Я с великой радостью согласилась и отправилась на первый урок, коими значились основы боевой магии.

Зила в очередной раз комментировала яркий наряд Мейры. Блондинка привычно фыркала — все как обычно! Я не стала вслушиваться в их перепалку. Сегодня меня больше волновало, что я скажу Андеру, как попытаюсь оправдаться перед другом, ведь по сути дела я предаю его — всем известно, что ведьмаки и некроманты соперничают между собой. Да и пугало меня это пресловутое Темное Посвящение, хотя и любопытство с каждой лирной все усиливалось. Спохватившись, я сняла с себя амулет в форме цветка, чтобы лишний раз не привлекать внимания строгого магистра к своей скромной персоне.

Мир Эсмор прошел в аудиторию. Меня слегка напугало выражение его ледяных глаз. Сегодня мужчина казался на редкость суровым, и мне даже почудилось, что он был зол. На что это, интересно?

— Солнечного утра, шерры! На сегодняшнем уроке мы с вами продолжим говорить о созданиях Нави, а также о способах их уничтожения. Это значит, что мы изучим некоторые атакующие заклятия. На следующем уроке в малом зале вы покажете мне свое умение. А пока вспомним пройденный материал, и вы расскажете мне о тех созданиях Нави, которых мы уже с вами изучили.

Руку, разумеется, первой подняла Мейра, а я задумалась о своих насущных проблемах. Очень хотелось подобрать нужные слова, чтобы Андер меня понял и без обид и нареканий отпустил на Темное Посвящение. Да и Ристон вызывал у меня некоторые опасения, темный как-никак! Я в задумчивости вертела в руках магическое перо, не особо прислушиваясь к ответам одногруппниц.

Потом решила сочинить речь для друга: «Итак, приступим! Милый мой друг Андер, — перо качнулось в одну сторону, — я очень тебя люблю, поэтому мне важно твое согласие, — кончик пера переместился в другую сторону, — я очень надеюсь, что ты сумеешь меня понять», — перо выскользнуло из моих пальцев и отскочило прямо к ногам мир Эсмора.

В аудитории воцарилась тишина. Я подпрыгнула на месте и затараторила:

— Господин учитель, я сама подниму, простите, я не хотела!

— Не утруждайтесь!

Я думала, что в помещении тепло, а меня от этих слов магистра обдало ледяным ветром.

Он поднял перо и с угрожающим стуком положил его передо мной.

Я сглотнула, едва подняла взор и посмотрела в его колючие голубые глаза.

— Поднимитесь, шерра мир Лоо’Эльтариус! — Сказано это было тихо, но в словах послышались стальные ноты, а на скулах учителя заиграли желваки — мир Эсмор гневался!

Я встала и воззрилась на злополучное магическое перо. На мужчину глядеть побоялась, а он тем временем задал очередной вопрос:

— Шерра, я неоднократно просил вас быть внимательнее на уроках, а вы продолжаете витать в облаках.

Я покраснела, опасаясь даже шевельнуться, а магистр вещал дальше:

— Если вам так нравится мечтать, то делайте это в другое время, а не на моих уроках! Или высчитаете, что боевая магия как-то связана с вашими мечтаниями? Или, может, в данный момент вы думали именно о ней?

— Да, — пискнула я.

— Похвально! В таком случае напомните, о чем только что нам говорила ваша одногруппница!

Я судорожно попыталась вспомнить, кто отвечал и что говорил. Наконец мне удалось припомнить, что отвечала Ката, и я быстро ответила:

— Сабарны. Моя одногруппница рассказывала именно о них.

— А кроме сабарн, о чем еще упоминала шерра ир Аберлив?

Я суматошно думала, рискнула бросить взгляд на подруг, ища подсказку у них. Девочки не смели поднять взоры, мир Эсмор зорко следил за ними. Знакомое слово всплыло в памяти, и я несмело произнесла:

— Тавриус?

Тишина в аудитории стала просто оглушительной. Нелика страдальчески возвела глаза к потолку, а я вдруг вспомнила, где на самом деле услышала про тавриусов. И это случилось явно не сегодня и не в этом помещении!

Магистр не сводил с меня ледяного взгляда.

— Та-ак! — грозно протянул он. — Тавриус, говорите? Я вот что-то никак не припомню, чтобы просвещал вас по этому вопросу! И я пришел к заключению, что у вас есть другой учитель по Основам боевой магии! В таком случае не пойму, чего вы забыли на моих уроках? Давайте мы сегодня же сходим к архимагу и скажем ему, что вы отказываетесь от моих уроков? Согласны, шерра?

Я прикусила губу, все еще не рискуя поднимать взор и смотреть на мир Эсмора.

— Шерра мир Лоо’Эльтариус, мне повторить свой вопрос? Или вы даете молчаливое согласие на то, чтобы я просил мир Самаэля подобрать для вас другого учителя? Или, может, вы все-таки соизволите слушать меня?

— Буду слушать вас, — прошептала я.

— Хм… садитесь, шерра, но знайте, что я весьма сильно недоволен вашим поведением и буду строго следить за вами! Еще один промах, и вас ждет «неуд» в журнале группы! Я все ясно изложил?

Я старательно закивала, а магистр продолжил прерванный урок:

— Шерры, я надеюсь, что и вы все будете меня слушать! Открывайте тетради и записывайте все, что я буду диктовать. Начнем с самого простого атакующего заклятия «Облако». Оно помогает справиться с такими представителями нежити, как шишига, траувль и тавриус. Кстати, шерра мир Лоо’Эльтариус, поведайте нам, что это за зверь такой, тавриус?

— Хищная нежить, — тихо произнесла я.

— Подробности!

— Я не знаю их, — все так же тихо призналась я.

— Хм… слушайте тогда меня все, а в особенности вы, шерра мир Лоо’Эльтариус, и запоминайте. Тавриус — это хищник, охотящийся на людей. Выглядит он как взрослый сильный мужчина, но вместо человеческой головы у него голова быка, а вместо рук — когтистые лапы. Впрочем, тавриусы достаточно глупы, и их легко обмануть и запутать. Большинство магов применяют против них обманное атакующее заклятие «Облако», даже вы, травницы, способны создать такое заклятие. С его помощью поднимают с земли весь мелкий мусор, песок и пыль, а затем все это облако направляют в сторону врага. Сплести это заклятие довольно просто — нужно всего лишь призвать магию земли, взмахнуть руками, отрывисто произнести слово «Лимг», а после подуть. Разумеется, все нужно сделать очень быстро. Потренируемся в создании этого заклятия на следующем уроке. Ради этого я попрошу местных домовых не убирать в малом зале.

После урока Мейра не замедлила съязвить:

— Мышка мир Лоо’Эльтариус пыталась привлечь внимание МОЕГО магистра?

— Вот еще! Очень мне нужно внимание ЭТОГО магистра! — фыркнула я.

— У тебя все равно ничего не получилось! — высокомерно заявила блондинка. — Мир Эсмор остался равнодушен к твоим выкрутасам!

— Я бы так не сказала! — заметила Зила. — Все мы видели, как сильно разозлился красавчик-магистр! Аж побелел от злости бедняга!

— Ага! — поддакнула ей Нелика. — А глаза холодные-прехолодные и злющие-презлюицие, меня даже оторопь взяла!

— Я думала, что умру от страха! — поведала всем Элана.

Когда я вышла из аудитории, то увидела, что меня дожидается Андер. Я подошла к нему, а он потребовал:

— Говори давай, что у тебя произошло, а то меня уже любопытство замучило, не доживу до вечера!

Я с заискивающей улыбкой поведала:

— Меня Ристон ир Янсиш, некромант, пригласил на Темное Посвящение.

— Понятно. — На скулах Андера проступили желваки.

— Там дайны будут, а еще Зест и подчиненные безымени…

— Да понял я уже, что ты согласилась сопровождать темного! Спасибо, что хоть сообщила мне! — Он развернулся на каблуках и отправился прочь.

Я моргнула, а затем бросилась следом за ним, путаясь в своем длинном шерстяном платье. Андер двигался быстро и уверенно, и я изрядно отстала от него, но поднялась на четвертый этаж. Здесь, забыв о смущении, я подхватила длинный подол платья и, не обращая внимания на обомлевших студентов-ведьмаков, побежала. Догнала своего друга, схватила его за руку и, запыхаясь, затараторила:

— Я посоветоваться с тобой хотела, и если ты скажешь «нет», то я никуда не пойду!

— Я говорю «нет»! — зло отозвался Андер.

— Как скажешь. — Я смиренно кивнула.