- Договорились, - улыбнулся Трой.

***

Позже днем Кайл вновь смотрел на мелькающие за окном кукурузные поля по дороге обратно в Чикаго.

Отличный день.

Еще рано праздновать – Кайл хорош, но ему понадобится больше двух ребят с хорошей основой и нулевым практически опытом. Нужен минимум один человек на управленческую позицию – парень из Сиэтла, которому Кайл предложил этот пост, отказался, - и помощник по административной работе. Также следует закрыть первую и вторую фазы в маркетинговой стратегии. Он располагал хорошим стартовым капиталом и был готов получить еще больше, продав пентхаус, если придется. Но бесконечно так продолжаться не может.

Однако сегодня Кайлу хотелось просто порадоваться достижениям, тем более, что давненько он не испытывал такого восторга от работы. Годами Кайл мечтал начать свое дело, выйти из тени отца – и наконец это произошло.

Когда он подъехал к городу, солнце только начало садиться. Кайл залюбовался впечатляющим видом Чикаго и подумал заскочить в «Пламя», пропустить пару стаканов с Дексом и вспомнить золотые деньки. Что угодно, лишь бы расслабиться.

Однако машина повезла его прямо по Лейк-Шор-Драйв, мимо поворота к клубу.

Кайл сильно подозревал, куда же его несет, раз Рилан упомянула, что живет в Роско Виладж. Стоя на светофоре, он вытащил сотовый и полистал контакты. Прелесть текстовых сообщений в их простоте. Не надо пытаться что-то объяснить или искать тайный смысл в безобидных шутках. А просто обойтись парой слов.

«Давай увидимся?»

И отправить сообщение.

Чтобы убить время в ожидании ответа, Кайл повернул в сторону магазина Джордан, решив, что всегда может заскочить и поизводить сестру.

Однако в этот раз она его опередила.

- Что за убойно сексуальная брюнетка? – спросила Джордан, стоило ему войти и сесть у бара.

Вот черт. Кайл совсем забыл про дурацкую колонку сплетен. Он взял себе крекер и немного сыра бри.

- Не знаю… Анджелина Джоли? А, нет, подожди – Меган Фокс.

- Меган Фокс двадцат пять.

- И в чем тут проблема?

Увидев, что он потянулся за следующим крекером, Джордан шлепнула брата по руке.

- Это для посетителей. – И положила руку на бедро. – Знаешь, я вообще-то надеялась, что это они про Рилан написали. И что может – может! – мой бесполезный братец наконец решил остепениться и найти себе достойную женщину.

Кайл стянул еще крекер.

- Да уж, серьезные планы.

Джордан покачала головой.

- И чего я переживаю? Знаешь, вот проснешься ты однажды и…

Услышав жужжание телефона, Кайл решил не вникать в дальнейшую лекцию сестры – все равно мог ее наизусть повторить – и проверил входящее сообщение. Рилан. С ответом столь же красноречивым, как и его вопрос.

«3418 Корнелия, #3».

Вот он и узнал ее адрес.

Улыбнувшись, Кайл прервал сестру:

- Джордо, это все мило, а у тебя часом не найдется бутылки каберне «Индия Инк»?

Она замерла на полуслове и уставилась на брата.

- Конечно. А что? – И вдруг расплылась в широкой улыбке. – Ой, подожди… это же о нем говорила тогда Рилан. Сказала, мол, ее любимое.

- Да? Какое совпадение.

Джордан прижала ладонь к груди.

- Боже, ты пытаешься произвести на нее впечатление. Как мило.

- Не глупи, - фыркнул Кайл. – Просто решил попробовать это вино, раз уж столько о нем слышал.

Джордан выразительно посмотрела на брата, не купившись на эту чушь.

- Кайл. Ей понравится.

Ну и ладно. Может, он и пытается произвести на Рилан впечатление. Немного.

- Как думаешь, это не слишком? В смысле, я на нее не давлю?

Джордан снова прижала ладонь к груди.

- Ой. Будто смотришь на Бэмби, делающего первые шаги.

- Джордо… - предупреждающе прорычал Кайл.

Она обняла его за плечи и ободряюще сжала.

- Все отлично. Поверь.

Идя к дверям, Рилан быстро оглядела квартиру. Не пентхаус, конечно, но вполне мило и уютно, а главное, чисто. Хотя Кайл все равно надолго не останется, напомнила она себе. Их пятничная интрижка была одноразовой. Все дело в вине, романтичном освещении, том, как он смотрел на нее, когда говорил про самую красивую девушку в баре. Рилан просто позволила себе поддаться волшебству момента. Однако пора вернуться к реальности.

Рилан открыла дверь. На пороге стоял Кайл, одетый строже, чем она ожидала, и невероятно привлекательный в серых брюках и ярко-синей рубашке.

Он одобрительно оглядел ее кремовую блузку в крестьянском стиле и джинсы.

– А, так у тебя все-таки есть штаны в гардеробе.

Рилан только открыла рот, чтобы попросить его не усложнять все, и неважно, насколько хорошо им было ночью, как гость поднял руку:

– Прежде чем ты начнешь лекцию или снова соберешься сходить с ума, знай: это визит без всяких обязательств. Я тебе кое-что принес.

И протянул ей серебряный подарочный пакет с таким количеством блесток, что Рилан едва не ослепла. Она даже невольно отпрянула от удивления.

– Ого.

Рилан как-то не ожидала, что он явится с подарком. Да еще таким термоядерным.

Кайл неловко переступил с ноги на ногу.

– В магазине пакет так ярко не выглядел.

Сам даритель казался трогательно смущенным. Рилан протянула руку.

– Дай посмотрю.

Заинтригованная, она забрала пакет, вытащила бутылку и прочла этикетку. «Индия Инк».

– Одно из моих любимых. Ты запомнил. Спасибо.

Кайл изо всех сил постарался изобразить небрежность.

– Да ничего особенного. У Джордан нашлась пара бутылок, вот я и взял одну.

Рилан прислонилась к косяку.

– Не пойми неправильно, вино замечательное, но в чем подвох?

– Никакого подвоха. – Кайл пожал плечами. – Не знаю, просто подумал, что мы могли бы… посидеть поболтать.

И сам обалдел от собственного заявления.

– Поболтать? – переспросила Рилан. – Ты хорошо себя чувствуешь? Прямо сам не свой.

– А что такого? – оскорблено спросил он. – Я что, не могу просто посидеть с девушкой без намерения затащить ее в постель?

Хороший вопрос.

– Не знаю. А ты хоть раз просто сидел с девушкой без намерения затащить ее в постель?

– Разумеется, – фыркнул Кайл.

– Школьные годы не в счет.

Его мрачный взгляд сказал все без слов.

Рилан улыбнулась.

– Ты имеешь право не отвечать на вопрос, если ответ может быть использован против тебя.

Кайл закатил глаза и потряс головой.

– Клянусь, больше никаких чокнутых юристов. Никогда. Отныне и впредь встречаюсь только с простыми беззаботными девушками, которые не ставят целью жизни свести меня с ума. Слушай, дело вот в чем: сегодня у меня выдался отличный день. И как ни странно, но ты, Рилан Пирс, первая, кому я хотел об этом рассказать. – И раздраженно всплеснул руками. – А теперь делай, что хочешь.

Позже Рилан уверяла себя, что Кайл просто очаровал ее своим подарком и тем, как легко вспыхнул. Но если честно, тот факт, что он решил поделиться своей радостью с ней, немного – совсем чуть-чуть! – смягчил ее рациональное прагматичное сердце.

Не говоря ни слова, она отступила в сторону, приглашая Кайла внутрь. С победной улыбкой он прошествовал в квартиру и встал рядом, пока Рилан закрывала дверь.

– Но руки держишь при себе.

– Конечно, советник. – Кайл подмигнул. – Если сама не попросишь об обратном.

***

Так как на улице царила теплая ясная ночь, Рилан предложила расположиться на балконе ее квартиры на третьем этаже и поставила открытую бутылку «Индии Инк» на деревянный столик, который приобрела на прошлых выходных. А еще она тогда купила несколько кашпо и цветов, преобразив балкон в городской мини-сад.

– Хорошо здесь, – заметил Кайл, сидя в кресле с бокалом вина в руке. – Один из минусов моего жилища – никакого пространства снаружи. Поверь, когда две недели торчишь под домашним арестом, сразу это замечаешь.