Во время обеда встретились с Йеной и ее подругами.

— Вы что-нибудь слышали о вчерашнем? — шепотом поинтересовалась у них Зила.

— Ничего особенного, по крайней мере, лично нас не ругали, — ответила Сая.

— Это было просто ужасно, — захныкала Ланира.

— Кто именно тебя напугал? — фыркнула полугномка. — Полуобнаженные ведьмаки?

— Да я говорю не про это! — возмутилась иллюзионистка. — Ведьмаки были великолепны! Особенно один из них!

— Ага! А еще он самый злой из них! — язвительно дополнила Сая.

Все замолчали, задумчиво осматривая потолок в помещении. Я тоже вспомнила мир Эсмора и нашу встречу с ним сегодня утром на лестнице. «Да что он себе позволяет? — разозлилась я про себя. — Он же учитель, а я его ученица! А ведь завтра у нас урок по основам боевой магии! И как теперь мне с ним себя вести? Я же скромная травница, а он боевой маг, к тому же взрослый, серьезный мужчина! Мужчина? Мм? Вот именно — мужчина! Он меня привлекает, потому что я вижу в нем не учителя, а невероятно красивого мужчину! А если я буду глядеть на него и видеть перед собой другого учителя, такого, как ир Бирган, к примеру? Да, именно! Это то, что мне и нужно! Я буду смотреть на магистра мир Эсмора и видеть перед собой седого старичка! Мм? Сложновато будет! Ну ничего, я просто обязана справиться с этой задачей! Отвлекусь заодно! Меньше стану думать об Андере! Андер…» — На моих глазах снова появились слезы.

— Знаете, что я думаю? — послышался голос Йены.

Мы взглянули на нее, а она продолжила:

— Сая, Ланира, а помните, как на сегодняшнем уроке нас рассматривал Эльлинир?

— Ядовитый? — призадумалась Сая. — Да, я тоже заметила его изучающие взгляды в нашу сторону.

— У вас именно Ядовитый преподает основы боевой магии, а не мир Эсмор? — уточнила Зила.

— Да. И похоже, что оба магистра что-то подозревают, — откликнулась Йена.

— Давайте гадать не будем, а спросим у наших ведьм, — предложила я.

— Верно, им наверняка уже что-то известно, — поддержала меня Нелика.

Все согласно закивали.

В коридоре мы, натолкнулись на группу боевых магов. Полуэльфийка, подхватив меня под руку, шепнула:

— Играй! — и озорно рассмеялась.

Я широко улыбнулась и, мечтательно закатив глаза, произнесла мгновенно придуманную фразу:

— Это будет очень-очень весело!

— Да-да, мы просто шикарно развлечемся! — с загадочной полуулыбкой отозвалась Нелика.

Мимо прошли сияющие от восторга Андер и Дарин. Увидев нас, оба блондина весело подмигнули каким-то травницам с первого курса.

— Ты это видела? — зло прошептала подруга, когда парни прошествовали мимо нас. — Этот гад совсем не переживает!

— Они оба не переживают! — тем же тоном отозвалась я.

Иллюзионистки с нескрываемым удивлением следили за нами.

— Вы что, со своими свиданниками разругались? — недоуменно спросила Сая.

— Расстались, — коротко сообщила Нелика со скорбным видом на прелестном личике.

— А-а-а, — разочарованно протянула Ланира. — И у вас хватает сил, чтобы смеяться?

— Мы смеемся не потому, что нам весело, а просто хотим им показать, как нам и без них хорошо! — пояснила я.

Иллюзионистки переглянулись между собой, Элана покачала головой, а Зила страдальчески закатила глаза.

Вечером я отправилась с мир Самаэлем в детскую лечебницу. Настроение было мрачным, и мне все еще хотелось рыдать. Меня подвели к кроватке, где лежала маленькая девочка.

— У нее третий день жар, — рассказала одна из воспитательниц. — Снадобья, выписанные нашим лекарем, результатов не дают. Мы решили, что у ребенка простуда, но, похоже, здесь более серьезное заболевание.

Я рассеянно осматривала противоположную стену, краем уха слушая речь женщины.

— Нилия! — одернул меня архимаг.

Перевела отсутствующий взор на сурового учителя и поняла, что в очередной раз что-то пропустила.

— Пойдем-ка отойдем на пару лирн, — скомандовал мир Самаэль.

В коридоре он продолжил:

— Нилия, сколько можно повторять тебе, что, помогая людям, ты должна напрочь забывать о своих проблемах?! Ты целитель, и это прежде всего! Все свои заботы и проблемы ты должна оставлять за стенами лечебницы, ибо здесь твоей главной целью является помощь страждущим! Покаты страдаешь сама, тот ребенок мучается, возможно, малышка умрет, покаты переживаешь о себе! Соберись с силами, отбрось все, что тебе не нужно в этот момент, и вперед — действуй! Все ясно?

Я виновато потупилась, затем глубоко вдохнула и вошла к девочке. Малышка была очень горячая, как уголек, по ее бледному личику струился пот. Я прикоснулась к девочке, она слабо застонала. Я закрыла глаза и выпустила «котика». Мой уставший от вынужденного отдыха «котенок», радостно мяукнул и бросился выполнять свою работу. У девочки оказалась редкая и трудноизлечимая болезнь — серая лихорадка. Заключалось это заболевание в том, что оно поражало все внутренние органы, а так как болезнь начиналась как обычная простуда, то нужное лечение назначалось, когда пациент находился на грани гибели и чаще всего умирал. У ребенка уже были поражены некоторые внутренние органы. Мимоходом я отметила, что не знаю названий многих из них, поэтому решила с особенным усердием отнестись к урокам по лекарскому мастерству.

«Котик» свое дело знал превосходно. Все темные пятна на ауре малышки постепенно исчезали. Затем магия незаметно от меня скользнула в воспоминания девочки. Они оказались страшными. Я увидела картины из жизни этого ребенка. Мать девочки была одной из «веселых вдовушек», и малышка практически с самого рождения наблюдала все, что творится в комнате родительницы. Я видела, что девочка помнит, как избивали ее мать некоторые мужчины. Один из них и убил родительницу этой крохи. «Котенок» фыркнул и посмотрел на меня. Я согласилась с ним и стерла все это из ее памяти, затем поразмыслила немного, вспомнила одну детскую сказку и создала другие картины в воображении девочки.

Моя фантазия получилась очень яркой: вот я вижу большой дом, в нем живет семья, где все любят друг друга. Вместе радуются, грустят, но настает момент расставания. Мама и папа говорят своей дочери, что они ее сильно любят, но им необходимо уйти, ведь на самом деле они звезды, спустившиеся с небес. Но, разумеется, они никогда не оставят малышку без своего внимания и будут вечно оберегать ее. Да и девочка не забудет своих родных, ведь звезды всегда освещают путь людей в ночной тьме.

Я с удовлетворением открыла глаза, малышка сладко спала и улыбалась во сне. Воспитательница, стоящая за моей спиной, ахнула:

— Этот ребенок никогда не улыбался до сего момента! Сударыня, вы совершили чудо!

— Я старалась, — устало улыбнулась я.

Мир Самаэль, очень внимательно наблюдающий за моей работой, кивнул, а затем произнес:

— Сударыня рэ Текрим, мы пойдем. Рады, что смогли помочь вам.

— И я рада вашим посещениям! Вы заходите еще, в наш приют редко забредают целители из Златоградской академии, а уж о столичных магах и говорить нечего!

— Мы будем заходить три раза в седмицу, — ответил ей архимаг.

Когда мы вернулись в академию, я увидела, что на третьем этаже нас поджидают все мои подруги-травницы. Вместе с ними мы отправились в академическую лабораторию. Здесь находились все необходимые ингредиенты, правда, они были еще не рассортированы и лежали в мешках, стоящих вдоль стен. Здесь нас ожидала Эстана.

— Темного вечера, — поприветствовала она. — Я буду вам помогать. Для начала мы распределим обязанности.

Мир Самаэль оставил нас с ней и ушел. Мы с любопытством осмотрели содержимое мешков: помимо трав, в том числе и редких, мы обнаружили в них перья серой птицы, чешую водного элементаля, когти сабарн, клыки горных волков, а уж про количество сухих мышиных хвостов и лап болотной абки даже и упоминать не стоит.

— Девочки, — отвлекла нас Эстана, — работы предстоит много, поэтому я предлагаю распределить обязанности. Нилия и Элана начнут варить зелья, а Зила с Неликой станут взвешивать и отбирать ингредиенты. Потом поменяетесь. Я буду вам помогать. Согласны?