Лулу кивнула и, к своему стыду, снова расплакалась. Но на этот раз она плакала от радости, что ей не придется все делать самостоятельно.

– Для большей убедительности я отправлюсь к подруге в Чарльстон. А ты покажешь Мэгги письмо, когда она вернется домой.

– Хорошо. – Лулу сглотнула и быстро вытерла с лица слезы, надеясь, что Кэт их не заметила. Она еще никогда не видела, чтобы Кэт о ком-то волновалась… хотя Лулу была не вполне уверена, что при этом Кэт не учитывает собственные интересы.

– Если нам повезет, Питер просто исчезнет, потому что больше не может ждать. Тогда останемся только мы трое и Джонни.

– Но это значит, что ты ему безразлична, – нахмурившись, произнесла Лулу.

Кэт гордо выпрямилась; она больше не выглядела изможденной и увядшей.

– Он никогда не любил меня – по крайней мере, так, как он любит Мэгги. Но это не имеет значения. Важно, чтобы Мэгги никогда не узнала правду о Питере. Если он уедет один, она ничего не узнает, – она положила руку на голову Лулу. Девочка изумилась: Кэт впервые намеренно прикоснулась к ней. – Ты очень умная, Лулу. Уверена, что ты все сделаешь правильно. Ради Мэгги.

Кэт быстро вернулась к окну.

– Больше не могу выносить эту жару. Знаю, что надвигается шторм, но я должна открыть окно.

Она забралась на подоконник, как делала уже тысячу раз на глазах у Лулу, и положила одну руку на оконную раму, а другую на задвижку. Приподнявшись на корточках, она стала толкать бедром до тех пор, пока рама не подалась. Но на этот раз – возможно из-за ветра, – Кэт слишком далеко наклонилась наружу, и когда окно распахнулось, ей уже не за что было ухватиться.

На мгновение она как будто застыла и начала шарить руками в воздухе вокруг себя, а ее зеленые глаза вопросительно смотрели на Лулу. Девочка бросилась вперед, но не успела: Кэт выпала из окна. Лулу завизжала, подбежала к подоконнику и выглянула на улицу. Ветер и песок ударили в лицо с такой силой, что она зажмурилась. Когда она наконец открыла глаза, то пожалела, что сделала это. Кэт лежала внизу, такая красивая и неподвижная, что казалась одним из манекенов в «Берлинс»[40]. На секунду у Лулу затеплилась надежда, что Кэт просто спит, потому что она выглядела как настоящая красавица, лежа в траве на боку. Ветер играл ее золотистыми волосами. Но когда волосы приподнялись, Лулу увидела широко распахнутые глаза, смотревшие в пустоту, и струйку крови, вытекавшую из уголка ее рта.

Пошел дождь, оставлявший в пыли темные точки и усеявший желтый халат Кэт кружками, похожими на следы от пальцев. Лулу охватила дрожь, она была не в силах отойти от окна и оторваться от созерцания тела Кэт. Ее затошнило, она отшатнулась в комнату и соскользнула по стене, не обращая внимания на дождь, хлеставший в окно и промочивший ее саму, пол и занавески.

Ее взгляд упал на обложку книги «Путешествия Гулливера», полученную от Питера, которую она оставила на столике, когда вошла в спальню. Она долго смотрела на книгу, а небо становилось все темнее и темнее. Теперь она снова осталась одна, а Кэт умерла. Но ей по-прежнему нужно было спасти Мэгги, маленького Джона и себя. Никто другой не мог ей помочь.

Лулу повернулась к окну, и струи дождя смыли ее слезы. Она начала думать. Девочка помнила, что сказала Кэт: самое важное – чтобы Мэгги не знала правду о Питере. Нужно было сделать так, чтобы сегодня Питер уехал один. И следовало поторопиться, потому что Мэгги вот-вот уже должна была прийти домой.

Лулу терла глаза костяшками пальцев, пока перед ней не вспыхнули звезды, и пыталась представить, как поступила бы Нэнси Дрю или Шерлок Холмс, окажись они на ее месте. Внезапная идея сначала испугала ее и заставила в себе усомниться, но потом она вспомнила, как сильно любит Мэгги и как много готова сделать для нее.

Стараясь не думать о том, что Кэт лежит на заднем дворе, Лулу медленно встала и направилась к кровати. Она взяла «Путешествия Гулливера», засунула в середину письмо Кэт и спрятала книгу под кроватью. Потом она собрала свои сокровища в шкатулку и закрыла ее в нижнем ящике комода, чтобы не оставить никаких улик. Но окно она оставила открытым, потому что боялась приближаться к нему и еще потому, что Мэгги должна была увидеть все так, как есть.

Джонни захныкал в своей колыбели. Лулу подошла к ребенку, взяла его на руки и стала укачивать. Не потому ли он плачет, что знает о смерти матери? Она подождала, пока он не успокоится, и положила его обратно в колыбель. Ей не хотелось оставлять Джонни одного, но она не могла взять его с собой, а Мэгги скоро вернется.

Лулу прикоснулась к мягкой щечке малыша и прошептала:

– Не беспокойся, Джонни. Все будет хорошо.

Ребенок снова заплакал, но Лулу сделала вид, что не слышит. Она быстро спустилась по лестнице и выбежала через парадную дверь, надеясь, что еще не слишком поздно.

Фолли-Бич, Южная Калифорния

Октябрь 2009 года

Эмми снова услышала шаги во сне и проснулась, когда они остановились у подножия кровати, словно ожидая ее пробуждения. Она села, прислушалась к тихому шелесту дождя, продолжавшегося всю ночь, и глубоко задышала в надежде почувствовать запах Бена. Но вокруг была лишь темнота, а вдоль позвоночника снова покалывало. Но он был где-то там, в темноте, и ждал ее.

Ярко-зеленый индикатор батареи ноутбука светился на столике, который она принесла в спальню, хотя Эмми была совершенно уверена, что выключила компьютер перед сном. Она работала над посланиями, занесенными в базу данных, пыталась выстроить их в логическом порядке. В конце концов это занятие ей надоело, и она остановилась, когда поняла, что порядок не так важен, как смысл, а смысл был совершенно ясным: Питер и Мэгги любили друг друга и собирались уехать вместе. Но Эмми поняла, что что-то помешало их планам.

Эмми обнаружила, что у нее осталось слишком много вопросов. Что произошло с Питером и Кэт? Нужно было найти свидетельство о ее смерти и узнать, было ли это самоубийством. Почему Мэгги вышла замуж за другого человека? А Лулу – какую роль она играла во всем этом?

Эмми медленно выбралась из постели, подошла к столу и раскрыла ноутбук. Не включая свет, она щелкнула по кнопке браузера «Сафари» и наблюдала, как монитор наливается голубым цветом; ее пальцы застыли над клавиатурой. Часы в правом углу монитора показывали 3.23, но теперь она совершенно проснулась. Она навела курсор на поисковую строку и немного помедлила перед тем, как ввести имя Питера Новака и нажать клавишу ввода.

Имя несколько раз появлялось в статьях о футболе и в других разрозненных списках, но после просмотра нескольких страниц Эмми отказалась от попыток найти что-то важное для собственных поисков.

Но Эмми все же не хотела сдаваться. Она стала вводить в поисковую строку разные имена и события, которые могли послужить реперными точками[41]. Она ввела имена Кэт и Роберта и даже Мэгги и Джона, но не обнаружила ничего значительного. Тогда она приступила к изысканиям о Фолли-Бич и истории острова. У нее щипало в глазах от ярко освещенного монитора в темной комнате, но она продолжала поиски. Она знала, что упустила что-то важное, но надеялась, что сумеет отыскать в Интернете ключик ко всей этой истории. Потом она вспомнила разговор с матерью и слова Пейдж о ресторане «Атлантик-Хаус». Слабые статические разряды пробегали по затылку и шее Эмми, когда она набрала название и стала просматривать результаты запроса, многие из которых относились к книге по истории острова, написанной местным автором. Эмми подумала, что ей обязательно нужно купить эту книгу.

Она была уже готова признать поражение, когда ее внимание привлекла короткая запись. «Бывший ресторан «Атлантик-Хаус» связан со шпионской сетью Дюкейна[42]. Тридцать три нацистских шпиона были захвачены…» Дальше следовала ссылка на URL-адрес, который Эмми быстро ввела в поисковую строку, не сознавая того, что буквально замерла в предвкушении ответа.