Второй новгородец. Запрудило убитыми новгородцами Волхов. С той поры от обилия пролитой человеческой крови река не замерзает возле моста, как ни велики были бы морозы.

Иван Жигальцо. Уж истинно, память про царский погром долга будет. Место погребения, скудельницу, и позднее легко будет приметить у церкови Рождества. Покопать лишь палкой землю, и тотчас окажется, что она вся переполнена человеческими костями. (Погребает с другими старцами трупы.)

Третий новгородец (у костра). Много ли уж загребли?

Иван Жигальцо. В одном лишь Новгороде без пригородов уж загребли в братские могилы тысяч десять. Знаю я оттого, что тут постоянно был на провожании. Я, Иван Жигальцо, нищий старец.

Первый старец. Хороним умерших новгородцев в могилах у стен Рождественского монастыря без поминальной трапезы. Прежде были поминальные трапезы на кладбищах.

Иван Жигальцо. Какая уж трапеза! Голод кругом. Из-за кусочка хлеба человек убивает человека.

Второй старец. То прежде прочих грех князя московского. Мстительный и кровожадный правитель без всякой нужды залил кровью безвинных людей новгородских. Ныне покинул он Новгород, погрузив на возы награбленное.

Первый крестьянин. Я шелонской пятины крестьянин. Наша шелонская пятина сама собой великое кладбище, среди которого кое-где бродят живые люди.

Второй крестьянин. И у нас, деревня Корбесали Кирьяжского погоста. Иные дворишко распродали в царевы подати. Хлеб морозом побило, а опричники людей побили. (Плачет.)

Третий крестьянин. Я крестьянин деревни Юрик-Ярви Давид Исачев. Деревня запустела от неволь шведской да опричнины, от латынского мучения и от опричного.

Четвертый крестьянин. Немцы перебили нас, жителей деревни, дворы сожгли. Опричники тоже.

Пятый крестьянин. Степашка Савин, брата опричники на правеже замучили, дети с голоду померли. (Плачет.)

Шестой крестьянин. Замучили опричники и Артюшку Афанасьева, и Игнатку Лукьянова, и Ларюку Марьева, и Фомку Логинова замучили, животы пограбили. От голода и от большой горести, да от божьего поветрия, мора да огней и болезней, крестьяне вымерли, а иные безвестно разошлись. А как ратные люди татары шли, иные деревни выжгли. (Голоса крестьян.) Запустели от мору, от государева правежу, от голодухи, государева посоха. Набеги шведских немцев да государевых ратных людей, да опричный правеж подобны налету саранчи. Запустели дворы, и места дворовые пусты, и топи, и варницы, и всякие угодья от лихого поветрия. И опричные правежи кругом. (Плач.)

Купец Коробов (с нищенской сумой). Был я купец богатый, ныне нищий. С Ивановым посещением новгородский край упал, обезлюдел. Мы, недобитые, им ограбленные новгородцы стали нищими, суждены плодить нищих. Попалено все огнем, пожжено и мхом порастает. (Шум. Крики.)

Первый старец (кричит). Татей поймали!

Иван Жигальцо. Чего такое сделали?

Старец. Они трупья мертвых людей с телег воровали.

Первый. Прости нас, Господи! Едим трупья мертвых людей. (Плачет.)

Иван Жигальцо. Как едите?

Второй. В зимние ночи крадем убитых с телег. Иной раз солим человеческое мясо в бочках. (Плачет, потом смеется.)

Первый крестьянин. Он умом тронулся. (Крестится.)

Иван Жигальцо. Откуда оба?

Первый. Сельцо Вашюриново и деревня Холмово. Опричники разорили, и та земля лежит пуста. Лежать будет лет двадцать. Многих людей государь в своей опале попалил. (Плачет.)

Второй. Мы ж пойдем к русским землям, питаючись мертвечиной и ягодой полевой, и травой дикой. (Смеется и плачет.)

Иван Жигальцо. Пустите их, старцы. Хай идут оба. Да дайте убогим брашна[12]. Прежде на кладбище костры разжигали, чтоб душам умершим было тепло на том свете. Ныне же души живых согревать потребно. (Крестится.) Да молитесь, братья, Богу. (Крестится и вместе с другими старцами погребает мертвых.)

Царь Иван (кричит, высунувшись в окно). Топи басурман! (Дико смеется.)

Шут (высунувшись в окно). Корми рыбок басурманами, басурманскими телесами! Кушайте, питайтесь, на нас не обижайтесь! Пускай тухло да гнило, лишь бы сердцу вашему было мило! (Смеется.)

Висковатый. Государь! Как тобой велено, от посольской избы приведены сюда в слободу польские да литовские послы к тебе на встречу.

Иван (не обращая внимания, увлеченно). Малюта, секи их да в воду сажай!

Висковатый. Придется, панове, подождать, пока государь изволит вас принять.

Первый посол. Что делает царь?

Второй посол (тихо). Русский царь, видно, желая опохмелиться от новгородской крови, топит татарских пленных.

Первый посол. Ходят слухи, что московский государь не вполне здоров. Мы, послы, были свидетелями, как русский царь возвращался в Москву из своего новгородского похода. Он сидел на коне с луком за спиной, а на шее коня была привязана собачья голова. Возле него ехал шут на быке.

Второй посол (тихо). После Новгорода толкуют, что Бог покарал царя Ивана неизлечимой болезнью. Припадки перерастают как бы в безумие.

Первый посол. Стоит ли вести переговоры с подобным государем? Ведь он не в полном уме.

Висковатый (подойдя к царю). Государь, польские послы по твоему указу приехали.

Иван (оборачиваясь). То ты, Иван Михалыч? С чем приехал?

Висковатый. Государь, нами в Посольском приказе заключено наконец перемирие с Польшей и Литвой. Грамота готова, надо лишь твое утверждение. (Показывает грамоту.)

Иван (смотрит грамоту). Какой срок перемирия?

Висковатый. Срок перемирия назначен нами три года, и в продолжении этого времени полагаем заключить окончательный мир.

Иван. Мир нам потребен весьма. (Неожиданно громко кричит.) Поляки, поляки! Ежели не заключите со мной мира, прикажу всех вас изрубить на куски! (Смеется.) Паны польские, мой дьяк печатник Иван Михайлович Висковатый составил грамоту, по которой народы и сословия королевства Польского согласны на мир с нами. Ту грамоту я, царь, погляжу добре. А может, и привешу свою печать со скрепою руки, ибо верю дьяку своему Висковатому как себе.

Первый посол. И мы верим пану канцлеру, что грамота составлена ко взаимной выгоде. Пан канцлер Висковатый любим за границей и пользуется доверием.

Иван. Дьяк печатник мой Иван Михайлович Висковатый любимец мой, добрый разумный человек, наподобие которого нет у меня в сие время в Москве. Знаю, его разуму и умению московиты, ничему не учившиеся, очень удивляются. Среди многих измен, любому бы таких служителей. (Вдруг кричит, обернувшись к окну.) Секите их, бейте, топите! (Хохот.) Панове, во время пребывания вас, послов, топлю я татар, татарского пленного врага, врагов креста. Не желаете ли взглянуть?

Первый посол. Нет, мы не привыкли к таким зрелищам.

Иван. Отчего ж, панове? Ведь Папа Римский давно склоняет меня к союзу против неверных.

Второй посол. Это совсем иное дело.

Иван. Иное ли? Богу христианскому угодна моя служба – врагов креста татар и турок на копья сажать. А иных, напополам пересекая, сжигать и топить, и до сущих младенцев племя вражье извести.