– У тебя секс. Отличный секс. С мужчиной, который принес тебе дорогое вино. Три пункта «за». Как по мне – все в порядке.

Ну если так… Рилан сменила тактику, не в силах смириться с провалом операции.

– Но мы не обсудили, как дела у тебя.

– Потому что, к сожалению, дела у меня никак.

– Так давай об этом поговорим.

Рей с подозрением уставилась на подругу.

– А что это ты так настаиваешь, чтобы я осталась? Мы все время общаемся. И почему без конца смотришь на часы, будто кого-то ждешь? – Вытаращив глаза, она ахнула. – Нет. Не смей говорить, что подстроила западню.

– Успокойся, никакая это не западня. Просто знакомство. Мы с ним работаем вместе, ничего особенного. Он даже не знает, что ты…

– Нет. Ни за что. – Рей схватила сумочку и кофе. – Ты же знаешь, как я это ненавижу. Все так вымученно и неестественно.

– Да брось. После тех схем по моему сватовству, что ты в колледже устраивала, с тебя причитается.

– Может и так. Но все равно я ухожу.

Рей сделала шаг назад, и Рилан, словно в замедленной съемке, увидела, что сейчас произойдет.

– Рей, осторожно…

– Хорошая попытка, Пирс, но придется постараться получше.

С довольной улыбкой Рей развернулась…

И врезалась в грудь одетого с иголочки специального агента Сэма Уилкинса.

Чья рубашка теперь насквозь пропиталась ледяным капучино.

– Боже, простите, пожалуйста! – вскрикнула Рей.

Сэм вздохнул.

– Это был костюм от Варватоса. – Затем посмотрел на Рей, впервые увидев ее лицо. – О. Здравствуйте.

Она на миг застыла, словно зачарованная его обаятельной улыбкой, а потом очнулась:

– Салфетку?

Сэм принялся промакивать рубашку.

– Вооруженное нападение с капучино. Что-то новенькое.

К счастью, Рей уже оправилась от шока.

– Это была самозащита. Вы подкрались без предупреждения.

– Фирменная уловка. – Он протянул руку. – Специальный агент Сэм Уилкинс.

– Рей Эллен Мендоза.

Рилан с интересом наблюдала за происходящим. Рей Эллен? А все серьезно. Рилан весело махнула Уилкинсу:

– Рада снова тебя видеть, Сэм.

Рей пригвоздила подругу взглядом.

– Вы знакомы?

– Конечно, – ответил Сэм. – Работаем вместе.

– Как интересно. И вы просто случайно тут оказались?

– На самом деле да. Я сегодня три часа просидел в суде и решил зарядиться кофеином, прежде чем возвращаться в офис ФБР. Увидел Рилан и решил подойти поздороваться.

– Ой. – Рей скорчила виноватую рожицу. – Извините, что вам придется ехать в таком виде.

– Раз я слыву главным модником среди агентов, вы всерьез поставили мою репутацию под удар. К счастью, я знаю, как вы можете исправить ситуацию. – Уилкинс выудил из внутреннего кармана пиджака визитку, походя сверкнув кобурой. – Здесь мой номер. Позвоните мне, чтоб я знал, куда отправлять счет за химчистку, – прибавил он с озорным блеском в карих глазах.

Рей посмотрела на визитку, затем на ее владельца.

– Я подумаю.

– Да уж пожалуйста. – Он вернул ей мокрую салфетку. – Потому что, если вы не позвоните, Рей Эллен Мендоза, то испортите милую историю знакомства.

Рей улыбнулась.

– И с каких пор агенты ФБР знают про милые истории знакомства?

Уилкинс подмигнул на прощание.

– А я не обычный агент. Увидимся позже, Рилан.

И исчез так же быстро, как появился.

– Ну что, было весело. – Рилан взяла свой латте и встала.

Ее миссия выполнена.

Рей молчала, пока они вместе выходили из «Старбакса», а потом наконец не выдержала.

– Ладно. Рассказывай.

– Закончил Йельскую школу права, в прошлом году пришел в ФБР. Работает в убойном отделе.

Рей переварила информацию.

– Молодой такой. Но улыбка убийственная. – И лукаво глянула на Рилан. – А хорошо получилось.

Рилан поклялась себе унести истинные детали операции в могилу.

– Ну разумеется. Не ты одна злой гений сводничества.

– В смысле, агент Уилкинс хорош.

– Так что, он прошел тест на пять минут?

– Посмотрим. – Однако Рей пошла на работу, улыбаясь как Чеширская кошка.

Рилан стояла на улице и смотрела ей вслед. И все было замечательно.

– Привет.

Она оглянулась и увидела Кейда Моргана.

– Я сейчас наткнулся на Сэма Уилкинса, всего в капучино. Он что-то сказал про милое знакомство. Я так ничего и не понял. Так что тут произошло?

Рилан улыбнулась. Бедняга Кейд. Совсем чуть-чуть не успел.

Значит, в следующий раз повезет.

***

Чтобы привлечь клиентов, «Родс Нетворк Консалтинг» – вернее, Кайл – забронировало столик в эксклюзивном баре арены «Юнайтед-центр», а также ложу. Она располагалась над двадцать восьмым рядом, и оттуда открывался прекрасный вид.

Разумеется, так как пока клиентов у компании не было, ложа в основном пустовала. Когда Джордан постановила, что брату и ее парню пора наладить дружеские отношения, Кайл пригласил Ника на игру и разрешил привести с собой приятеля. А сам позвал Декса – чем больше людей, тем веселее.

Пожалуй, пословица не всегда права.

Кайл с опаской поглядывал на двоих агентов ФБР – да, уже двоих. Похоже, они размножались как гремлины. Гости отодвинули красный бархатный занавес и вошли в ложу.

– Как мило, – обратился он к Нику. – Ты привел того парня, что чуть ногу мне не сломал, когда надевал следящее устройство.

– У меня совсем из головы вылетело.

Другой агент, высокий, темноволосый – специальный агент Паллас, если Кайлу не изменяла память, – казался столь же удивленным.

– Ты же сказал, что у тебя просто лишний билет завалялся, – обратился он к Нику. – И не предупредил, что у нас будет компания.

Ник перевел взгляд с Джека на Кайла.

– Да, неловко вышло.

В ложу вошла официантка, явно заметив прибытие новых гостей.

– Кто-нибудь желает выпить?

Четыре руки взметнулись в воздух.

– Пива.

Когда она ушла, Ник с Джеком уселись прямо позади Кайла и Декса.

– Вообще-то ты в тот момент флиртовал с моей девушкой, – сообщил Джек Кайлу. – И назвал меня Росомахой.

Кайл улыбнулся. Он как-то забыл эту часть истории. В ночь освобождения из тюрьмы федеральный прокурор Камерон Линд вместе с агентом Палласом встретили его и рассказали, что она добилась перевода Кайла под домашний арест – часть сделки Джордан с ФБР, хотя тогда он об этом не знал.

Учитывая, что прокурорша стала первой, не считая Джордан, женщиной, которую Кайл увидел за четыре месяца, и что он понятия не имел об их с Палласом отношениях – ну да, может и чуть-чуть пофлиртовал. Безобидно.

– Может, помиритесь? – предложил Ник.

Пожав плечами, Джек повернулся к Кайлу.

– А какой у меня выбор? Маккола повысили до главного агента, а я не желаю, чтобы меня на два года сослали в Пеорию, потому что я умудрился нарваться на будущего шурина своего шефа.

Кайл с ужасом глянул на Ника.

– Шурина?

Декс хлопнул друга по плечу:

– Видишь? А ты переживал, что вам поговорить будет не о чем.

***

К счастью, началась игра, и необходимость поддерживать беседу отпала. Придерживаясь данного сестре обещания, Кайл специально выбрал матч между «Чикаго Буллз» и «Нью-Йорк Никс», раз уж Ник был большим фанатом последних.

Страсть к игре заглушила разногласия между бывшим заключенным и агентом ФБР, которые принялись добродушно подкалывать друг друга. В конце концов они мужчины – можно же хотя бы ненадолго помириться в пределах спортивной арены.

Однако во время тайм-аута возникли первые трудности.

– Ну так что у вас сейчас с Рилан? – промеж дела спросил Декс.

Кайл застыл, не донеся пиво до рта.

«Как же тупо я попался».

Со среды он отсутствовал в городе и не успел предупредить друга: об обвинительнице Пирс ни слова на людях. Кто б еще знал, что Ник притащит на игру парня начальницы Рилан.

Но черта с два Кайл позволит себя разоблачить. Он пообещал Рилан, что сохранит в секрете их отноше… в смысле, безобидную интрижку, и твердо намеревался сдержать слово. Стоит ей подумать, что начальница о чем-то догадывается, и она тут же наложит вето на все дальнейшие встречи.