Так хотелось переложить вину на него. И без сомнения Джон это заслужил. Но сидя здесь и глядя на мужчину, с которым некогда собиралась провести остаток дней, Рилан впервые поняла, что тоже в какой-то мере несет ответственность за гибель их отношений.

– Дело не только в тебе, Джон.

– В смысле?

Рилан вздохнула.

– Нам и правда чего-то не хватало. Вряд ли мы тогда это понимали, и честно говоря, я до сих пор не уверена, в чем дело. Вроде мы были счастливы, но где-то что-то упустили. Иначе ты бы не решил уехать в Италию без меня, а я… я бы попыталась убедить тебя остаться.

Джон задумался, а потом горько усмехнулся.

– А мы оба знаем, какая ты настырная, когда чего-то хочешь.

– Точно, – тихо рассмеялась Рилан.

Они еще долго говорили – о прошлом, об Италии, о новой жизни Рилан в Чикаго. А потом вышли на улицу и попрощались.

– Ты возвращаешься в Рим завтра? – спросила Рилан.

Джон кивнул.

– По крайней мере, на время. Я взял неделю отгулов, надеялся провести ее с тобой. Может, как раз сяду и обо всем подумаю. Решу, что хочу делать дальше.

– Что бы ты ни искал, надеюсь, ты это обретешь, – искренне сказала Рилан. – Желаю тебе счастья.

– И тебе, Ри.

Он коснулся ее щеки, сел в такси и поехал в отель, где остановился на ночь.

Рилан стояла и смотрела ему вслед. Она помнила схожий день семь месяцев назад, когда они попрощались у дома, где вместе жили в Сан-Франциско. Только тогда такси увозило Джона прямиком в аэропорт навстречу новой жизни в Италии.

Когда машина скрылась из виду, Рилан пошла к себе, обдумывая все, что случилось утром. Несколько недель назад она заявила Рей, мол, никогда не поехала бы в Рим с Джоном, потому что это безумие. Не совсем так. С Кайлом она творила многое, что не имело смысла с практической точки зрения. Ради него нарушала правила, шла вразрез с логикой и просто следовала зову сердца.

И это немного пугало.

С самой их первой встречи Рилан знала, что он втянет ее во всевозможные неприятности. Почувствовала по первой же улыбке. Когда они снова встретились, она осторожничала, говорила себе, что это всего лишь приключение. Но последние две недели показали, какой прекрасной может быть жизнь с Кайлом Родсом.

Когда утром он сказал, что она его стыдится, Рилан стало… плохо. Да, играть в секреты весело, но Кайл заслуживал большего. Однако требованием принять решение здесь и сейчас он застал ее врасплох.

Итак, выбор за ней. Можно второй раз отпустить Кайла, сохранить идеальную репутацию Метамфитаминовой Рилан, звезды прокуратуры, которая никогда не оступается и трудится в поте лица, дабы ее воспринимали всерьез, что не всем удается. Или смириться с тем, что корона навсегда потускнеет, и Рилан, возможно, потеряет себя в глазах начальницы и коллег, когда объявит, что, встречается с Твиттер-террористом, своим бывшим свидетелем и самым печально известным преступником, осужденным ее офисом за последнее время.

Обдумывая варианты, она вошла в квартиру и бросила сумочку и ключи на кухонную стойку. Затем направилась в спальню и сняла сегодняшние серый костюм и лодочки. В шкафу аккуратно висели черные, синие, серые, бежевые и коричневые пиджаки. Инстинктивно Рилан посмотрела на обувную коробку, где хранилась рубашка Кайла. И вспомнила, что сказала ему сразу после первого поцелуя.

«Решила ради разнообразия положиться на инстинкты».

Осталось понять, как далеко она готова в этом зайти.

На следующее утро Кайл сидел в своем офисе «Родс Нетворк Консалтинг» и рассеянно смотрел на реку Чикаго в окне.

Услышав звонок телефона, он моргнул, быстро глянул на экран и ощутил укол разочарования, убедившись, что это всего лишь Шон.

Кайл ответил, и они обсудили расписание на ближайшую неделю. В понедельник на работу официально выходили все сотрудники: Шон, Гил и Трой, двое администраторов и секретарь. Судя по шквалу звонков, поступивших после памятного пресс-релиза, вряд ли они долго смогут управляться вшестером – особенно когда выйдет еще и «Тайм».

Как вчера правильно сказал отец, с профессиональной точки зрения Кайл действительно занялся своей жизнью. И гордился своими достижениями. Однако это мало смягчало ноющую пустоту, образовавшуюся в груди после расставания с Рилан.

Кайл надавил на нее и в итоге получил нужные ответы. Только не те, на которые рассчитывал.

Когда ожил рабочий телефон – еще один клиент, жаждущий получить консультацию, – Кайл заставил себя сфокусироваться на деле. Вскоре после звонка на сотовый пришло сообщение.

От Рилан.

«Ямочки, а ты вообще собираешься нанять настоящих консультантов?»

Кайл на миг замер, а потом поднялся из-за стола, прошел через весь офис и вывернул к приемной.

Там стояла Рилан, очень деловая в своем пальто и на каблуках.

– Надеюсь, ты принимаешь внезапных гостей, – улыбнулась она.

Хм.

Кайл уже хорошо знал эту улыбку. Но обвинительница Пирс больше его легко не очарует. Она может сколько угодно острить и дефилировать в очередном сексуальном костюме (неважно, какой там у нее сегодня под пальто) – Кайла этим не проймешь.

– Как ты меня нашла?

– Зашла на сайт «Родс Нетворк Консалтинг» и посмотрела адрес, – просто сказала она. – Ты сам говорил, что планируешь сегодня поработать.

Да, вроде бы и правда что-то такое упоминал в среду вечером, пока они ехали в лимузине в Шампейн.

– Как твой бывший? – сухо поинтересовался Кайл.

Рилан пожала плечами.

– Хорошо. Наверное. Он сейчас летит в Рим и пытается определиться, что дальше делать в жизни. – И оглядела Кайла. – А ты выглядишь усталым.

– Плохо спал ночью.

Она кивнула и неловко переступила с ноги на ногу.

– Может, поговорим у тебя? А то как-то странно стоять в приемной.

Кайл помолчал, потом махнул:

– Идем.

По дороге они молчали – пожалуй, самая долгая пауза за все время их общения. Кайл краем глаза подметил, что Рилан разглядывает офис.

– А здесь здорово, – сказала она, наконец оказавшись в кабинете. – Много изменил при въезде?

Кайл оперся на стол и сунул руки в карманы, не в настроении ходить вокруг да около.

– Зачем ты пришла, Рилан?

Она достала что-то из кармана пальто.

– За этим.

Когда Кайл увидел, что она принесла его часы, у него сердце упало. А он надеялся… да какая теперь разница, на что.

– Ты их забыл, уходя вчера утром.

Кайл взял у нее часы и надел на руку.

– Спасибо.

Рилан выразительно на него посмотрела.

– А еще, чтобы сказать тебе: ты ошибаешься. Я хочу быть с тобой, Кайл. Больше всего на свете.

Он не двинулся с места.

– Я жду «но».

Рилан покачала головой.

– Никаких «но». Я с тобой, целиком и полностью. – И глубоко вздохнула. – Я собираюсь сегодня днем рассказать о нас Камерон.

Именно это он и мечтал услышать. Но слишком ясно помнил ее вчерашнюю неуверенность.

– Рилан, я от тебя без ума, и ты это знаешь. Но боюсь, что однажды ты пожалеешь о своем решении. И это меня убьет.

– Не пожалею. Обещаю.

– Сегодня ты так думаешь, а завтра?

К его удивлению, Рилан вдруг расплакалась.

– Я никогда, никогда не пожалею, что не дала тебе уйти второй раз, Кайл. И могу это доказать.

Она одним махом расстегнула пальто, сняла и уронила на пол.

И пусть больше не сказала ни слова, Кайл знал, что никогда не усомнится в ее чувствах.

На Рилан была его фланелевая рубашка.

– Ты ее хранила. Все это время.

Она кивнула:

– Девять лет. Цеплялась за эту чертову рубашку и таскала за собой по стране.

Кайл коснулся ее щеки и нежно стер пальцем слезинку.

– Почему?

Она помолчала, а потом с мягкой улыбкой, произнесла:

– Наверное, всегда надеялась, что однажды ты за ней придешь.

Черт, у него просто весь мир перевернулся. Грудь сдавило. Кайл обнял Рилан, обхватил ее лицо и посмотрел в глаза:

– Я тебя люблю. И теперь наконец нашел отличный ответ на вопрос, что мне все задают – почему я хакнул «Твиттер»? Тогда я об этом не подозревал… но теперь знаю: чтобы снова тебя найти.