— Зачем? — удивленно спросила, на что получила пожатие плечами.

Значит, Койот тут Лесной Пес. Не удивительно. И влияние его в этих землях не меньше, или мне только кажется так?

Я поднялась на ноги, отмечая, что состояние улучшается. Вот бы в жизни так же было…

Дерево невероятной величины, с пышной кроной золотых листьев, тихо звенящих от легкого ветра и скользящих между ними искорок. Солнечные лучи с трудом проникали вниз, но и этого хватало, чтобы ослеплять и с прищуром рассматривать растение грандиозных размеров. Почти на самом верху различался зеленый улей, из которого влетали и вылетали стражи дерева. От волшебства и красоты буквально что голова не кружилась, а фейка под ногами только весело хихикала, сидя на камне, поросшим мхом.

Тяжело не заметить, что гигант очень похож на то дерево на полянке, где живет шаман Цитадели. Только наш, ордынский, с зеленой кроной и много меньше собрата. Вот ведь…

Случайно ляпнула еще тогда, что оно напоминает сердце былого леса, и вот вам на. Койот посмеялся надо мной. Мысли имеют свойство воплощаться в самых странных, загадочных и порой извращенных понятиях.

Я вздохнула и приложила ладонь ко лбу, вызвав удивление в глазах фейки.

— Что-то не так? — звонкий голосок в голове.

— Оттуда, откуда меня отправил Койот, Лесной Пес, тоже растет такое дерево, молодое, посреди выжженной пустыни. Я случайно заметила, что оно нелепо смотрится на том фоне и напоминает ключ жизни в тех краях. И вот… он посмеялся надо мной.

Развела руки, показывая всю иронию ситуацию, а собеседница оценила, посмеявшись.

— Я тоже, когда нашла это место, долго искала Хранителя. И тогда пришел Лесной Пес и сказал, что я и есть Хранительница этого Золотого Дерева, Сердца Леса.

Вот как. Выходило, Койот материализовал наши мысли и желания, в зависимости от его заинтересованности в этом. А интересно ему все. И значит, я не одна его «любимица», что ни капли не печалило, ведь и радоваться нечему, нам вдвойне еще достается от него.

Я задумчиво присмотрелась к сверкающей и веселой фейке, пока над ней не появились данные. Лили, Хранительница. По классу — мистик.

Мистик…

— Насмотрелась? — раздалось хитро за спиной, слегка протягивая гласные.

От неожиданности вздрогнула и обернулась, увидев перед собой знакомого духа, правда зеленых и коричневых расцветок, а не привычных темных, но все такого же «резинового» и не имеющего определенной формы. Он острозубо улыбался и сидел на выступающем корне дерева.

— Теперь возвращаемся, — он поднялся на лапы и потянулся, выгибая спину и забавно растягиваясь.

Фейка активно помахала рукой, болтая ножками, и улыбнулась. Я кивнула и посмотрела с вопросом на Койота, но не успела открыть рот, как оказалась под звездным небом среди высокой травы в ночи.

— Архай?.. А… — раздался уже раздражающий меня голос.

Тралтар стоял у дерева и напряженно смотрел на меня, расположившуюся в центре поляны. Видимо, до этого он пытался отыскать на нем одну шаманку, которую любят находить приключения.

Одна из искорок метнулась ко мне и замерла над плечом, за ней следующая, и все больше и больше, оплетая тело, словно яркий горящий кокон, и слепя глаза.

Получено звание: — Хранительница!

Теперь вы являетесь Хранителем Сердца Леса (уровень 1) и ваша задача оберегать его от посягательств враждебных существ и сил, пока дерево не подрастет.

При нахождении на его территории восстановление маны и жизни увеличивается на 50 %, а характеристики поднимаются в два раза. При соприкосновении с Деревом ваша гуманность поднимается на 10 % за раз, восстановить ее можно только раз в шесть часов.

Полученное звание не снимает действие проклятия Древа Знаний.

Вот так сюрприз…

Глава 17. Упрямство

«Королевство Каири расположено вдоль западного побережья материка Лее и на полуострове Аий, и входит во фракцию Вольной Орды. Большую часть территории занимают песчаные пустыни с редкими оазисами, которые на юге переходят в полупустыню и степь. Но благодаря указу Второго Короля зверлинги начали озеленять пустыню, заводить заповедники и спустя триста лет западные берега Лее покрылись на побережье лесами. На севере простираются горы, где нашли убежище монахи, ушедшие в свои учения от суеты.

Каири является родиной зверлингов, расы зверолюдей, история появления которых весьма туманна, ведь среди изначальных рас не было подобных им. Отчего рождается предположение об их мистическом происхождении.

Королевство Каири — единственное государство на юге материка, тогда как остальные расы Орды находятся под управлением Совета Ханов из Западного Бастиона и не имеют четких территориальных границ, не считая клановых или родовых. В Каири строго соблюдается кастовая система, и нарушение законов карается казнью, поэтому все зверлинги чтут правила и редко их нарушают.

В королевстве развито земледелие, скотоводство и морские фермы. Лучших кораблестроителей не найти во всей Орде, и, пожалуй, на всем материке. Привыкшие жить в роскоши, зверлинги производят только лучшие ткани, мебель, еду и напитки, поэтому торговля и торговые пути, как на суше, так и в море, развиты хорошо. Это позволяет контактировать с остальным миром, за исключением Лесного Альянса, который потопил немало кораблей, разграбив их…

Заметки путешественника. Восточный Бастион»

— А не хочешь ли ты сменить гильдию?.. — слегка заторможено и пораженно.

Впервые увидела удивление на лице Тралтара, которое сменило маску холодности и равнодушия. Хоть и знакомы мы с ним всего лишь пару дней, но видно, что для него подобное состояние большая редкость. Обычно он скрывался за маской холодности и строгости.

— Я несу за собой разрушение, — повторила слова наставника шаманов с легким оттенком пафоса, показывая, что ничего хорошего знакомство со мной не принесет. — Но, если честно и серьезно, мне и тут хорошо.

Искорки не прекращали летать вокруг, тихо гудя, а орк стоял недалеко, наблюдая за таким чудом. Вести с ним беседу не было никакого желания, мне следовало скорее разобраться с новым званием, повысить гуманность и бежать за заданием.

— Откуда ты вытаскиваешь такие квесты? — представитель Псов покачал головой.

Все никак не хотел покидать меня.

— Этот мир пластичен и свободен. Не мы подстраиваемся под него, а он под нас, ведь каждое наше движение отслеживается. Не зря же еще в самом начале говорили, что тут можно делать все, что хочешь, — усмехнулась и уверенно зашагала к молодому еще дереву.

По-моему, я дала хорошую пищу для размышления Тралтару, только с пользой это или во вред нам же, покажет время.

Ветки слегка поскрипывали от ветра, который приятно холодил, прижимал траву к земле и трепал волосы и одежды. Я осторожно коснулась ладонью шершавой коры. Дерево мигнуло бледным зеленым светом, а система порадовала.

Гуманность восстановлена до 100%!

Присмотрелась к дереву, отмечая, что показалась еле заметная полоса со здоровьем и опытом снизу. Хм-м… как повышать его у растения? Надо было спросить у Лили. Хотя, линия с опытом не стояла на нуле, а заполнена на десять процентов, тогда выходило, что сдвинулась из-за поднятия гуманности. До следующего уровня оставалось девять прикосновений и в среднем три дня до левл лапа дерева, если в прокачке приму участие только я. А дальше — больше. Но это не пугало. Данное растение полезно для нас в этих краях, больных лихорадкой, так что таким способом быстро поднимем его, и здесь в скором будущем разрастется лес. Нет, Лес.

Теперь можно идти куда угодно.

А именно я хотела зайти к целителям и узнать насчет их исследований по поводу болезни. Нам действительно не за что было цепляться, чтобы искать лекарства, а у них хотя бы список должен быть из того, что не помогло. На заметку это было бы полезно. Ну, а после потороплюсь с заданиями. Топтаться на одном уровне не очень практично, когда хотелось бы добиться больших успехов.