- Если тебе интересно, я могу рассказать, как все было.

- Если не трудно, - кивнул я. Она сложила руки на груди, взгляд стал задумчивым. При всей искаженности лица это смотрелось слишком жутко.

- Все началось с того, что граф Нальд поссорился с верховной жрицей Линорой. Говорили, будто у них был роман и жрица отказала графу, не желая покидать храм. Нальд счел это личным оскорблением и пообещал разрушить это место. Линора лишь рассмеялась ему в лицо, но через полгода граф вернулся и привел с собой двухсотенное войско. Несколько часов понадобилось, чтобы уничтожить храм. Верховная жрица осталась наверху, приказав мне и группе младших жрецов укрыться в подземельях. Нас сопровождали стражники. Однако, десяток вражеских воинов следовал по пятам. Воспользовавшись тайным ходом, мы спустились сюда, но враг тоже. Завязался бой. Пока несколько воинов сдерживали их напор, мы пытались воззвать к Эльсу, нашему покровителю. Пока я молилась Первому из Пятерых, младшие вонзили кинжал мне в спину и положили на алтарь. Затем они принесли меня в жертву Хаас’Шаду. Однако не рассчитали силенок, и Темный вырвался в наш мир буквально на несколько секунд. Этого хватило, чтобы уничтожить всех. С тех пор я не могу найти дорогу в верхний мир.

Женщина замолчала. Я стоял, едва дыша. Рассказанная ею история казалась настолько настоящей, будто бы я действительно находился в другом мире. Ей хотелось верить.

- Что за сокровища вы несли с собой, - я кивнул на сундуки.

Женщина тихонько рассмеялась.

- Древние реликвии. Кое-какие предметы, доставшиеся нам от богов. Граф жаждал заполучить их, но нам удалось спасти. Столько лет они лежат здесь…никому не нужные.

Призрак замолчала. Затем, спустя какое-то время, взглянула мне прямо в глаза.

- Я вижу твою судьбу, мальчик. Тебя ждет множество испытаний, прежде чем достигнешь вершины. Не сдавайся. Возьми то, что лежит в этих сундуках. Эти вещи помогут тебе стать сильнее.

Она указала рукой на ключ, торчавший из-под ее скелета. Как я не заметил раньше?

- Спасибо, - произнес, разворачиваясь к сундукам. Щелчок – и крышка первого распахнулась. Внутри было пусто, если н считать какие-то истлевшие вещи. Во втором та же история. Уже отчаявшись, я вставил ключ в замочную скважину третьего сундука.

- Кажется, реликвии со временем превратились в пепел. Какая ирония, - призрак насмешливо фыркнула.

Я вздохнул и повернул ключ. Медленно открыл сундук. Там было то же самое: гнилое тряпье, но на самом дне что-то поблескивало. Протянув руку, я вытащил небольшой серебряный кубок. Что, серьезно?

- Да вы, блин, издеваетесь, - пробормотал, поднимаясь. Женщина, увидев, что я вытащил, зашлась в истерическом хохоте.

- Да, парень, боги определенно любят пошутить. Это кубок Со, повелителя ветров. Говорят, будто он никогда не пустеет, и в нем всегда плещется чистая родниковая вода. Бесполезная вещь.

- Ну почему же, - проворчал я, убирая кубок в сумку. В хозяйстве пригодится. Зато не нужно покупать флягу с водой.

- Хорошо. Ты забрал то, зачем пришел, - посерьезнела жрица. – Теперь я хочу, чтобы ты помог мне.

- Что я должен сделать? – спросил я, напрягшись. Призрак слегка отдалился.

- Убей меня. Я хочу попасть в верхний мир, мне надоело это место! – прошипела она. Лицо женщины исказилось еще больше, превратившись в невероятно уродливую маску.

Я выхватил один из клинков. Проклятье! Мне все-таки придется с ней сразиться. С одной рукой это будет сделать не так-то просто.

Не дожидаясь моего ответа, жрица резко бросилась вперед и одним ударом отправила меня в кратковременный полет до противоположной стены. Врезавшись в камень, сполз на землю Больно, блин! Хиты уже тревожно мигали желтым. Сорок процентов здоровья. М-мать!

С трудом поднявшись, приготовился встретить тварь сталью. Она уже неслась ко мне.

- Что ж ты не поддашься-то, - прохрипел я, уклоняясь от ударов и рубя в ответ.

- Лучше погибнуть в бою, как и подобает Первой после Верховной! – прошипела жрица, царапая меня когтями. Минус десять очков.

Я зарычал, перед глазами уже возникла кровавая пелена. Ну же, пора активировать Ярость Берсерка. Выкрикнув название умения, я непрестанно начал рубить жрицу. Удар за ударом. Полоска выносливости двигалась к нулю. Плевать! Главное побыстрее с этим покончить.

В какой-то момент я получил еще два болезненных удара и хиты упали в красную зону.  В следующее мгновение ощутил, как окончательно сносит крышу, а мир вокруг залили красные цвета.

Очнулся я, стоя на коленях рядом с горсткой пепла. Кажется, это все, что осталось от жрицы-призрака. У меня было десять очков жизни из шестисот. Еще бы чуть-чуть – и конец.

С трудом поднявшись, увидел, как отъезжает в сторону стена напротив. Вот и выход. Перед глазами висело несколько системных сообщений.

«Вы получили новый уровень! Текущий уровень: 7. Доступны для распределения очки навыков: 2, очки характеристик: 3».

…

«Вы получили новый уровень! Текущий уровень: 10. Доступны для распределения очки навыков: 8, очки характеристик: 12».

Сразу четыре уровня. Неплохо. Впрочем, эта дрянь была на двадцать с лишним уровней выше. Удивительно, как я вообще смог ее убить.

«Задание «Руины Храма Пятерых» выполнено! Награда: 1200 опыта, легендарный серебряный кубок Со». Отлично. Ради какой-то посудины я так рисковал собой. Сплюнув, направился на выход.

Оказался я все в том же лесу. Судя по всему, неподалеку от тракта. Выход из подземелья был замаскирован под холмик, я с трудом смог протиснуться наружу. Едва оказался на поверхности, как сзади раздался шум. Стена снова встала на место. Впрочем, в храме больше нечего брать. Если только в другой его части не осталось чего-нибудь интересного.

Впрочем, мне повезло: рядом с одним из скелетов лежала горстка медяков, наверное, кошель сгнил, и монеты рассыпались по земле. Я сразу же сграбастал их в свой кошелек. Так что теперь у меня было пятнадцать медяков, на которые можно пройти в город.

Оказавшись в Карне, я сразу направился к ближайшей лечебнице, сверяясь с картой. В игре были самые настоящие лечебницы, в которых работали только NPC. В основном, жрицы или же обычные люди.

Мне быстро вправили перелом и наложили гипс. Если бы дело обстояло в реале – ходить мне со сломанной рукой порядка месяца, а то и больше. Здесь же, судя по заверениям лекарей, заживет за пару дней. Пока же буду сражаться одной рукой.

Лечение было бесплатным, слава Богу. Или скорее, игровым богам. Подобная система была введена, чтобы игрок, пострадавший от мобов, и не имеющий при себе денег, мог получить должное лечение. Вполне щедро. Впрочем, игроки более высоких уровней пользовались хилками - так называемыми лекарственными зельями. Стоили они около пяти серебрушек каждая. Мне пока что не по карману.

Выбравшись из лечебницы, я отправился в таверну. Там немного подкрепился и на оставшиеся средства снял самую дешевую комнатушку.

Поднявшись на второй этаж таверны, понял, почему комната стоила так дешево: окон нет, из мебели только рваный матрас, да еще клопы снуют туда-сюда. Брезгвительно поморщившись, я сел на «постель» и принялся распределять полученные очки. Так, сначала характеристики.

Имя: Асманд, барон Делори, уровень 10

Класс: Берсерк

Сила: 14(данный показатель увеличивает урон, который персонаж способен нанести противнику)

Ловкость: 8(данный показатель увеличивает точность при нанесении урона)

Выносливость: 10(увеличение этого значения усиливает запас здоровья и жизненной силы персонажа)

Интеллект: 1(данный показатель отражает способность персонажа к небоевым ремеслам)

Доступных для распределения очков: 12

Особо не раздумывая, кинул шесть очков в Выносливость. Хиты лишними не бывают. Теперь предстояло поразмыслить. Ловкость порядочно отстает, в сегодняшнем бое с призраком я в этом убедился. Тяжеловато было уклоняться от ее атак. Значит, кинем четыре очка в Ловкость, чтобы хоть немного уравнять характеристики. Ну а оставшиеся два в Силу. В итоге получилось следующее: