Хопкинсвилль, штат Кентукки, 18 февраля. "Перед вами мистер Август Бем с 632 Овертон стрит, Ньюпорт, штат Кентукки. Внимательно исследуйте его, тщательно, полностью и расскажите нам все о его нынешнем состоянии".

Так говорил "проводник", отец Эдгара Кейси, аутогипнотизера или диагносга-эксграсенса, человеку, лежащему перед ним в трансе. Спящий человек очень медленно произнес ответ.

"Мистер Август Бем с 632 Овертон стрит, Ньюпорт, штат Кентукки. Да, он находится здесь. Он уже бывал здесь. Состояние его кровообращения и пищеварение значительно улучшились… и т. д.".

Однако я начал рассказывать историю с конца. Кто такой этот Эдгар Кейси и почему его, впавшего в гипнотический транс, спрашивают относительно состояния здоровья невидимого мистера Бема из Ньюпорта? Этот вопрос взволновал жителей его города, встревожил докторов и восхитил спиритуалистов, психологов и всех прочих, кто ищет истину, — неужели истина кроется в сфере оккультного?

Табачная война в Хопкинсвилле

Если углубиться в тайники далекого прошлого Хопкинсвилля, ставшего однажды источником сенсаций, всплывает имя знаменитого Джо Малхэттона. Нередко вспоминают здесь и о том, что в этом симпатичном городке впервые появился необычный семиногий теленок, а также некоторые другие явления, ставшие вожделенной добычей мистера Барнума.

Два года назад здесь произошла настоящая сенсация Ночные всадники напали на город и его предместье, поскольку Хопкинсвилль-самый центр области, в которой выращивают замечательный табак, а табачные войны значительная часть истории боевых действий в стране. Но все эти явления, важные или тривиальные, не имеют такого аромата тайны, как деятельность Эдгара Кейси, сына фермера, фотографа и диагноста-экстрасенса.

И я намерен рассказать вам его историю почти так же, как он сам рассказал ее мне.

В самом конце Мейн стрит в Хопкинсвилле, над узким лестничным маршем, находится вывеска "Студия Кейси". Наверху лестницы две двери, одна из которых ведет в фотостудию, а другая-в ряд помещений, обозначенных надписью на стекле: "Эдгар Кейси, диагност-экстрасенс". Имейте в виду, что фотограф и диагност-экстрасенс — это одно и то же лицо.

Обладатель паранормальных возможностей

Эдгар Кейси был известен в своем регионе в течение последних шести или семи лет, в общенациональном масштабе в течение, возможно, четырех или пяти месяцев. Его имя передавали из уст в уста, хотя это простой, тихий, скромный молодой человек с образованием ниже среднего. Тем не менее он обладает изумительными паранормальными способностями. Он может проявлять их в тот момент, когда погружается в транс, некое каталептическое состояние. Он выходит из своего тела и, по-видимому, становится другим человеком, поскольку может представить перед своим мысленным взором людей, находящихся за сто, тысячу, три тысячи миль от него, и, совершенно ничего не зная об их состоянии здоровья, может диагностировать их заболевания и предписать лечение.

Более того, он говорит на профессиональном медицинском языке, выдает заключения с изумительным знанием анатомии и физиологии и ставит диагнозы с невероятной быстротой и точностью.

Доктора, исследуя на дому своих пациентов и ставя собственные диагнозы, впоследствии были вынуждены признать, что Кейси не просто подтвердил их заключения, но и высказал суждения, которые опережают их.

Врачи называют Кейси обманщиком

Врачи-это люди с крайне высокими понятиями морали, и они не одобряют подобные игры с черной магией. Поэтому многие из них, несмотря на то что открыто выражали удивление, видя работу Кейси, все же заявляли, что он-обманщик, но как это ему удается? Чтобы завершить это весьма неполное вступление, следует сказать, что в тот момент, когда Кейси выходит из транса, он перестает быть врачом и диагностом и становится обыкновенным сельским парнем, фотографом, человеком, который не отличает нервы солнечного сплетения от капиллярного кровообращения. Он сам говорит об этом, и я верю его словам.

Поскольку меня меньше интересовал фотограф, а больше — диагност-экстрасенс, я закрыл двери фотостудии и открыл дверь, ведущую в приемную последнего. Я нашел его и его отца сидящими там и явно убивающими время так, как это принято у жителей штата Кентукки. Внешность Кейси не была ни особо ободряющей, ни обескураживающей. На его фотографиях, кстати, просто замечательных, вы можете увидеть высокого стройного молодого человека с добрыми и честными глазами, достаточно широко расставленными, высоким лбом и совершенно обыкновенными чертами лица.

Он сказал мне, что ему тридцать три года, хотя он выглядит не больше чем на двадцать пять. Предки Кейси прибыли из Франции много лет назад, и один из них женился на ирландской девушке-тогда, возможно, произошло изменение написания фамилии с "Casey" на "Саусе", хотя звучат оба варианта одинаково. Он родился в христианском графстве, там же, где и его отец, семейство Кейси не покидало Кентукки вот уже сто лет.

Затем мистер Фелд сообщил, как были обнаружены мои способности в тот момент, когда у меня возникла афония, и я использовал их для того, чтобы вернуть себе голос. Он спросил меня: "Разве вам не случалось использовать этот дар для собственного блага?"

Я ответил: "Нет, сэр, я стыдился этого. Мне казалось, что я не должен выставлять себя напоказ подобным образом".

Фелд спросил меня, как я начал всерьез заниматься составлением диагнозов с помощью экстрасенсорики. Я рассказал ему о кузене моего отца — он был инвалидом, и я поставил ему диагноз. "Он сказал мне, что Бог дал мне дар, который я должен использовать для блага моих братьев. Я был всегда готов делать все, что в моих силах для больных людей, но я не мог сделать из этого бизнес. Полагаю, что я все еще стыдился этих возможностей. Да, я часто входил в транс по просьбе местных врачей и обнаружил, что эти "сны" не несут в себе ничего дурного для меня".

"Вы хотите сказать, что эти трансы не оказывают серьезного влияния на вашу нервную систему?" — спросил он.

"Напротив, мне кажется, что они только помогают мне. Я всегда чувствую себя свежее и здоровее, когда просыпаюсь. Однако мне кажется, что это из-за того, что я делаю кому-то добро. Я чувствовал себя вялым или угнетенным только в том случае, когда удовлетворял праздное любопытство или то, что, как мне кажется, не следовало делать. Например, в тех случаях, когда доктор просил меня выполнить три или четыре чтения в течение одного сна, но теперь я соглашаюсь только на одно раз или три раза в день".

Он спросил, занимался ли я какой-либо иной эстрасенсорной деятельностью. "Да, но мне это не нравится. Я искренне считаю, что если бы я попробовал шутить с этим даром, Бог лишил бы меня его".

Кто-то в комнате припомнил случай убийства в Канаде, который произошел в то время, когда я находился в Боулинг Грин. Фелд попросил, чтобы я рассказал ему об этом.