Ребята переговаривались, воин рассказывал, что произошло с ним, а я молча стояла в стороне и задумчиво разглядывала стену.

— Ладно, — брат замер. — Мне пора уже.

— Давай, до встречи.

Попрощались, и силуэт парня растаял.

Первый пункт плана выполнен, теперь надо заглянуть к шаману. Что я и поспешила сделать, выходя из комнаты, тихо и незаметно. По крайней мере, старалась так.

Остановили меня уже на улице, окутанную в полумрак. Пламя костров на площадках, огненное небо, создавали зловещую атмосферу, отчего напряжение накатывало с новой силой, поэтому оклик заставил дернуться и невольно схватиться на рукоять топора.

Хотя и не зря. Тралтар заметил жест и помедлил, аккуратно подходя.

— Я хотел бы извиниться за свой порыв, — начал орк. — Просто… Нерзке нельзя долго оставаться в Мире Духов.

— Знаю, — кивнула. — Но это уже никак не наши проблемы.

— Я заплачу! — резко выдал он. — Но воскреси завтра ее. Я принесу названную эльфом сумму, только верни ее назад в наш мир. Духи же разорвут ее…

Кивнула, соглашаясь с последним заявлением, но ответила:

— Завтра посмотрим, но сейчас мне пора к шаману, — развернулась, намереваясь идти к чудесной зеленой поляне, единственному клочку жизни в этой долине огня и дыма.

— Ты сделала задание на Проводника? — неожиданно задал вопрос Тралтар, поравнявшись.

Кивнула.

— И? — он видимо ждал объяснений.

Сливать информацию во вражескую гильдию? Пусть сам мучается, я не нанималась ему в учителя.

Молчание он расценил по-своему, и так, как меня порядком удивило. Он кинул предложение обмена, которое я недоуменно приняла. Передал в руки мешок с золотом, а на грани сознания появилось сообщение о плюс двести золотых.

— Надо погибнуть в той пещере, вернуться через Мир Духов туда и поговорить с Илис. Все, — пожала плечами, отмечая недоверие во взгляде орка. — Ведь «Проводник духов» в прямом смысле проводник.

Ну, вот. Меня подкупили, а ведь могла отказаться и уйти. Или забрать деньги и уйти. Только заинтересовало другое. Ведь задания не повторялись по факту, если не берешь в группе, а у нас вышло одно. Или это учет из того, что в Цитадели и на ее территории нет разнообразия? Хотя мое давали еще в ауле клана, тогда как он уже был тут в это время. Отчего так?

Светлячки летали над травой, наполняя поляну сказочной атмосферой. Ночной воздух освежал и приятно пах цветами. Хотелось просто лечь под пышным деревом и смотреть в небо или же на траву, где танцевали в причудливых танцах насекомые. Зачем куда-то идти? К чему-то стремиться…

И снова это пассивность и лишние мысли.

Я настороженно осмотрелась, пытаясь выискать в тусклом свете дендрида или еще какого лесного создания, но никого не было. Даже дерево еле слышно шумело листвой. Не должны слуги Природы нападать на меня в Цитадели. Или они не принимали подобное в расчет?..

Но насторожило другое. Тихие писки. Много еле слышимых голосов отовсюду. Я ускорила шаг, пересекая поляну с оглядкой. Нарываться на лишние бои не хотелось даже на безопасной по идее территории.

Откинула ковер, весящий на входе, и вошла в задымленную юрту. Над очагом установлен большой черный котел, который так обильно и дымил, не оставляя запаха. Вокруг на шкурах сидели орки с глиняными пиалами в руках и молчаливо пили напиток. Чувствовалось присутствие духов, хоть и незримых, но их взгляды и прохладное дыхание касалось кожи и заставляло ежиться от непривычных ощущений.

Видимо, я прервала какое-то мероприятие, поскольку хозяин с неким недовольством поднял глаза.

В попытке замять неловкость, я уважительно поклонилась. Главное показать свое почтение и раскаяние, не хотелось лишний раз раздражать старших.

— Ты несешь за собой Хаос, — покачал головой седой шаман. — Где бы ты ни появилась, Случайность улыбается тебе… — он замолк, а мне стало не по себе от давления, и воздуха почти не хватало, тяжелое наваждение и враждебность чуть ли не бросали в дрожь. Я растерялась от такой встречи. — Духи благосклонны к тебе, несмотря на всю твою вольность и неуважение к традициям. Они чего-то ждут от тебя… не разочаровывай их.

Что он имел в виду?..

— Я… извините, — говорила, не поднимая головы. — Но я пришла по одному вопросу.

Выждала. Молчит. Видимо, ждал продолжения.

— Можно ли мне обучиться вызову духов других аспектов? Кроме как исцеления? Я хотела бы уметь защищаться от врагов, ведь союзники не всегда будут рядом…

— Если ты хочешь чему-то обучиться или научиться, то ничто не в силах тебя остановить. Главное, желание, — только и ответил орк, и меня накрыло ощущение, что больше мне здесь не рады, и пора покидать юрту.

Еще раз поклонилась и спиной вышла из дома шамана, вдохнув свежий воздух.

Интересно, чем они там занимались, отчего так разозлились моему появлению?..

Дневник заданий обновлен!

Получено задание: Путь упрямца!

Получено задание: Прогулка с ветром!

Сразу открыла журнал, удивляясь двум доступным заданиям.

Путь упрямца — не желая идти по изготовленному пути, молодая проводница решила познать силу и отправляется искать духов, согласных поделиться с ней знаниями о природе защиты и нападения. Свои поиски она начнет с трех древних монолитов, которые расположены севернее Цитадели, у некогда живописной и небольшой деревни.

Прогулка с ветром — молодую проводницу духов ожидает на Трехглавом Пике старый дух, готовый поделиться с ней знаниями.

Вот так сразу? На мое желание откликнулось только два духа? Ну, в принципе, и это хлеб. И не удивительно, что возникло настойчивое ощущение, что по первому пункту надо идти через Мир Духов, иначе, все пройдет как в случае с Илис, и я не встречу духа. Но тогда вставал другой вопрос, вытекающий после схватки с дендридом — что меня там убьет?.. Есть вероятность, что снова проявить себя режим демона, и в таком случае убивать всех буду я, а после сама останусь.

Я села посреди полянки, почти с головой утопая в высокой траве, и посмотрела на небо, которое над домом шамана необычайно чисто, будто тяжелые черные облака встречались с невидимой стеной, когда заволакивали все. Звезды яркими песчинками мерцали в небе, складываясь в незнакомые созвездия. Над ухом стрекотали кузнечики, расслабляли и успокаивали своей мелодией. Достала из сумки сушеные фрукты и задумчиво принялась жевать. Две звездочки мигнули и притихли, а чуть ниже скользнула одна, падая с небосвода.

Уровень астрономии поднялся до 5! Поздравляем!

Идти куда-либо ночью и что-то искать бессмысленно и, если быть честной, лениво. По такой темноте далеко не уйти без факела и карты, а пока я буду туда совать нос, меня загрызет первый встречный моб.

Шум сотни крылышек отвлек. На грани слуха мелодичная трель струн заставила напрячься и прислушаться. Ментальная атака, как при захождении на поляну, прошла, когда я посетила юрту шамана, но теперь столь странный звук, и казалось, что он имел прямое отношение к первому.

Я резко встала и посмотрела на толстое дерево с пышной зеленой кроной, которая умудряла прятать в тени дом шамана. Такое растение смотрелось неуместно в пылающей пустыне и вызывало восхищение, будто сердце былого леса. Ничего интересного или нового на стволе и в листьях не нашла, даже что-то похожее на зеленый портал, который появился в прошлый раз. Хотя… стоп.

Присмотрелась в темную крону и заметила золотые и салатовые искры среди листьев почти на самой верхушке. В который раз порадовалась зрению орков и стала обдумывать, как туда залезть. Нижние ветки в двух метрах от земли, а ловкости, чтобы допрыгнуть, схватиться и подтянуться, явно не хватало. Нахмурилась, обдумывая дальнейшие шаги.

Забраться и проверить, что там, надо. Не знала, почему, но надо. Казалось, что звук шел как раз оттуда, как и прошлое ментальное давление. И как-то все равно, что дети Природы обозлились на меня, я должна проверить.