О коллективных хозяйствах», в котором отмечалось, что эти хозяйства уже показали преимущество перед индивидуальным хозяйством. В постановлении указывалось на назревшую потребность создания производственных объединений и необходимость вовлечения в них все больших масс крестьянства. Местные органы власти обязывались всемерно содействовать постепенному и основанному на самодеятельности и добровольности переходу от простейших форм коллективных объединений к более сложным — к колхозам.

В апреле того же года М. И. Калинин выступил на IV съезде Советов СССР с докладом об основных задачах сельского хозяйства. Согласно линии ЦК партии в докладе был развернут широкий план социалистического преобразования сельского хозяйства на основе машинной техники. Михаил Иванович говорил, что вопрос о сельском хозяйстве — глубоко политический вопрос, партия и в сельском хозяйстве ведет линию на победу социализма. В докладе было подчеркнуто, что вопросы сельского хозяйства впервые в истории ставятся как часть единого, гармонически целого народного хозяйства, руководимого и направляемого в интересах социалистической перестройки всей экономики.

В ту пору необходимо было довести до сознания широких крестьянских масс идею производственного кооперирования, вовлечь крестьян в обсуждение этой проблемы. Летом 1927 года М. И. Калинин предложил провести всесоюзный крестьянский «митинг» на страницах «Крестьянской газеты». Задача «митинга», писал он, состоит в том, чтобы развить политическую мысль, подготовить крестьянские массы к коллективным формам сельскохозяйственного производства, втянуть их в социалистическое строительство в деревне. Крестьяне-бедняки горячо откликнулись на призыв «Всесоюзного старосты». «Крестьянская газета» почти сплошь заполнялась крестьянскими и рабочими письмами. Они выражали стремление вырваться из нищеты, деревенской отсталости, в них поддерживалась линия Коммунистической партии на укрепление и развитие производственной кооперации. Миллионы крестьян обсуждали животрепещущий вопрос о коллективизации. «У нас государство по великому завету Владимира Ильича, — писал М. И. Калинин, обобщая материалы „митинга“, — стремится кооперировать деревню и повести ее через кооперацию по социалистическому пути».[245] «Митинг» длился около трех месяцев, он сыграл свою роль в политической подготовке крестьянских масс к коллективизации.

В речи на XV съезде партии М. И. Калинин говорил о необходимости усиления борьбы с капиталистическими элементами. Подготовка коллективизации, подчеркивал Михаил Иванович, должна обеспечивать наступление на самые условия, порождающие кулачество. В марте 1928 года было опубликовано написанное М. И. Калининым обращение ЦИК СССР к трудящемуся крестьянству, в котором говорилось, что «наиболее верный путь к поднятию сельского хозяйства — путь Ленина».[246]